Makuuchi (幕内) , o makunouchi (幕の内) , es la división superior de las seis divisiones del sumo profesional . Su tamaño está fijado en 42 luchadores ( rikishi ), ordenados en cinco rangos según su habilidad, definida por su desempeño en torneos anteriores.
Esta es la única división que aparece en la cobertura en vivo estándar de los torneos de sumo de NHK . Las divisiones inferiores se muestran en su cobertura satelital, y solo la transmisión de makuuchi tiene comentarios bilingües en inglés.
Makuuchi significa literalmente "dentro de la cortina", una referencia al período inicial del sumo profesional, cuando había un área separada por cortinas reservada para que los luchadores de mayor rango se sentaran antes de aparecer para sus combates.
Los luchadores son considerados para ascensos o descensos de rango antes de cada gran torneo según su desempeño en el torneo anterior. Generalmente, un mayor número de victorias que de derrotas ( kachi-koshi ) resulta en un ascenso, y lo contrario ( make-koshi ) resulta en un descenso. Existen criterios más estrictos para el ascenso a los dos rangos superiores, que también son privilegiados cuando se los considera para el descenso.
En las posiciones fijas más altas de la división se encuentran los "titulares" o rangos san'yaku de yokozuna , ōzeki , sekiwake y komusubi . Normalmente hay entre 8 y 12 luchadores san'yaku , y el resto, llamados maegashira , se clasifican en orden numérico desde el 1 hacia abajo.
San'yaku (三役) significa literalmente "los tres rangos", aunque en realidad comprende cuatro rangos. La discrepancia surgió porque el yokozuna era considerado tradicionalmente como un ōzeki con una licencia especial para usar una cuerda particular alrededor de su cintura y realizar una ceremonia distintiva de entrada al ring. En el uso moderno, san'yaku tiene una definición algo flexible. Esto se debe en gran parte a que los dos rangos superiores de yokozuna y ōzeki tienen diferencias distintivas con los dos rangos inferiores y entre sí. Por lo tanto, una referencia a san'yaku a veces puede referirse solo a los tres rangos inferiores, o en otros casos solo a sekiwake y komusubi .
Debe haber al menos un sekiwake y un komusubi a cada lado del banzuke , normalmente dos en total, pero puede haber más. Aunque normalmente hay un yokozuna, no es obligatorio que haya uno, y a veces ha sucedido que no hay ningún yokozuna activo ni ningún ōzeki en los rangos. Si hay más de un yokozuna pero solo un ōzeki , el rango inferior se completará designando a uno de los yokozuna como yokozuna-ōzeki . No hay ningún caso registrado de que haya menos de dos yokozuna y ōzeki en total.
Existen varios privilegios y responsabilidades asociados con los rangos de san'yaku . Cualquier luchador que alcance uno de ellos tiene derecho a comprar una de las acciones de membresía en la Asociación Japonesa de Sumo , independientemente del número total de torneos que haya pasado en la división superior de makuuchi . Pueden ser llamados a representar a todos los luchadores de sumo en ciertas ocasiones. Por ejemplo, cuando el presidente de la Asociación de Sumo hace un discurso formal en los días de apertura y clausura de un torneo, está flanqueado por todos los luchadores san'yaku en su mawashi . Del mismo modo, pueden ser llamados para ayudar a dar la bienvenida a un VIP, como el Emperador , a la arena.
Los san'yaku se pueden dividir en dos grupos: los yokozuna y ōzeki superiores , y los sekiwake y komusubi inferiores .
El primer grupo tiene criterios de promoción especiales y salarios más altos, y tiene beneficios adicionales como un mayor número de luchadores junior para ayudarlos, el derecho a estacionar en el complejo de la Asociación de Sumo y derechos de voto en la elección de directores de la Asociación. Los yokozuna y ōzeki senior también tienen responsabilidades adicionales. Se espera que representen las opiniones de los luchadores ante la Asociación, ayuden en la publicidad de eventos y se reúnan con los patrocinadores de eventos.
El último grupo, sekiwake y komusubi , tienen menores responsabilidades y aún son elegibles para uno de los tres premios especiales, o sanshō , que se otorgan por un desempeño excepcional al final de cada torneo.
Yokozuna (横綱, IPA: [jo̞ko̞d͡zɯᵝna] ) es el rango más alto en el sumo . El nombre literalmente significa "cuerda horizontal" y proviene del símbolo más visible de su rango, la cuerda (綱, tsuna ) que se usa alrededor de la cintura. [1] La cuerda es similar a la shimenawa que se usa para marcar las áreas sagradas en el sintoísmo y, al igual que la shimenawa , sirve para purificar y marcar su contenido. [1] La cuerda, que puede pesar hasta 20 kilogramos (44 libras), no se usa durante los combates en sí, pero se usa durante la ceremonia de entrada al ring del yokozuna (dohyō-iri) .
Como las mayores estrellas del deporte, los yokozuna son, en muchos sentidos, los grandes maestros y la cara pública del sumo. Como tal, su forma de comportarse es objeto de un escrutinio minucioso, ya que se considera que refleja la imagen del sumo en su conjunto. En julio de 2021, un total de 73 luchadores de sumo han obtenido el rango de yokozuna.
El nacimiento del rango de yokozuna no está claro, y hay dos leyendas que compiten entre sí. Según una, un luchador del siglo IX llamado Hajikami se ató un shimenawa alrededor de la cintura como una desventaja y desafió a cualquiera a tocarlo, creando el sumo como se lo conoce ahora en el proceso. Según la otra, el legendario luchador Akashi Shiganosuke se ató el shimenawa alrededor de la cintura en 1630 como señal de respeto cuando visitó al Emperador, y se le otorgó póstumamente el título por primera vez. Hay poca evidencia que respalde cualquiera de las teorías -de hecho, ni siquiera es seguro que Akashi existiera realmente-, pero se sabe que en noviembre de 1789, los yokozuna a partir del cuarto yokozuna , Tanikaze Kajinosuke , y el quinto yokozuna , Onogawa Kisaburō , fueron representados en grabados ukiyo-e usando el shimenawa . Estos dos luchadores recibieron licencias de yokozuna de la prominente familia Yoshida. [2]
Antes de la Era Meiji , el título de yokozuna se confería a los ōzeki que practicaban sumo frente al shōgun . Este privilegio estaba determinado más a menudo por la influencia suficiente del patrón del luchador en lugar de depender únicamente de la habilidad y la dignidad del luchador. Por lo tanto, hay varios luchadores antiguos que, según los estándares modernos, eran yokozuna solo de nombre. En esos primeros días, el yokozuna tampoco se consideraba un rango separado en las listas, sino un ōzeki con dispensa especial para realizar su propia ceremonia de entrada al ring.
En un principio, la familia Yoshida y una familia rival, la familia Gojo, lucharon por el derecho a conceder a un luchador una licencia de yokozuna . La familia Yoshida ganó esta disputa, porque el decimoquinto yokozuna Umegatani Tōtarō I , uno de los luchadores más fuertes, expresó su deseo de que la familia Yoshida le concediera una licencia en febrero de 1884, y las licencias Gojo ya no se reconocen oficialmente.
En mayo de 1890, el nombre de yokozuna fue escrito en el banzuke por primera vez debido a la insistencia del decimosexto yokozuna Nishinoumi Kajirō I de que se registrara su estatus de yokozuna . En febrero de 1909, durante los reinados del decimonoveno yokozuna , Hitachiyama Taniemon , y el vigésimo, Umegatani Tōtarō II , fue reconocido oficialmente como el rango más alto. Desde el establecimiento del Consejo de Deliberación de Yokozuna (横綱審議委員会, Yokozuna-shingi-iinkai ) el 21 de abril de 1950, los luchadores han sido promovidos a yokozuna por la Asociación de Sumo de Japón . El primer yokozuna promovido por la Asociación de Sumo fue el 41º yokozuna Chiyonoyama Masanobu .
En el sumo moderno, los requisitos que debe cumplir un ōzeki para ascender son que tenga suficiente poder, habilidad y dignidad/gracia (品格hinkaku ) para calificar. No hay criterios absolutos ni cuotas establecidas: ha habido períodos en los que no había luchadores en el rango de yokozuna y ha habido períodos en los que había hasta cuatro luchadores simultáneamente.
Los aspectos de potencia y habilidad se suelen considerar en relación con el rendimiento en torneos recientes. El estándar de facto es ganar dos campeonatos consecutivos como ōzeki o un rendimiento equivalente. En el caso en que se utilice el criterio de "rendimiento equivalente", se tiene en cuenta el récord del luchador en los tres torneos anteriores con la expectativa de al menos una victoria en un torneo y un segundo puesto, sin que ninguno de los tres registros caiga por debajo de las doce victorias. Por lo tanto, se requiere un alto nivel de rendimiento constante. Ganar dos torneos con un rendimiento pobre entre ellos no suele ser suficiente. Además, no basta con conseguir el segundo puesto en tres torneos consecutivos, como ocurrió con Ozeki Kisenosato en 2013 y 2016. Las reglas no están escritas en piedra y, por lo tanto, para llegar a sus conclusiones, el Consejo de Deliberación de Yokozuna y la Asociación de Sumo pueden interpretar los criterios de manera más indulgente o estricta y también tener en cuenta otros factores, como el número total de victorias en torneos, la calidad de las victorias y si las derrotas muestran alguna vulnerabilidad grave.
La cuestión del hinkaku (dignidad y gracia) es más polémica, ya que es esencialmente una cuestión subjetiva. Por ejemplo, muchos sintieron que el ōzeki nacido en Hawái Konishiki , en particular, se vio injustamente excluido del estatus de yokozuna debido a su origen no japonés, y muchos miembros de la Asociación de Sumo incluso dijeron abiertamente que los extranjeros ( gaijin ) nunca podrían lograr el hinkaku necesario para ser yokozuna . En el caso de Konishiki, también se citaron otras cuestiones como su peso. [3] El debate sobre la dignidad de los extranjeros para ser yokozuna se resolvió finalmente el 27 de enero de 1993, cuando el ōzeki nacido en Hawái Akebono fue promovido formalmente a yokozuna después de solo ocho meses como ōzeki . Desde entonces, la cuestión de si los extranjeros tienen la dignidad necesaria se ha convertido en un punto discutible, ya que seis de los nueve luchadores que alcanzaron el máximo rango del sumo después de Akebono en 1993 no nacieron en Japón: Musashimaru en los Estados Unidos y Asashōryū , Hakuhō , Harumafuji , Kakuryū y Terunofuji , todos en Mongolia.
Otros luchadores también se han visto frenados. Por ejemplo, Chiyonoyama en la década de 1950 no fue promovido inmediatamente debido a su relativa juventud a pesar de ganar torneos consecutivos, aunque más tarde alcanzó el primer puesto. [4] Por otro lado, Futahaguro recibió el título de yokozuna en 1986, a pesar de que se citó la inmadurez en oposición a su promoción. [5] Después de ser promovido, estuvo involucrado en varias malas conductas que avergonzaron a la Asociación de Sumo, como golpear a uno de sus tsukebito (sirviente o asistente personal) por un asunto trivial en un escándalo que hizo que seis de sus siete tsukebito decidieran dejarlo. [6] La promoción volvió a resultar un fiasco cuando más tarde se reveló que tuvo una acalorada discusión con su jefe de establo, Tatsunami, y salió furioso de la heya , supuestamente golpeando a la esposa de Tatsunami en el camino. Futahaguro finalmente se retiró después de sólo un año y medio en el rango superior y se convirtió en el único yokozuna en la historia del sumo en retirarse sin haber ganado al menos un campeonato de primera división.
La promoción al rango de yokozuna es un proceso de varias etapas. Después de un torneo, el Consejo de Deliberación de Yokozuna, un organismo de personas no profesionales (es decir, que no son ex luchadores de sumo) que son designados por la Asociación Japonesa de Sumo para proporcionar un control de calidad independiente sobre la promoción a yokozuna , se reúnen y discuten el desempeño de los luchadores mejor clasificados. Por lo general, a instancias de la Asociación Japonesa de Sumo, pueden hacer una recomendación de que un luchador en particular con rango de ōzeki tiene los atributos necesarios para ser promovido. Su recomendación luego se pasa a la división de jueces y luego a la Junta Directiva de la Asociación de Sumo, que toma la decisión final.
Si se considera que un luchador ha cumplido con los criterios, un miembro de la Junta Directiva de la Asociación de Sumo lo visitará en su establo de entrenamiento y le dará la noticia formalmente. En los días siguientes, se fabricará una tsuna o cuerda ceremonial en su establo y practicará la ceremonia de entrada al ring con el asesoramiento de un yokozuna anterior o actual . Finalmente, tendrá su ceremonia inaugural de entrada al ring en el Santuario Meiji en Tokio, que generalmente se completa un par de semanas después de que finalice el torneo.
A diferencia de todos los demás rangos de sumo, un yokozuna no puede ser degradado. Sin embargo, durante los torneos, las expectativas son muy altas para los yokozuna . Se espera que un yokozuna gane o al menos sea un serio contendiente para los campeonatos de forma regular. Se espera que un yokozuna se retire si ya no puede competir en la cima del deporte, o en algunos casos (como Futahaguro o Harumafuji ) se considera que no ha mantenido la dignidad del rango. Las expectativas son tan altas que, incluso en el transcurso de un torneo, un yokozuna que al principio parece estar encaminado a un torneo perdedor sentirá la presión de retirarse. Es común y esperado que un yokozuna se retire de un torneo con una lesión real o imaginaria para evitar un make-koshi (un récord perdedor) y la expectativa de retirarse. Estas expectativas son una gran parte de la razón por la que los criterios de promoción para los yokozuna son tan estrictos en primer lugar.
En casos extremadamente raros, el Consejo de Deliberación de Yokozuna puede, con más de dos tercios de los miembros a favor, emitir avisos a los yokozuna cuyo desempeño, aplomo y carácter sean contrarios a lo que se espera del rango. [7] Estos avisos son, en un nivel creciente de severidad:
Se han emitido avisos tres veces desde la creación del consejo en 1950:
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El nacimiento formal del rango en la época de Tanikaze parece haber surgido en parte de un deseo de permitir que los mejores tuvieran una ceremonia de entrada al ring separada ( dohyō-iri ) de los luchadores restantes de la división superior. El dohyō-iri es una presentación ceremonial de todos los luchadores de la división superior que se lleva a cabo antes de los combates competitivos del día. La ceremonia normal para los luchadores de la división superior es presentarse y formar un círculo alrededor del ring de lucha ( dohyō ) usando "delantales" de seda pesada especialmente decorados, llamados keshō-mawashi . Se lleva a cabo una breve "danza" simbólica antes de salir para cambiarse a sus mawashi de lucha y prepararse para sus combates.
Sin embargo, un yokozuna se presenta después de los luchadores de menor rango y está flanqueado por otros dos luchadores de primera división "asistentes". El "barrendero" o tsuyuharai precede al yokozuna , mientras que el "portador de la espada" o tachimochi lo sigue en la arena. La espada es una katana japonesa y simboliza el estatus de samurái del yokozuna. El tachimochi siempre será el luchador asistente de mayor rango. Como se indicó anteriormente, durante la ceremonia el yokozuna usará su tsuna alrededor de su cintura. [1] Los delantales ceremoniales de los tres forman un conjunto a juego.
Una vez en el ring, el yokozuna toma el centro del escenario y realiza una danza ritual mucho más compleja . La danza puede adoptar una de dos formas, una de las cuales el yokozuna suele elegir cuando asciende por primera vez. Además de la rutina ligeramente diferente, la elección del ritual del yokozuna también puede determinarse por el nudo utilizado para atar la cuerda alrededor de su cintura: el estilo "Unryū" tiene solo un lazo en la parte posterior, mientras que el estilo "Shiranui" tiene dos. Los estilos reciben su nombre del décimo yokozuna Unryū Kyūkichi y el undécimo yokozuna Shiranui Kōemon del período Edo , aunque no hay pruebas históricas de que realmente llevaran a cabo las danzas que se les han atribuido. De hecho, hay algunos estudiosos [¿ quiénes? ] que creen que, de hecho, los dos en cuestión han tenido sus rituales de entrada al ring confundidos por historiadores anteriores.
Cuando un ex yokozuna llega a los 60 años, suele realizar una ceremonia especial de entrada al ring conocida como kanreki dohyō-iri , vistiendo una tsuna roja , en celebración de su longevidad. Esta ceremonia comenzó con el ex yokozuna Tachiyama en 1937.
Hasta julio de 2021, ha habido un total de 73 yokozuna , aunque el mantenimiento de registros formales solo comenzó con Tanikaze y Onogawa en 1789.
El ōzeki (大関) , o rango de campeón, está inmediatamente por debajo del yokozuna en el sistema de clasificación. Hasta que se introdujo el rango yokozuna , ōzeki era el rango más alto alcanzable. Técnicamente, siempre debe haber un mínimo de dos ōzeki en el banzuke , uno en el lado este y otro en el oeste. Si hay menos de dos ōzeki regulares en la práctica, entonces uno o más yokozuna serán designados " yokozuna-ōzeki ". Esto se vio en cinco torneos desde mayo de 1981 hasta enero de 1982, cuando tres yokozuna ( Wakanohana , Chiyonofuji y Kitanoumi ) cumplieron esta función en varios momentos. [12] La designación no se volvería a utilizar hasta el banzuke de marzo de 2020 , cuando solo Takakeishō tenía el rango de ōzeki y Kakuryū fue designado yokozuna-ōzeki . [13] En los primeros tres torneos de 2023, Takakeishō volvió a ser el único ōzeki y la designación de yokozuna-ōzeki le fue otorgada a Terunofuji . [14] [15] No hay límite para el número de ōzeki . En 2012, hubo seis ōzeki en los torneos de mayo, julio y septiembre.
El ascenso de un luchador a ōzeki es un proceso que consta de varios torneos. Un luchador en el rango de sekiwake será considerado para el ascenso si ha logrado un total de al menos 33 victorias en los tres torneos más recientes , incluidas diez o más victorias en el torneo que acaba de finalizar. El ascenso es discrecional y no hay reglas estrictas, aunque un récord de 33 victorias en tres torneos se considera casi una garantía. Otros factores para el ascenso incluirán elementos tangibles como ganar un torneo o derrotar a un yokozuna , así como la consistencia general del luchador, su destreza y la calidad del sumo; por ejemplo, un historial de maniobras ilegales o la dependencia de ciertas técnicas de esquiva contarían en contra de la dignidad esperada de un ōzeki .
La División de Jueces recomienda los ascensos a la junta directiva de la Asociación Japonesa de Sumo . Si se trata de un primer ascenso, un miembro de la Junta Directiva visitará formalmente el establo del luchador para informar al nuevo ōzeki de su ascenso. El ōzeki normalmente pronunciará un discurso en esta ocasión, prometiendo hacer todo lo posible para mantener la dignidad del rango.
Durante el periodo Edo , los luchadores debutaban como ōzeki basándose únicamente en su tamaño, aunque su competitividad real no había sido puesta a prueba. El sistema se denominaba "ōzeki invitado" (看板大関( kanban ōzeki ) ). La mayoría de ellos desaparecieron del banzuke poco después, pero algunos luchadores, en particular Tanikaze Kajinosuke , permanecieron como verdaderos luchadores.
Al igual que los otros rangos de san'yaku , pero a diferencia de un yokozuna , un ōzeki puede ser relegado . Para un ōzeki , el descenso es un procedimiento de dos pasos. Primero, el ōzeki debe tener un récord perdedor en un torneo (7-8 o peor), conocido como make-koshi . En este punto, el ōzeki se llama kadoban . Si logra un récord ganador (8-7 o mejor) en el próximo torneo (que se llama kachi-koshi ), se le restaura al estado regular de ōzeki . Si, por otro lado, sufre otro récord perdedor en el próximo torneo mientras es kadoban , es relegado a sekiwake en el siguiente torneo. (No importa lo mal que lo haga, no caerá más bajo que sekiwake ).
Si gana diez o más combates en este torneo, se le devuelve a ōzeki para el siguiente torneo. Sin embargo, si no logra ganar diez o más combates, se le trata como a cualquier otro luchador en cualquier intento posterior de volver a ser promovido a ōzeki . Este sistema ha estado vigente desde el Torneo de Nagoya de 1969. Desde entonces, seis luchadores han logrado un regreso inmediato a ōzeki : Mienoumi , Takanonami , Musōyama , Tochiazuma (que lo logró en dos ocasiones), Tochinoshin y Takakeishō .
Mitakeumi es el único luchador que ha sido degradado de ōzeki después de tres récords perdedores consecutivos en lugar de dos. Entró en el basho de julio de 2022 con el estatus de kadoban , pero se retiró a mitad del torneo después de que un compañero de cuadra diera positivo por COVID-19 . Según los protocolos COVID de la Asociación de Sumo en ese momento, el rango de ōzeki y el estatus de kadoban de Mitakeumi se extendieron al siguiente torneo en septiembre, [16] donde mantuvo otro récord perdedor y posteriormente fue degradado.
Además de un aumento salarial, hay una serie de beneficios asociados con alcanzar el rango ōzeki :
Sekiwake (関脇, sekiwake ) es el tercer rango más alto en la lucha de sumo profesional y es uno de losrangos san'yaku . Se cree que el término deriva de proteger al ōzeki (大関 o 関) a su lado (脇).
Representa el rango más alto que un luchador puede alcanzar al hacer continuamente un kachi-koshi (un récord de victorias en el torneo) en los torneos. El ascenso a sekiwake depende de que haya un espacio disponible, lo cual es bastante común, o de tener un récord en el torneo anterior que sea muy convincente. Por lo general, 11–4 o mejor como komusubi es suficiente para ascender a sekiwake incluso sin un espacio normal disponible; los rangos inferiores necesitan progresivamente más victorias. Hay criterios de ascenso especiales, normalmente un mínimo de 33 victorias en tres torneos, para avanzar de sekiwake a ōzeki ; simplemente registrar récords de victorias consecutivas mientras se está en el rango sekiwake no es suficiente para avanzar. En la década de 1980, Sakahoko permaneció en sekiwake durante nueve torneos consecutivos sin siquiera acercarse a la consideración de ōzeki , y Goeidō estuvo estancado en el rango durante catorce torneos consecutivos, un récord moderno, entre mayo de 2012 y julio de 2014, antes de ser ascendido a ōzeki en septiembre de 2014.
A diferencia de los rangos superiores de ōzeki y yokozuna , un luchador casi siempre perderá el rango inmediatamente después de tener un torneo make-koshi (un récord perdedor durante un torneo). Sin embargo, muy ocasionalmente, un sekiwake afortunado puede mantener su rango incluso con un récord de 7-8 si no hay candidatos obvios para reemplazarlo, como cuando el komusubi y el maegashira superior también han tenido récords perdedores. Esto ha sucedido cinco veces desde que comenzó la era de los seis torneos al año en 1958, la más reciente con Gōeidō en julio de 2013. En cada caso, el luchador simplemente fue trasladado del rango sekiwake Este al lado Oeste, menos prestigioso.
Para muchos propósitos, el sekiwake y el rango de komusubi se tratan juntos como los rangos de san'yaku junior , a diferencia de ōzeki y yokozuna . Por ejemplo, los registros de la cantidad de torneos clasificados en san'yaku junior se mencionan a menudo en las publicaciones de sumo.
Para los luchadores que alcanzan este rango, los beneficios son similares a los de un komusubi . El salario es más alto que el de un maegashira y, además, el luchador suele ser llamado a aparecer para flanquear al presidente de la Asociación de Sumo durante los discursos que hace en los días de apertura y clausura de los torneos de 15 días que se celebran seis veces al año. También puede ser llamado a representar a los luchadores en nombre de la Asociación de Sumo en otros eventos, especialmente si el número de ōzeki y yokozuna es bajo. Si este es el rango más alto que alcanza un luchador, incluso si es solo para un torneo, siempre se le llamará "ex sekiwake (nombre del ring)" después de su retiro, un indicador de una carrera de sumo exitosa, incluso si no alcanza los estándares excepcionales de los dos rangos más altos.
En cualquier momento, debe haber un mínimo de dos luchadores clasificados en sekiwake . Si las circunstancias lo requieren, este número puede aumentar a tres o cuatro. El requisito de un mínimo de dos significa que una cierta cantidad de suerte puede llevar a los luchadores a alcanzar este rango en ocasiones, si el desempeño de otros luchadores no deja candidatos obvios para ocupar el rango. Este factor de suerte es menos común que en las promociones de komusubi .
Los nombres en negrita indican un luchador aún activo.
Komusubi (小結, komusubi ) significa literalmente "el pequeño nudo", y el nudo hace referencia al enfrentamiento entre dos luchadores. Es el cuarto rango más alto en la lucha de sumo y es el más bajo de los llamados rangos de poseedores de títulos, o san'yaku .
En komusubi , lograr un kachi-koshi (récord de victorias en un torneo) no es suficiente para garantizar el ascenso a un rango superior. El ascenso al siguiente rango más alto, sekiwake , depende de que haya un espacio disponible, lo que es bastante común, o de tener al menos 11 victorias en el torneo anterior si no hay un espacio normal para sekiwake disponible. Este requisito general se puede ver en la promoción de Tochiōzan a un tercer espacio para sekiwake en marzo de 2014 con 11 victorias cuando los otros dos sekiwake tenían récords ganadores, mientras que Tochinoshin no fue ascendido con 10 victorias en noviembre de 2015 en una situación similar.
Para muchos propósitos, este rango y el de sekiwake se tratan juntos como los rangos de san'yaku junior , a diferencia de ōzeki y yokozuna , donde existen criterios de promoción extremadamente estrictos. Los registros de la cantidad de torneos clasificados en san'yaku junior se mencionan a menudo en las publicaciones de sumo porque estos dos rangos son muy difíciles de mantener.
Para los luchadores que alcanzan este rango, los beneficios son un aumento de salario y también aparecer como flanqueador del presidente de la Asociación de Sumo durante los discursos que éste pronuncia en los días de apertura y clausura de los torneos oficiales, que se celebran seis veces al año. También puede ser llamado a representar a los luchadores en nombre de la Asociación de Sumo en otros eventos, especialmente si el número de ōzeki y yokozuna es bajo. Si este es el rango más alto que alcanza un luchador, incluso si es solo para un torneo, siempre se referirá a él como "ex komusubi (nombre del ring)" después de su retiro, lo que es un indicador de una carrera de sumo bastante exitosa.
En cualquier momento, debe haber un mínimo de dos luchadores clasificados como komusubi . Si las circunstancias lo requieren, este número puede aumentar a tres o cuatro, por ejemplo, si ambos komusubi tienen récords ganadores y un maegashira superior produce una puntuación tan buena que no se le puede negar razonablemente un ascenso. Sin embargo, esto es relativamente raro. El requisito del mínimo de dos significa que una cierta cantidad de suerte puede llevar a los luchadores a lograr este rango en ocasiones, si el desempeño de otros luchadores no deja candidatos obvios para ocupar el rango.
En general, se considera que el Komusubi es un rango difícil de mantener, ya que los luchadores de este rango probablemente se enfrentarán a todos los ōzeki y yokozuna en la primera semana de un torneo, y normalmente se programa un yokozuna para el día de apertura. Los Komusubi se enfrentan principalmente a los maegashira en la segunda semana, pero a menudo los luchadores nuevos en el rango están tan desmoralizados en este punto que también pierden estos combates. Pocos hombres que hacen su debut como Komusubi regresan con un kachi-koshi o un récord de victorias en el torneo siguiente.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando había menos torneos por año y se le daba más importancia al desempeño en cada torneo, hubo varios casos de komusubi que avanzaron inmediatamente a ōzeki después de casi ganar un torneo, pero no ha habido casos de esto desde entonces.
Los nombres en negrita indican un luchador aún activo.
Maegashira (前頭) es el rango más bajo de los cinco en la división superior de makuuchi .
Todos los luchadores makuuchi que no están clasificados en san'yaku están clasificados como maegashira , numerados desde el uno en la parte superior hacia abajo. En cada rango hay dos luchadores, el de mayor rango se designa como "este" y el de menor como "oeste", por lo que el número 1 del este se trata como un rango más alto que el número 1 del oeste, y así sucesivamente. [17]
El número de luchadores en makuuchi es fijo (42 desde 2004), pero el número en san'yaku no lo es. Por lo tanto, el número de rangos de maegashira puede variar, pero normalmente está entre 15 y 17. (Esto da una división de makuuchi dividida en alrededor de 10 san'yaku y 32 maegashira ).
Los movimientos dentro de los rangos de maegashira pueden ser menores o extremos, dependiendo de la puntuación de un luchador en el torneo de 15 combates anterior. Por ejemplo, un maegashira 2 que tiene un récord de 8-7 puede ser promovido solo un nivel a maegashira 1 para el próximo torneo. Por el contrario, un maegashira 14 que gana el campeonato de división puede ser promovido tan alto como komusubi . De hecho, esto sucedió en marzo de 2000 cuando Takatōriki del stable Futagoyama ganó el campeonato con un récord de 13-2.
Los maegashira de rango cinco o inferior probablemente solo luchen entre ellos (a menos que su récord de victorias en medio de un torneo provoque su programación con luchadores de mayor rango), mientras que los maegashira de rango cuatro o superior probablemente tengan varios combates contra luchadores de san'yaku , incluidos ōzeki y yokozuna . Los luchadores de maegashira 1 y 2 generalmente se enfrentarán a todos en el san'yaku (con la excepción de que no puedes enfrentarte a alguien de tu propio grupo), y por lo tanto, estos se consideran rangos muy difíciles de mantener. Si un maegashira de menor rango tiene una puntuación que lo pone en disputa por el título en la segunda semana del torneo, no es raro que se enfrente a oponentes de mayor rango más adelante en el basho ; Por ejemplo, en enero de 2020, el luchador con menor clasificación en el torneo, maegashira 17 Tokushōryū , estaba en la contienda por el título habiéndose enfrentado solo a oponentes en la mitad inferior del banzuke y se enfrentó a ōzeki Takakeisho , el rikishi con mayor clasificación que participaba en el torneo, en el último día, asegurando el basho con su victoria.
Cuando un maegashira derrota a un yokozuna , se le llama estrella de oro o kinboshi y se le recompensa monetariamente por la victoria durante el resto de su carrera. Una pelea en la que un luchador gana una victoria kinboshi contra un yokozuna generalmente causa gran entusiasmo en un recinto de sumo y es común y esperado que los miembros de la audiencia arrojen sus cojines de asiento al ring (y sobre los luchadores) después de una pelea de este tipo, aunque esto está técnicamente prohibido.
Los nombres en negrita indican un luchador aún activo.