El municipio ( en portugués : município o concelho ) es la subdivisión administrativa de segundo nivel de Portugal , según lo define la Constitución de 1976. [1]
Por regla general, cada municipio se subdivide a su vez en freguesias ( freguesias ); los municipios del norte del país suelen tener un mayor número de freguesias. Seis municipios están compuestos por una sola freguesia, siendo Barcelos , con 61 freguesias, el que tiene más. Corvo es, por ley, el único municipio que no tiene freguesias.
Desde la creación de una administración local democrática, en 1976, los municipios portugueses se rigen por un sistema compuesto por un órgano ejecutivo (la cámara municipal ) y un órgano deliberativo (la asamblea municipal ). La cámara municipal es el órgano ejecutivo y está compuesta por el presidente del municipio y un número de concejales proporcional a la población del municipio. La asamblea municipal está compuesta por los presidentes de todas las freguesias que componen el municipio, así como por un número de diputados elegidos directamente, al menos igual al número de presidentes de freguesia más uno. Ambos órganos son elegidos por cuatro años. [1]
Portugal tiene un sistema completamente independiente de ciudades y pueblos ceremoniales . Las ciudades y pueblos están ubicados en municipios, pero a menudo no tienen los mismos límites, incluso si se construyen continuamente. Hay aproximadamente el doble de ciudades y pueblos que de municipios.
El municipio ha sido la subdivisión más estable de Portugal desde la fundación del país en el siglo XII. [2] [3] Tienen su origen en el foral , un documento legal, emitido por el Rey de Portugal , que asignaba privilegios a una ciudad o una región. Las subdivisiones actuales tienen su origen en el siglo XIX después de las reformas administrativas llevadas a cabo a mediados del siglo XIX por los gobiernos de la monarquía constitucional .
Los concelhos probablemente surgieron tras la expulsión de los gobernantes visigodos por los moros durante la conquista omeya de Hispania . De esta forma, las ciudades quedaron libres para gobernarse a sí mismas y la población comenzó a organizarse en concejos ( concelhos en portugués) para gobernar la ciudad y las tierras circundantes. Estos eran también un recordatorio de los municipios romanos.
La existencia desde la Edad Media de un gran número de pequeños municipios sin recursos financieros y sin personas cualificadas para participar en los concejos municipales provocó el estancamiento de su crecimiento. La revolución liberal de 1836 dio lugar a la supresión/anexión de muchos de estos municipios más pequeños, lo que permitió la infusión de nuevos ingresos y facilitó el crecimiento de la población y el tamaño. [2]
En Portugal hay 308 municipios: 278 en Portugal continental , 19 en la región autónoma de las Azores y 11 en Madeira . Suelen recibir el nombre de su ciudad más grande o, al menos, de su ciudad o pueblo históricamente más importante. Sin embargo, el municipio no es sinónimo de ciudad (o centro urbano) y puede incluir varios pueblos o ciudades. En Portugal, las ciudades o pueblos son una distinción social basada en el tamaño de la población y los servicios asociados y no tienen representación legal en la ley o la constitución.
Portugal no tiene áreas no incorporadas ; todo el territorio nacional pertenece a un municipio, incluidas las islas deshabitadas: Berlengas hasta Peniche , Islas Desertas hasta Santa Cruz , Islas Salvajes hasta Funchal y los Islotes Formigas hasta Vila do Porto .
Portugal se divide en 18 distritos continentales y dos regiones autónomas , Azores y Madeira . La siguiente tabla muestra la distribución de los municipios dentro de estos distritos y regiones autónomas :
Los municipios más grandes son aquellos situados en zonas rurales y del interior donde el tipo de propiedad dominante es el latifundio , como Beja , Évora o Portalegre en el sur, y también en otras zonas menos pobladas, como Bragança o Castelo Branco .
Los municipios más poblados son los situados cerca del mar, y especialmente alrededor de las áreas metropolitanas de Lisboa , Oporto y Braga , mientras que los municipios menos poblados se encuentran en las regiones del interior de Alentejo y Trás-os-Montes . Los municipios con menor densidad de población también se encuentran en estas regiones del interior, con poblaciones más pequeñas distribuidas en una mayor superficie.
El siguiente gráfico muestra los municipios (a fecha de 2023) con poblaciones superiores a 100.000 habitantes. [4] Alrededor de 190 municipios tienen menos de 20.000 habitantes cada uno.
