Gente corriente (novela invitada)

Ordinary People es la primera novela de Judith Guest . Publicada en 1976, cuenta la historia de un año en la vida de los Jarrett, una familia adinerada de los suburbios que intenta hacer frente a las consecuencias de dos acontecimientos traumáticos.

Aunque recibió elogios de la crítica y premios tras su estreno, hoy en día se la recuerda más como la base de la versión cinematográfica de 1980 , que ganó cuatro premios de la Academia , incluido el de Mejor Película . La novela recibió el Premio Janet Heidinger Kafka en 1976 y también se asigna en muchas clases de inglés de escuelas secundarias estadounidenses .

Título

Al fin y al cabo, son gente corriente. Durante un tiempo habían entrado en el mundo de las estadísticas de los periódicos, un mundo en el que cualquier medida que uno tomara para sentirse mejor era, en el mejor de los casos, temporal, pero eso ya pasó. Esto es permanente. Tiene que serlo. ^[1]

Sinopsis

La novela comienza cuando la vida parece volver a la normalidad para los Jarrett de Lake Forest, Illinois , en septiembre de 1975. Ha pasado poco más de un año desde que su hijo mayor, Buck, murió cuando se desató una tormenta repentina mientras él y su otro hijo, Conrad, navegaban por el lago Michigan. Seis meses después, Conrad, severamente deprimido, intentó suicidarse cortándose las muñecas con una navaja en el baño. Sus padres lo internaron en un hospital psiquiátrico del que recién regresó después de ocho meses de tratamiento. Asiste a la escuela y trata de reanudar su vida, pero sabe que aún tiene problemas sin resolver, particularmente con su madre, Beth, quien nunca se recuperó del todo de la muerte de Buck y mantiene un hogar y una familia casi maniáticamente perfectos.

Su padre, Calvin, un exitoso abogado fiscal, lo presiona con delicadeza para que concierte citas con un psiquiatra local, el Dr. Tyrone C. Berger. Al principio se resiste, pero poco a poco comienza a responder al Dr. Berger y acepta la causa de su depresión, su crisis de identidad y la culpa del superviviente por haber sobrevivido cuando Buck no lo hizo. También le ayuda una relación con una nueva novia, Jeannine Pratt.

Calvin ve al Dr. Berger como los eventos del pasado reciente han hecho que comience a dudar de muchas cosas que alguna vez dio por sentado, lo que lo lleva a una crisis de la mediana edad . Esto genera tensión en su matrimonio, ya que encuentra a Beth cada vez más fría y distante, mientras que ella a su vez cree que está demasiado preocupado por Conrad hasta el punto de ser manipulado. Finalmente, la fricción se vuelve suficiente como para que Beth decida dejarlo al final de la novela. Sin embargo, padre e hijo han cerrado la brecha entre ellos.

Personajes

Conrad Keith Jarrett , hijo de Beth y Calvin, "Con" o "Connie" para su familia y amigos. Celebra su cumpleaños número 18 a mitad de la novela. Al igual que su difunto hermano, es un buen nadador, pero abandona el equipo de natación de la escuela porque estar cerca del agua le recuerda demasiado a Buck. Siempre se había visto un poco eclipsado por su hermano. También tiene tendencias pasivas.
Calvin Jarrett , 41 años, "Cal". Su éxito profesional le ha permitido ofrecer una vida muy cómoda a su esposa y a sus hijos, lo que durante mucho tiempo fue un motivo de gran orgullo para él, ya que él mismo había crecido en un orfanato de Detroit sin conocer nunca a su padre. Su madre murió cuando él tenía once años. Hace tiempo que se siente afortunado, pero los recientes problemas de la familia le han hecho empezar a dudar de ello y a preguntarse quién es realmente.
Beth Jarrett , 39 años. Ama de casa que ha mantenido la casa ordenada y bien organizada durante mucho tiempo, hasta el punto de ser obsesiva . Juega al golf y es muy activa en la comunidad. La novela da pocos detalles de su pasado personal, pero sus padres, que aún viven, dan algunas pistas sobre cómo pudo haber llegado a ser así.
Dr. Tyrone C. Berger , el psiquiatra que ayuda a Conrad a resolver sus problemas.
Jeannine Pratt , una nueva estudiante de Lake Forest que acaba convirtiéndose en la novia de Conrad. Al igual que él, tiene un episodio oscuro en su pasado reciente.
Joe Lazenby , uno de los amigos de Conrad, que lo lleva a la escuela. Es el único entre los nadadores que reconoce que Conrad todavía tiene dificultades. Conrad y él tienen una pelea durante la novela, pero logran arreglar su relación hacia el final.
Kevin Stillman , miembro del grupo de Lazenby y saltador del equipo de natación, un grupo de personas que Conrad ha llegado a la conclusión desde hace tiempo de que son, en general, pésimos seres humanos. Puede ser muy insensible, y no solo con Conrad (es conocido por hacer comentarios sugerentes a las chicas que pasan por su lado). Un día después de que Conrad haya abandonado el equipo, él y Conrad se pelean a puñetazos, y Conrad gana.
Carole Lazenby , madre de Joe Lazenby y amiga de Beth Jarrett.
Ray Hanley , socio de Calvin y amigo de toda la vida. Calvin había consolado a Ray siete años antes, cuando su esposa Nancy lo había abandonado debido a una aventura extramatrimonial que él mantenía; ahora Ray le devuelve el favor.
Nancy Hanley , la esposa de Ray, está muy desilusionada con el matrimonio, a pesar de que aceptó a su marido y parece que sigue viviendo con él. En un momento dado, le dice a Calvin que desearía que Ray se hubiera quedado con su novia.
Cherry , de 19 años, es la secretaria actual de Ray y Calvin. Calvin no cree que sea competente en su trabajo a pesar de su agradable personalidad, y tanto él como Ray lamentan la falta de talento que alguna vez tuvieron a su disposición. Su ruptura con su novio lleva a Calvin a reflexionar sobre cómo "las personas son como icebergs... solo una séptima parte es visible".
Howard , el padre de Beth. Muy jovial, suele hablar con clichés.
Ellen , la madre de Beth. Su cordialidad exterior enmascara tendencias críticas similares a las de su hija. En un momento dado, Calvin especula que la meticulosidad de Beth puede ser una respuesta a la personalidad de Ellen.
Karen Susan Aldrich , otra paciente del hospital y amiga de Conrad, fue dada de alta tres meses antes que él y también había intentado suicidarse sin consecuencias fatales. Cuando Conrad lee en el periódico sobre su posterior suicidio, queda desolado, ya que la había visto como un modelo a seguir para su propia recuperación exitosa.
El señor Faughnan , director del coro de Lake Forest, es un perfeccionista que sólo se preocupa de que su coro tenga un buen desempeño y no se interesa personalmente por ninguno de sus miembros. Esto le permite a Conrad relajarse en la clase.
El entrenador Salan , el entrenador de natación en Lake Forest, le permite a Conrad dos días libres a la semana para ver al Dr. Berger y se queda hasta tarde con él para hacer ejercicio los demás días, pero a Conrad no le gusta. Sólo le permitió a regañadientes que se reincorporara al equipo y una vez le dijo que un amigo suyo con problemas similares había "estado entrando y saliendo de instituciones toda su vida". Cuando el Dr. Berger dice que ese comentario puede haber sido simplemente una señal de que no sabía qué más decir, Conrad responde que fue simplemente "una estupidez".

Otros tres personajes no aparecen directamente en la historia pero tienen un fuerte efecto en ella, recordados extensamente por Conrad y Calvin:

Jordan "Buck" Jarrett , el hijo que murió en el accidente de navegación. Los recuerdos de Conrad y Calvin muestran a Buck como un temerario, pero también como un líder natural y un hijo que cualquier familia hubiera querido tener.
El doctor Leo Crawford , psiquiatra de Conrad en la institución mental. Conrad confiaba en él porque era el único médico que realmente lo comprendía y le recomendó que fuera a ver a Berger.
Arnold Bacon , el mentor y figura paterna de Calvin en la universidad y la facultad de derecho, murió unos años antes de que comenzara la historia. Él y Cal habían dejado de hablarse cuando él todavía era estudiante porque desaprobaba que los estudiantes de derecho se casaran y sentía que Beth "no compartía" (Beth, a su vez, sentía que Bacon estaba tratando de "apropiarse" de Cal).

Temas principales

La pérdida y las distintas formas en que la gente la afronta son un tema principal en Gente corriente . Conrad no solo pierde a su hermano, sino también una buena parte de su yo de entonces cuando Buck muere. Su padre se encuentra reexaminando su vida y la ve más como el resultado de la casualidad y el accidente que como una habilidad de su parte. Beth intenta controlarla como todo lo demás en su vida. Ella y Conrad fueron, señala Calvin, las únicas personas que no lloraron en el funeral de Buck.

Técnica

Los capítulos de Guest alternan entre Conrad y Calvin, en una narración omnisciente limitada en tercera persona , completamente en tiempo presente . Los lectores son conscientes de sus pensamientos, pero no de los de los otros personajes de la escena, ni siquiera de Cal o Conrad si se entrometen. La narración a menudo entra en tramos de monólogo interior en cursiva y flujo de conciencia .

La novela también gira en torno al accidente que mató a Buck y al intento de suicidio de Conrad. En los primeros capítulos, ambos solo se mencionan o se analizan en términos muy generales; más adelante, conocemos más detalles y, finalmente, tenemos breves flashbacks de Conrad.

Historia

Origen

Guest comenzó a escribir Gente corriente como un cuento, pero se encontró escribiendo cada vez más a medida que exploraba a los personajes con mayor profundidad y quería saber más sobre sus orígenes. "Antes de darme cuenta", dice, "ya había escrito 200 páginas". ^[2] Le llevó tres años escribirlo, después de que dejara su trabajo de profesora y decidiera concentrarse en terminar una novela. ^[3]

Se centró en la psicología de los personajes, especialmente en Conrad.

Quería explorar la anatomía de la depresión: cómo funciona y por qué le sucede a la gente; cómo puedes pasar de estar deprimido pero ser capaz de manejarlo, a estar tan deprimido que ni siquiera quieres manejarlo, y luego dar un paso radical con tu vida (intentar suicidarte) y fallar en eso, regresar al mundo y tener que "actuar con normalidad" cuando, de hecho, has cambiado para siempre. ^[2]

Publicación

Guest no tenía agente al principio. La primera editorial a la que se lo envió, Ballantine Books , lo rechazó. ^[3] La segunda envió una carta de rechazo que decía en parte: "Si bien el libro tiene cierta dosis de sátira, en general el nivel de escritura no mantiene el interés y tendremos que rechazarlo". ^[3] Un editor de Viking Press compró el manuscrito, pero la compañía esperó ocho meses antes de publicarlo, ^[3] la primera vez en 26 años que publicaba un manuscrito no solicitado. ^[4]

En 1976, ganó el Premio Janet Heidinger Kafka a la mejor primera novela. ^[5] Se vendieron 90.000 copias en tapa dura; Robert Redford , quien finalmente dirigió la película, adquirió los derechos antes de la publicación (de hecho, viajó a la casa suburbana de Guest en Minnesota para hacerlo). ^[6] Desde 1976, se han vendido medio millón de copias de la edición de bolsillo. ^[7]

Legado

A raíz de la versión cinematográfica, la novela ha sido asignada en muchas clases de inglés de escuelas secundarias (y a veces de escuelas intermedias) estadounidenses debido a su protagonista adulto joven. Esto ha llevado a algunas objeciones a su inclusión en las listas de lectura y los planes de estudio debido no solo al tema, sino también a una escena corta cerca del final de la novela en la que Conrad y Jeannine hacen el amor. ^[8] La Asociación Estadounidense de Bibliotecas la clasificó en el puesto 59 de su lista de los 100 libros más cuestionados en las bibliotecas escolares durante la década de 1990. ^[9]

Referencias a otras obras

Al principio de la novela, Conrad está leyendo Jude the Obscure (en la que Jude intenta suicidarse, la madre de Jude muere por suicidio y el hijo de Jude comete un asesinato-suicidio ^[10] ) en la clase de inglés. Más tarde, lee una pregunta de examen que menciona a Lord Jim y Of Human Bondage como otras obras que podría haber leído.
Calvin recuerda haber disfrutado de Los tres mosqueteros cuando era joven.
El club de teatro de Karen está presentando "Mil payasos" .
Durante una de sus sesiones de terapia, Conrad menciona su comparación de sí mismo con John Boy de Los Walton .

Adaptaciones cinematográficas, televisivas y teatrales

Robert Redford compró los derechos del manuscrito de Guest antes de que se publicara, con la intención de no actuar en él, sino hacer su debut como director con la película. Gente corriente se estrenó en 1980 y ganó el premio Oscar de ese año a la mejor película . Redford y Timothy Hutton también recibieron premios Oscar por dirección y actuación , respectivamente. También ganó el premio al mejor guion adaptado , escrito por Alvin Sargent .

En 1983 se publicó una obra de teatro con el mismo nombre , adaptada por Nancy Pahl-Gilsenan. ^[11]

Referencias

^ Invitada, Judith; Gente común ; Ballantine Books; Nueva York, Nueva York; 1976, 87.
^ ab Guest, Judith; 2005; Gente común; judithguest.com; consultado el 14 de septiembre de 2006.
^ abcd Guest, Judith; 2005; Biografía archivada el 17 de junio de 2006 en Wayback Machine en judithguest.com; consultado el 16 de septiembre de 2006.
^ Guía de estudio de Gente común; bookrags.com; recuperado el 17 de septiembre de 2006.
^ Foro de comunicadores de la Universidad de Minnesota ; 2004; sesión de apertura; consultado el 17 de septiembre de 2006.
^ Silverman, The Time of Their Lives, p.178 describe la llamada telefónica de Redford a Guest
^ Ouellette, Jeannine; noviembre de 2004; Judith Guest: Ordinary Person; The Rake ; recuperado el 17 de septiembre de 2006.
^ WILGOREN, JODI (14 de junio de 1994). "Enseñando lecciones de vida: es un libro sobre el suicidio, el sexo y el dolor adolescente. Pero a pesar del revuelo que está causando, 'Gente común' ayuda a los niños a abrirse". Los Angeles Times . ISSN 0458-3035 . Consultado el 18 de febrero de 2019 .
^ American Library Association, 100 libros más frecuentemente cuestionados 1990-2000; recuperado el 15 de septiembre de 2006.
^ "Jude el oscuro | WorldCat.org". search.worldcat.org . Consultado el 17 de febrero de 2024 .
^ Listado oficial de Dramatic PublishingConsultado el 28 de julio de 2023