Airborne Ranger es un juego de acción desarrollado y publicado por MicroProse para Commodore 64 y ZX Spectrum en 1987 y para Amstrad CPC e IBM PC compatibles en 1988. En 1989 se lanzaronversiones para Amiga y Atari ST de Imagitec Design. Se envía a un único Ranger del ejército de los EE. UU. para infiltrarse en territorio enemigo y completar varios objetivos. El juego fue seguido por Special Forces en 1991.
El juego consta de varias misiones, en las que el jugador controla a un único Ranger cuyos objetivos incluyen capturar a un oficial enemigo, destruir un búnker enemigo , eliminar un sitio SAM y rescatar a un prisionero de guerra capturado, lo que posiblemente liberaría a un miembro de la lista que fue etiquetado como POW. El juego crea los mapas y las ubicaciones de los objetivos de forma aleatoria, por lo que el jugador debe planificar cada misión con cuidado, porque ninguna misión es igual.
Al comienzo de cada misión, se le presenta al jugador una breve descripción general de la misión y puede seleccionar un Ranger de una lista de soldados disponibles. El jugador entonces tiene el control de una aeronave, descrita como un V-22 Osprey y se le permite dejar caer tres cajas de munición sobre el territorio enemigo. Una vez que se dejan caer los tres contenedores, el Ranger se lanza en paracaídas sobre el área. Al aterrizar, el jugador tiene que superar varios obstáculos, incluidos soldados y oficiales enemigos, campos minados , trincheras y búnkeres. Debido a la munición limitada, el jugador necesita planificar su camino a través del territorio. Las cajas de munición arrojadas proporcionan al soldado granadas de mano y munición nuevas. Después de completar la misión, el Ranger tiene que navegar hasta un punto de recogida dentro de un límite de tiempo. Si el Ranger es capturado (pero no asesinado), el jugador puede comenzar una misión de rescate opcional usando otro soldado de la lista. Cada misión exitosa aumenta el rango del Ranger individual, hasta coronel .
Computer Gaming World describió a Airborne Ranger como "un Commando o Rambo con estrategia incluida". [1] El crítico de la revista escribió que Airborne Ranger recordaba a Commando pero era mucho más profundo y versátil. Elogió los gráficos y el sonido, señalando que los disparos suenan diferentes cuando se disparan desde dentro de las fortificaciones que cuando se disparan desde fuera de ellas. [2] La encuesta de la revista de 1992 sobre juegos de guerra para computadora con configuraciones modernas le dio al juego cuatro estrellas y media de cinco. [3] En una encuesta de 1994 sobre juegos de guerra, la revista le dio al título más de dos estrellas de cinco, describiéndolo como "operaciones contemporáneas de Ranger en un modo semi-arcade que funciona. Desafiante y divertido tanto para adultos como para niños". [4] También recibió 4½ de 5 estrellas en Dragon . [5]
La Gazette de Compute! señaló que Airborne Ranger era un juego inusual para los desarrolladores de MicroProse dada su historia de publicación de simulaciones, escribiendo "han creado un juego arcade, y uno muy bueno". [6] Compute! declaró que " Airborne Ranger es un juego excelente de principio a fin", pero advirtió que "la violencia y la acción son gráficas y muy realistas". [7]