Un hongo o seta venenosa es el cuerpo fructífero carnoso y portador de esporas de un hongo , que generalmente se produce sobre la superficie, en el suelo o en su fuente de alimento . La seta venenosa generalmente denota un veneno para los humanos. [1]
El término estándar para el nombre "hongo" es el champiñón blanco cultivado, Agaricus bisporus ; por lo tanto, la palabra "hongo" se aplica con mayor frecuencia a aquellos hongos ( Basidiomycota , Agaricomycetes ) que tienen un tallo ( stipe ), un sombrero ( pileo ) y láminas (laminillas, sing. lamella ) en la parte inferior del sombrero. "Hongo" también describe una variedad de otros hongos con láminas, con o sin tallos; por lo tanto, el término se usa para describir los cuerpos fructíferos carnosos de algunos Ascomycota . Las láminas producen esporas microscópicas que ayudan al hongo a propagarse por el suelo o la superficie que ocupa.
Las formas que se desvían de la morfología estándar suelen tener nombres más específicos, como " bolete ", " setas de setas ", " cuerno hediondo " y " morel ", y los hongos con branquias se denominan a menudo " agáricos " en referencia a su similitud con Agaricus o su orden Agaricales . Por extensión, el término "hongo" también puede referirse al hongo entero cuando está en cultivo, al talo (llamado micelio ) de las especies que forman los cuerpos fructíferos llamados hongos, o a la especie en sí.
Los términos "hongo" y "seta venenosa" se remontan a siglos atrás y nunca se definieron con precisión ni hubo consenso sobre su aplicación. Durante los siglos XV y XVI se utilizaron los términos mushrom, mushrum, muscheron, mousheroms, mussheron o musserouns . [3]
El término "hongo" y sus variaciones pueden haber derivado de la palabra francesa mousseron en referencia al musgo ( mousse ). La distinción entre hongos comestibles y venenosos no es clara, por lo que un "hongo" puede ser comestible, venenoso o desagradable. [4] [5] La palabra toadstool apareció por primera vez en Inglaterra en el siglo XIV como una referencia a un "excremento" para sapos , posiblemente implicando un hongo venenoso no comestible. [6]
Para identificar qué es y qué no es un hongo se necesita una comprensión básica de su estructura macroscópica . La mayoría son basidiomicetos y tienen branquias. Sus esporas, llamadas basidiosporas , se producen en las branquias y caen en una fina lluvia de polvo desde debajo de los sombreros como resultado. A nivel microscópico, las basidiosporas se disparan desde los basidios y luego caen entre las branquias en el espacio de aire muerto. Como resultado, para la mayoría de los hongos, si se corta el sombrero y se coloca con las branquias hacia abajo durante la noche, se forma una impresión en polvo que refleja la forma de las branquias (o poros, o espinas, etc.) (cuando el cuerpo del fruto está esporulando). El color de la impresión en polvo, llamada impresión de esporas , es útil tanto para clasificar como para identificar hongos. Los colores de la impresión de esporas incluyen blanco (el más común), marrón, negro, púrpura-marrón, rosa, amarillo y cremoso, pero casi nunca azul, verde o rojo. [7]
Aunque la identificación moderna de los hongos se está volviendo rápidamente molecular, la mayoría de las personas siguen utilizando los métodos estándar de identificación, que se han convertido en un arte que se remonta a la época medieval y la época victoriana , combinado con el examen microscópico. La presencia de jugos al romperse, las reacciones a los hematomas, los olores, los sabores, los tonos de color, el hábitat, el hábito y la estación son aspectos que tienen en cuenta tanto los micólogos aficionados como los profesionales. Probar y oler los hongos conlleva sus propios riesgos debido a los venenos y los alérgenos . También se utilizan pruebas químicas para algunos géneros. [8]
En general, la identificación del género se puede realizar en el campo utilizando una guía de campo local . Sin embargo, la identificación de la especie requiere más esfuerzo. Un hongo se desarrolla desde una etapa de botón hasta una estructura madura, y solo esta última puede proporcionar ciertas características necesarias para la identificación de la especie. Sin embargo, los especímenes demasiado maduros pierden características y dejan de producir esporas. Muchos novatos han confundido las marcas de agua húmeda en el papel con impresiones de esporas blancas, o el papel descolorido por el líquido que rezuma en los bordes de las láminas con impresiones de esporas coloreadas.
Los hongos típicos son los cuerpos fructíferos de los miembros del orden Agaricales , cuyo género tipo es Agaricus y la especie tipo es el hongo de campo, Agaricus campestris . Sin embargo, en las clasificaciones modernas definidas molecularmente , no todos los miembros del orden Agaricales producen cuerpos fructíferos en forma de hongo, y muchos otros hongos con branquias, colectivamente llamados hongos, aparecen en otros órdenes de la clase Agaricomycetes . Por ejemplo, los rebozuelos se encuentran en Cantharellales , los falsos rebozuelos como Gomphus se encuentran en Gomphales , los hongos níscalos ( Lactarius , Lactifluus ) y las rúsulas ( Russula ), así como Lentinellus , se encuentran en Russulales , mientras que los géneros duros y coriáceos Lentinus y Panus se encuentran entre Polyporales , pero Neolentinus se encuentra en Gloeophyllales , y el pequeño género de hongos alfiler, Rickenella , junto con géneros similares, se encuentran en Hymenochaetales .
Dentro del cuerpo principal de los hongos, en los Agaricales, se encuentran hongos comunes como el hongo común de anillo de hadas , shiitake , enoki , hongos ostra , agáricos de mosca y otras Amanitas , hongos mágicos como especies de Psilocybe , hongos de paja de arroz , melenas peludas , etc.
Un hongo atípico es el hongo langosta , que es un cuerpo fructífero de un hongo Russula o Lactarius que ha sido deformado por el hongo parásito Hypomyces lactifluorum . Esto le da al hongo afectado una forma inusual y un color rojo que se asemeja al de una langosta hervida . [9]
Otros hongos no tienen branquias, por lo que el término "hongo" se usa de manera vaga y es difícil dar una descripción completa de sus clasificaciones. Algunos tienen poros debajo (y generalmente se los llama boletes ), otros tienen espinas, como el hongo erizo y otros hongos dentarios , etc. "Hongo" se ha utilizado para poliporos , hongos sedientos , hongos gelatinosos , hongos coral , hongos de repisa , cuernos hediondos y hongos de copa . Por lo tanto, el término es más una aplicación común a los cuerpos fructíferos de hongos macroscópicos que uno que tenga un significado taxonómico preciso . Se describen aproximadamente 14.000 especies de hongos. [10]
Un hongo se desarrolla a partir de un nódulo, o cabeza de alfiler, de menos de dos milímetros de diámetro, llamado primordio , que generalmente se encuentra sobre o cerca de la superficie del sustrato . Se forma dentro del micelio , la masa de hifas filiformes que componen el hongo. El primordio se agranda hasta convertirse en una estructura redondeada de hifas entrelazadas que se asemeja aproximadamente a un huevo, llamada "botón". El botón tiene un rollo algodonoso de micelio, el velo universal , que rodea el cuerpo fructífero en desarrollo. A medida que el huevo se expande, el velo universal se rompe y puede permanecer como una copa, o volva , en la base del tallo , o como verrugas o parches volvales en el sombrero. Muchos hongos carecen de un velo universal, por lo tanto, no tienen ni volva ni parches volvales. A menudo, una segunda capa de tejido, el velo parcial , cubre las branquias en forma de cuchilla que llevan las esporas . A medida que el sombrero se expande, el velo se rompe y los restos del velo parcial pueden permanecer como un anillo, o annulus , alrededor de la mitad del tallo o como fragmentos colgando del margen del sombrero. El anillo puede tener forma de falda como en algunas especies de Amanita , de collar como en muchas especies de Lepiota , o simplemente los restos débiles de una cortina (un velo parcial compuesto de filamentos que se asemejan a una telaraña), que es típico del género Cortinarius . Los hongos que carecen de velos parciales no forman un anillo. [11]
El tallo (también llamado estípite o tallo) puede ser central y sostener el sombrero en el medio, o puede estar descentrado o lateral, como en las especies de Pleurotus y Panus . En otros hongos, un tallo puede estar ausente, como en los poliporos que forman soportes similares a estantes. Los hongos sedientos de agua carecen de tallo, pero pueden tener una base de soporte. Otros hongos, como las trufas , las medusas , las estrellas de tierra y los nidos de pájaros , generalmente no tienen tallo, y existe un vocabulario micológico especializado para describir sus partes.
La forma en que las branquias se adhieren a la parte superior del tallo es una característica importante de la morfología de los hongos. Los hongos de los géneros Agaricus , Amanita , Lepiota y Pluteus , entre otros, tienen branquias libres que no se extienden hasta la parte superior del tallo. Otros tienen branquias decurrentes que se extienden hacia abajo del tallo, como en los géneros Omphalotus y Pleurotus . Hay una gran cantidad de variaciones entre los extremos de libre y decurrente, colectivamente llamadas branquias adheridas. A menudo se hacen distinciones más finas para distinguir los tipos de branquias adheridas: branquias adnatas, que se unen directamente al tallo; branquias con muescas, que tienen muescas donde se unen a la parte superior del tallo; branquias anexas, que se curvan hacia arriba para encontrarse con el tallo, y así sucesivamente. Estas distinciones entre branquias adheridas son a veces difíciles de interpretar, ya que la unión de las branquias puede cambiar a medida que el hongo madura o con diferentes condiciones ambientales. [12]
Un himenio es una capa de células microscópicas portadoras de esporas que cubre la superficie de las branquias. En los hongos sin branquias, el himenio recubre las superficies internas de los tubos de los boletes y los poliporos, o cubre los dientes de los hongos espinosos y las ramas de los corales. En los Ascomycota, las esporas se desarrollan dentro de células microscópicas alargadas, similares a sacos, llamadas ascas , que generalmente contienen ocho esporas en cada asca. Los Discomycetes , que contienen los hongos de copa, esponja, cerebro y algunos hongos similares a mazas, desarrollan una capa expuesta de ascas, como en las superficies internas de los hongos de copa o dentro de las fosas de las morillas . Los Pyrenomycetes , hongos diminutos de color oscuro que viven en una amplia gama de sustratos que incluyen tierra, estiércol, hojarasca y madera en descomposición, así como otros hongos, producen estructuras diminutas en forma de matraz llamadas peritecios , dentro de las cuales se desarrollan los ascos. [13]
En los basidiomicetos, por lo general se desarrollan cuatro esporas en las puntas de proyecciones delgadas llamadas esterigmas , que se extienden desde células en forma de maza llamadas basidios . La porción fértil de los gasteromicetos , llamada gleba , puede volverse polvorienta como en los hongos sedientos de humo o viscosa como en los hongos hediondos . Entre los ascos hay células estériles filiformes llamadas paráfisis . A menudo se encuentran estructuras similares llamadas cistidios dentro del himenio de los basidiomicetos. Existen muchos tipos de cistidios, y a menudo se evalúa su presencia, forma y tamaño para verificar la identificación de un hongo. [13]
La característica microscópica más importante para la identificación de los hongos son las esporas. Su color, forma, tamaño, fijación, ornamentación y reacción a las pruebas químicas a menudo pueden ser el punto crucial de una identificación. Una espora a menudo tiene una protuberancia en un extremo, llamada apículo, que es el punto de unión al basidio, denominado poro germinativo apical , del cual emerge la hifa cuando la espora germina. [13]
Muchas especies de hongos parecen aparecer de la noche a la mañana, creciendo o expandiéndose rápidamente. Este fenómeno es el origen de varias expresiones comunes en el idioma inglés, como "to mushroom" o "mushrooming" (expandirse rápidamente en tamaño o alcance) y "to pop up like a mushroom" (aparecer inesperadamente y rápidamente). En realidad, todas las especies de hongos tardan varios días en formar cuerpos fructíferos de hongos primordiales, aunque se expanden rápidamente mediante la absorción de fluidos. [14] [15] [16] [17]
El hongo cultivado , así como el hongo común de campo , inicialmente forman un cuerpo fructífero diminuto , conocido como etapa de alfiler debido a su pequeño tamaño. Ligeramente expandidos, se los llama botones, una vez más debido al tamaño y la forma relativos. Una vez que se forman dichas etapas, el hongo puede absorber rápidamente agua de su micelio y expandirse, principalmente inflando células preformadas que tardaron varios días en formarse en los primordios . [18]
De manera similar, hay otros hongos, como Parasola plicatilis (anteriormente Coprinus plicatlis ), que crecen rápidamente durante la noche y pueden desaparecer al final de la tarde en un día caluroso después de la lluvia. [19] Los primordios se forman a nivel del suelo en céspedes en espacios húmedos debajo del techo de paja y después de fuertes lluvias o en condiciones de rocío se inflan hasta su tamaño completo en unas pocas horas, liberan esporas y luego colapsan. [20] [21]
No todos los hongos se expanden de la noche a la mañana; algunos crecen muy lentamente y añaden tejido a sus cuerpos fructíferos al crecer desde los bordes de la colonia o al insertar hifas . Por ejemplo, Pleurotus nebrodensis crece lentamente y, debido a esto combinado con la recolección humana, ahora se encuentra en peligro crítico de extinción . [22]
Aunque los cuerpos fructíferos de los hongos tienen una vida corta, el micelio subyacente puede ser en sí mismo de larga duración y masivo. Se estima que una colonia de Armillaria solidipes (antes conocida como Armillaria ostoyae ) en el Bosque Nacional Malheur en los Estados Unidos tiene 2400 años, posiblemente más, y se extiende por aproximadamente 2200 acres (8,9 km 2 ). [23] La mayor parte del hongo se encuentra bajo tierra y en la madera en descomposición o en las raíces de árboles moribundos en forma de micelio blanco combinado con rizomorfos negros similares a cordones de zapatos que unen los sustratos leñosos separados colonizados. [24]
Los hongos crudos marrones están compuestos por 92% de agua, 4% de carbohidratos , 2% de proteínas y menos de 1% de grasa . En una cantidad de 100 gramos (3,5 onzas), los hongos crudos proporcionan 22 calorías y son una fuente rica (20% o más del valor diario , VD) de vitaminas B , como riboflavina , niacina y ácido pantoténico , selenio (37% VD) y cobre (25% VD), y una fuente moderada (10-19% VD) de fósforo , zinc y potasio (tabla). Tienen un contenido mínimo o nulo de vitamina C y sodio .
El contenido de vitamina D de un hongo depende del manejo posterior a la cosecha , en particular de la exposición no intencional a la luz solar. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos proporcionó evidencia de que los hongos expuestos a los rayos UV contienen cantidades sustanciales de vitamina D. [27] Cuando se exponen a la luz ultravioleta (UV), incluso después de la cosecha, [28] el ergosterol en los hongos se convierte en vitamina D 2 , [29] un proceso que ahora se usa intencionalmente para suministrar hongos frescos con vitamina D para el mercado de alimentos funcionales . [30] [31] En una evaluación de seguridad integral de la producción de vitamina D en hongos frescos, los investigadores demostraron que las tecnologías de luz UV artificial eran igualmente efectivas para la producción de vitamina D que en los hongos expuestos a la luz solar natural , y que la luz UV tiene un largo historial de uso seguro para la producción de vitamina D en los alimentos. [30]
Los hongos se utilizan ampliamente en la cocina , en muchas cocinas (especialmente la china , coreana , europea y japonesa ). Los humanos los han valorado como alimento desde la antigüedad. [32]
La mayoría de los hongos que se venden en los supermercados se han cultivado comercialmente en granjas de hongos . El más común de ellos, Agaricus bisporus , se considera seguro para la mayoría de las personas porque se cultiva en entornos controlados y esterilizados. Varias variedades de A. bisporus se cultivan comercialmente, incluyendo los blancos, crimini y portobello. Otras especies cultivadas disponibles en muchas tiendas de comestibles incluyen Hericium erinaceus , shiitake , maitake (gallina de los bosques), Pleurotus y enoki . En los últimos años, el aumento de la riqueza en los países en desarrollo ha llevado a un crecimiento considerable en el interés por el cultivo de hongos, que ahora se ve como una actividad económica potencialmente importante para los pequeños agricultores. [33]
China es un importante productor de hongos comestibles. [34] El país produce aproximadamente la mitad de todos los hongos cultivados, y alrededor de 2,7 kilogramos (6,0 lb) de hongos son consumidos por persona por año por 1.4 mil millones de personas. [35] En 2014, Polonia fue el mayor exportador de hongos del mundo, reportando un estimado de 194.000 toneladas (191.000 toneladas largas; 214.000 toneladas cortas) anuales. [36]
Separar las especies comestibles de las venenosas requiere una atención meticulosa a los detalles; no existe un rasgo único por el cual se puedan identificar todos los hongos tóxicos, ni uno por el cual se puedan identificar todos los hongos comestibles. Las personas que recolectan hongos para el consumo se conocen como micófagos, [37] y el acto de recolectarlos para tal fin se conoce como caza de hongos , o simplemente "recolección de hongos". Incluso los hongos comestibles pueden producir reacciones alérgicas en individuos susceptibles, desde una respuesta asmática leve hasta un shock anafiláctico severo . [38] [39] Incluso el A. bisporus cultivado contiene pequeñas cantidades de hidracinas , la más abundante de las cuales es la agaritina (una micotoxina y carcinógeno ). [40] Sin embargo, las hidracinas se destruyen con calor moderado durante la cocción. [41]
Varias especies de hongos son venenosas ; aunque algunas se parecen a ciertas especies comestibles, consumirlas puede ser fatal. Comer hongos recolectados en la naturaleza es riesgoso y solo debe ser realizado por personas con conocimientos en la identificación de hongos. La mejor práctica común es que los recolectores de hongos silvestres se concentren en recolectar un pequeño número de especies de hongos comestibles visualmente distintivas que no se puedan confundir fácilmente con variedades venenosas. El consejo común para la búsqueda de hongos es que si un hongo no se puede identificar con certeza, debe considerarse venenoso y no debe comerse. [42]
Muchas especies de hongos producen metabolitos secundarios que pueden ser tóxicos, psicoactivos, antibióticos, antivirales o bioluminiscentes . Aunque solo hay una pequeña cantidad de especies mortales , varias otras pueden causar síntomas particularmente graves y desagradables. La toxicidad probablemente juega un papel en la protección de la función del basidiocarpo: el micelio ha gastado una cantidad considerable de energía y material protoplásmico para desarrollar una estructura que distribuya eficientemente sus esporas. Una defensa contra el consumo y la destrucción prematura es la evolución de sustancias químicas que hacen que el hongo sea incomestible, ya sea haciendo que el consumidor vomite la comida (ver eméticos ) o que aprenda a evitar el consumo por completo. Además, debido a la propensión de los hongos a absorber metales pesados , incluidos los que son radiactivos, hasta 2008, los hongos europeos pueden haber incluido la toxicidad del desastre de Chernóbil de 1986 y continuaron siendo estudiados. [43] [44]
Los hongos con propiedades psicoactivas han desempeñado un papel desde hace mucho tiempo en diversas tradiciones de medicina nativa en culturas de todo el mundo. Se han utilizado como sacramento en rituales destinados a la curación mental y física, y para facilitar estados visionarios. Uno de esos rituales es la ceremonia de la velada . Un practicante del uso tradicional de los hongos es el chamán o curandera (sacerdote-curandero). [45]
Los hongos psilocibios , también conocidos como hongos psicodélicos, poseen propiedades psicodélicas . Comúnmente conocidos como "hongos mágicos" o " hongos mágicos", están disponibles abiertamente en tiendas inteligentes en muchas partes del mundo, o en el mercado negro en aquellos países que han prohibido su venta. Se ha informado que los hongos psilocibios facilitan percepciones profundas y que cambian la vida, a menudo descritas como experiencias místicas . Trabajos científicos recientes han respaldado estas afirmaciones, así como los efectos duraderos de tales experiencias espirituales inducidas. [46]
La psilocibina , una sustancia química que se encuentra de forma natural en ciertos hongos psicodélicos como el Psilocybe cubensis , se está estudiando por su capacidad para ayudar a las personas que sufren trastornos psicológicos, como el trastorno obsesivo-compulsivo . Se ha informado que cantidades mínimas detienen los dolores de cabeza en racimo y las migrañas . [48] Un estudio doble ciego, realizado por el Hospital Johns Hopkins , mostró que los hongos psicodélicos podrían proporcionar a las personas una experiencia con un significado personal y espiritual sustancial. En el estudio, un tercio de los sujetos informaron que la ingestión de hongos psicodélicos fue el evento espiritualmente más significativo de sus vidas. Más de dos tercios lo informaron entre sus cinco eventos más significativos y espiritualmente significativos. Por otro lado, un tercio de los sujetos informaron ansiedad extrema . Sin embargo, la ansiedad desapareció después de un corto período de tiempo. [49] Los hongos psilocibios también han demostrado ser exitosos en el tratamiento de la adicción, específicamente al alcohol y los cigarrillos. [50]
Unas pocas especies del género Amanita , la más reconocible A. muscaria , pero también A. pantherina , entre otras, contienen el compuesto psicoactivo muscimol . El grupo quimiotaxonómico de Amanitas que contiene muscimol no contiene amatoxinas ni falotoxinas y, como tal, no es hepatotóxico , aunque si no se cura adecuadamente será neurotóxico de forma no letal debido a la presencia de ácido iboténico . La intoxicación por Amanita es similar a las drogas Z en que incluye efectos depresores del SNC y sedantes - hipnóticos , pero también disociación y delirio en dosis altas.
Algunos hongos se utilizan en la medicina popular . [51] En algunos países, los extractos , como el polisacárido-K , el esquizofilano , el péptido polisacárido o el lentinano , son terapias adyuvantes contra el cáncer registradas por el gobierno , [52] [53] [51] pero no se ha confirmado la evidencia clínica de la eficacia y seguridad de estos extractos en humanos. [51] [54] Aunque algunas especies de hongos o sus extractos pueden consumirse por efectos terapéuticos, algunas agencias reguladoras, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos , consideran dicho uso como un suplemento dietético , que no tiene la aprobación del gobierno ni el uso clínico común como medicamento recetado . [51]
Los hongos se pueden utilizar para teñir lana y otras fibras naturales. Los cromóforos de los tintes de hongos son compuestos orgánicos y producen colores fuertes y vivos, y todos los colores del espectro se pueden lograr con tintes de hongos. Antes de la invención de los tintes sintéticos , los hongos eran la fuente de muchos tintes textiles. [55]
Algunos hongos, tipos de poliporos llamados vagamente setas, se han utilizado como iniciadores de fuego (conocidos como hongos de yesca ).
Los hongos y otras setas desempeñan un papel en el desarrollo de nuevas técnicas de remediación biológica (por ejemplo, utilizando micorrizas para estimular el crecimiento de las plantas) y tecnologías de filtración (por ejemplo, utilizando hongos para reducir los niveles bacterianos en agua contaminada). [56]
Hay una investigación en curso en el campo de la ingeniería genética orientada a la creación de cualidades mejoradas de los hongos para dominios tales como la mejora del valor nutricional, así como el uso médico. [57]
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