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El maíz tierno (también conocido como maíz joven , maíz tierno , maíz bebé o maíz dulce ) es un cereal que se obtiene del maíz cosechado temprano, cuando los tallos aún son pequeños e inmaduros. Por lo general, se come entero (incluida la mazorca , que de otro modo es demasiado dura para el consumo humano en el maíz maduro) en formas crudas, encurtidas y cocidas. El maíz tierno es común en platos salteados .
Existen dos métodos para producir maíz tierno: ya sea como cultivo primario o como cultivo secundario en una plantación de maíz dulce o maíz de campo . En el primer método, se elige una variedad de semilla y se planta para producir solo maíz tierno. [2] Muchas variedades son adecuadas, pero las desarrolladas específicamente para maíz tierno tienden a producir más mazorcas por planta. En el segundo método de producción, se selecciona la variedad para producir maíz dulce o de campo. La segunda mazorca de la parte superior de la planta se cosecha para el maíz tierno, mientras que la mazorca superior se deja madurar. [3]
Las mazorcas de maíz tierno se recogen a mano tan pronto como las barbas del maíz emergen de las puntas de las mazorcas, o unos días después. El maíz generalmente madura muy rápido, por lo que la cosecha del maíz tierno debe programarse con cuidado para evitar terminar con mazorcas de maíz más maduras. Las mazorcas de maíz tierno miden típicamente de 4,5 a 10 cm ( 1+3 ⁄ 4 – 4 pulgadas) de largo y0,7 a 1,7 cm ( 1 ⁄ 4 – 3 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro. [3]
El maíz bebé se consume en todo el mundo. [4]
El forraje de maíz bebé también se puede administrar fresco o ensilado al ganado. [4] [5]