Las mariposas craqueladoras son un grupo neotropical de especies de mariposas de patas de cepillo de tamaño mediano del género Hamadryas . Adquirieron su nombre común debido a la forma inusual en que los machos producen un sonido de "crujido" como parte de sus exhibiciones territoriales . El trabajo más completo sobre su ecología y comportamiento es el de Julián Monge Najera et al. (1998). [1] [2] El género fue creado por Jacob Hübner en 1806.
Las mariposas Cracker son todas bastante crípticas en su coloración dorsal, comúnmente cubiertas de manchas de colores variados, la mayoría de las cuales se parecen a la corteza; se sabe que algunas tienen poca coloración, como la Hamadryas februa . [3]
Este género de mariposas se encuentra comúnmente en toda América del Sur hasta Arizona , donde se pueden encontrar al menos nueve especies en Costa Rica . [4] [5] [6]
Pasan la mayor parte del día posadas en árboles, rocas y otras superficies similares contra las que se camuflan. Las especies moteadas de Hamadryas suelen ser difíciles de distinguir y, en la mayoría de los casos, estas mariposas deben examinarse como especímenes fijos. No hay revisiones recientes, pero DW Jenkins publicó una descripción general. [7]
Como las mariposas craqueladoras tienen un buen camuflaje, no son venenosas y no tienen defensa química, con excepción de la craqueladora de la noche estrellada , de la que se alimentan los jacamares de cola rufa . [4]
Las mariposas craqueadoras macho son conocidas por su capacidad de hacer un ruido crujiente con sus alas, que se cree que es para aparearse o para alejar a los machos rivales. Utilizan los árboles como territorios de cortejo, como lo demuestran los experimentos. Prefieren posarse en árboles con corteza que coincida con la coloración de sus alas, mientras que la presencia de alimento, la posición de los árboles a lo largo de las rutas de vuelo, el tamaño de los árboles, la textura de la corteza y la cobertura de líquenes no están asociados con la frecuencia de posarse en los árboles. [1] [8]
Cada especie tiene un rango de altura al posarse, pero se posan más alto cuando se acerca la noche. El lado norte de los árboles es menos utilizado y la distribución de los lados de la dirección cardinal es independiente de la hora del día. Las perchas expuestas a la luz solar directa se utilizan menos en los días calurosos. Todas las especies se posan con la cabeza hacia abajo [ cita requerida ] . Los machos posados vuelan con frecuencia hacia otras mariposas. [1]
Cada macho se posa en uno a cuatro árboles diariamente, sin diferencia entre estaciones, y en cada árbol utilizado hay una media diaria mínima de 1,5 mariposas posadas. La mayoría de las interacciones ocurren entre las 13:00 y las 15:00 horas y son más frecuentes en la época de lluvias. Por la noche los machos comparten las perchas. [1]
Se han propuesto al menos siete localizaciones para el mecanismo sónico de las mariposas Hamadryas . Los métodos experimentales no destructivos y la microscopía electrónica de barrido sugieren que ambos sexos emiten sonido y que el aparato sonoro, ubicado en el ala anterior, es percusivo, no estridulatorio . Al final del movimiento ascendente del ala, las alas se aplauden y las venas r modificadas se juntan a una velocidad de aproximadamente 1420 mm/s, produciendo los chasquidos característicos. La frecuencia de batido de las alas de los individuos que vuelan libremente es de 20–29 Hz. Los chasquidos duran una media de 1,38 ms con intervalos medios de 43,74 ms y las frecuencias componentes se concentran alrededor de 2,4 kHz, coincidiendo con la capacidad auditiva de las Hamadryas y siendo apropiadas para las condiciones acústicas del hábitat. [1]
La vena Sc hinchada se encuentra exclusivamente en las hamadryas ; tiene una estructura serpenteante en su interior y probablemente actúa como caja de resonancia. El crecimiento del aparato sonoro puede ser controlado por su efecto sobre la capacidad de vuelo, los costos fisiológicos y razones ecológicas.
Todas las hamadryas tienen una membrana en forma de cúpula alargada en la célula costal que actúa como oído. Un segundo oído, más pequeño, tiene cuatro cámaras y puede detectar murciélagos depredadores cuando los insectos están posados en ellos por la noche. [1]
En el campo, las hamadryas emiten chasquidos audibles cuando se acercan a posibles depredadores, para defender territorios de otras hamadryas y en al menos una especie también durante el cortejo. Los daños graves en las alas, comunes en las hamadryas salvajes , casi nunca afectan a la sección con el mecanismo de sonido. Más de 50 especies de lepidópteros (11 familias) emiten sonidos que pueden ser audibles para los humanos a 30 metros (100 pies) de distancia. [9] En general, el sonido de los lepidópteros se utiliza como advertencia a los depredadores y para la comunicación intraespecífica . [1]
Las investigaciones han demostrado que las mariposas también pueden detectar los sonidos que emiten otras mariposas, lo que sería una forma de comunicación social. [10] Algunos creen que el órgano de la audición es el órgano de Vogel, ubicado en la base de las venas subcostales y cubital del ala anterior. [8] [10]
Sin embargo, es posible que en realidad tengan un órgano auditivo más grande para las frecuencias de ondas sonoras más bajas. [1]
A diferencia de la mayoría de las mariposas, estas especies no se alimentan de néctar. En cambio, las mariposas de cascarón se alimentan de fruta podrida, savia de árboles leguminosos y estiércol animal.
Las mariposas cracker experimentan metamorfosis como cualquier otra especie de lepidópteros , pero ponen sus huevos solo en plantas hospedantes que son miembros de la familia de las euforbias , Dalechampia spp. [4]
Las siguientes especies se incluyen generalmente en este género: [5] [6] [11]
