El paisaje industrial de Blaenavon , en Blaenavon y sus alrededores , Torfaen , Gales, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000. La fábrica de hierro de Blaenavon , hoy museo, fue un importante centro de producción de hierro que utilizaba mineral de hierro, carbón y piedra caliza extraídos localmente. Las materias primas y los productos se transportaban a través de tranvías tirados por caballos, canales y ferrocarriles de vapor. El paisaje incluye monumentos protegidos o catalogados de los procesos industriales, la infraestructura de transporte, las viviendas de los trabajadores y otros aspectos de la industrialización temprana en el sur de Gales.
La Revolución Industrial en Gran Bretaña se basó en el hierro y el carbón, los principales productos de los valles del sur de Gales . La producción de arrabio en la región aumentó de 39.600 toneladas en 1796 a 666.000 toneladas en 1852, y el hierro se utilizó para construir ferrocarriles, fábricas y motores en todo el mundo. [1] Blaenavon fue un importante centro de minería de carbón y fabricación de hierro en el sur de Gales durante finales del siglo XVIII y principios del XIX. La fundición de Blaenavon se inauguró alrededor de 1789 y provocó el desarrollo de las minas, las canteras y la vivienda. [2]
Blaenavon se encuentra en el extremo superior del valle de Afon Lwyd en el sur de Gales . [2] El sitio declarado Patrimonio de la Humanidad se basa en la gran área de tierra que la Compañía Blaenavon arrendó en 1789. [1] El sitio está en el borde noreste de la cuenca minera de Gales del Sur . [3] El área es un excelente ejemplo de un paisaje industrial formado a fines del siglo XVIII y principios del XIX por actividades mineras y de fabricación de hierro. [4] El sitio de 3290 hectáreas (8100 acres) contiene la fundición de Blaenavon y la mina de carbón Big Pit , rodeada de minas y canteras, una planta de fabricación, ferrocarriles, un canal, viviendas para trabajadores e infraestructura social. [2]
La fundición de Blaenavon funcionó desde 1789 hasta 1902. Hoy en día hay restos de seis altos hornos, salas de fundición, salas de calderas, casas de máquinas, la torre de equilibrio de agua utilizada para subir y bajar los tranvías y viviendas para trabajadores alrededor de Stack Square . [1] Los restos de los hornos de finales del siglo XVIII y del siglo XIX están bien conservados. Otros elementos incluyen la torre de equilibrio de agua de 1839, dos salas de fundición, hornos en ruinas, la base de la enorme chimenea de la máquina de soplado , la estructura de hierro fundido que llevaba los tubos de explosión a los hornos y ruinas de las viviendas de los trabajadores. [2]
La mina de carbón Big Pit fue la última mina de carbón profunda que permaneció en funcionamiento en la zona. Los edificios de la superficie, el mecanismo de bobinado y las obras subterráneas todavía se encuentran en excelentes condiciones. [2] La mina de carbón Big Pit, ahora administrada por Amgueddfa Cymru – Museum Wales , estuvo en funcionamiento desde aproximadamente 1860 hasta 1980. Se han conservado los edificios originales de la bocamina, incluido el marco de la cabeza, el motor de bobinado y los baños. [1] La mina de carbón Big Pit fue reabierta como museo en 1983. Los visitantes pueden realizar un recorrido subterráneo. En 2005 ganó el Premio Gulbenkian al museo del año. [5]
Entre los edificios existentes del período industrial temprano se incluyen Ty-Mawr (Big House), también conocida como Blaenavon House, construida para el maestro del hierro, Samuel Hopkins, en 1791, las casas adosadas de los trabajadores, la iglesia de San Pedro (1804), la escuela de San Pedro (1816) y el Blaenavon Workmen's Hall (1894). [2] Otros elementos del paisaje industrial son las minas y canteras de las que se extraía carbón, mineral de hierro, arcilla refractaria y piedra caliza. [2] Hay rastros de ferrocarriles tirados por caballos, túneles y pendientes que se usaban para transportar mineral de hierro, carbón y piedra caliza a las ferrerías, y para llevar arrabio a la fragua de Garnddyrys . El hierro forjado se llevaba desde la fragua a Llanfoist en el canal de Brecknock y Abergavenny para su transporte a otras partes de Gran Bretaña y el mundo. Hay paseos y senderos a lo largo de los cuales los visitantes pueden explorar el paisaje. [1] Los senderos señalizados siguen las vías de los primeros ferrocarriles de hierro. [3] El ferrocarril de Pontypool y Blaenavon fue en su día una importante instalación de transporte. El ferrocarril de vapor ha sido restaurado y tiene una estación en el centro de la ciudad. [5]
En diciembre de 2000, una zona de 33 kilómetros cuadrados (13 millas cuadradas) del paisaje industrial de Blaenavon fue declarada Patrimonio de la Humanidad. [3] Blaenavon fue el primer "paisaje cultural" reconocido en el Reino Unido. En los primeros diez años se gastaron unos 40 millones de libras. [6] El paisaje cumple dos criterios para ser declarado Patrimonio de la Humanidad.
En 2013, se añadieron a la lista declaraciones retrospectivas de Valor Universal Excepcional:
El límite del terreno, definido por la propiedad histórica de la tierra, las características del paisaje y la exclusión de áreas que carecen de autenticidad histórica, incluye los principales monumentos del asentamiento minero y siderúrgico, en notable buen estado de conservación, y los restos de la mina, la cantera y la infraestructura de transporte. Es posible rastrear el complejo proceso industrial y sus aspectos sociales en los inicios de la Revolución Industrial. [2]
El paisaje incluye 24 monumentos catalogados y 82 edificios catalogados , de los cuales los más importantes son de propiedad pública. En el momento de su inscripción como Patrimonio de la Humanidad, muchos de los elementos eran vulnerables debido a la falta de conservación. Desde entonces, se ha trabajado mucho en la conservación de la fundición, Big Pit y otros elementos históricos de Blaenavon y el paisaje circundante. Se siguen realizando esfuerzos para garantizar que los nuevos desarrollos no reduzcan el valor y la apariencia del paisaje. [2]
El Ayuntamiento del condado de Torfaen , la Autoridad del Parque Nacional de Brecon Beacons y el Ayuntamiento del condado de Monmouthshire tienen la responsabilidad legal de la planificación de partes del paisaje. Los planes de desarrollo de estas autoridades tienen como objetivo proteger la propiedad, que también está cubierta por las disposiciones de la Ley de Planificación Urbana y Rural (1980) y la Ley de Planificación (Edificios catalogados y Áreas de Conservación, 1990). El centro de la ciudad de Blaenavon y Cwmavon son áreas de conservación, y existe una propuesta para convertir a Forgeside y Glantorfaen en otra área de conservación. En 2008 se abrió un Centro de Patrimonio Mundial para los visitantes. El paisaje está gestionado por la Asociación Blaenavon, que involucra a varias autoridades, agencias y otros organismos y está dirigida por el Ayuntamiento del condado de Torfaen. [2] Cada año, en junio, se celebra un Día del Patrimonio Mundial. Un análisis de costo-beneficio del estatus de patrimonio mundial ha demostrado que ha logrado regenerar el área. [7]
Los arquitectos Purcell Miller Tritton ganaron la Medalla de Oro de Arquitectura en el Eisteddfod Nacional de Gales de 2008 por su trabajo en el Centro del Patrimonio Mundial para visitantes. [8]
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