San Miguel luchando contra el dragón es un grabado en madera de 1498 de Alberto Durero , parte de su serie Apocalipsis , que ilustra el Libro del Apocalipsis o Revelación de San Juan. [1]
«Hubo una batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles, pero no prevalecieron, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo» (Ap 12,7). Como narra el Apocalipsis de san Juan, al final del mundo estallará una guerra entre el Cielo y el Infierno, entre el bien y el mal. Como comandante del ejército de Dios, el arcángel Miguel lidera a los demás ángeles en la lucha contra el mal, representado en esta imagen por un dragón de siete cabezas. Cada una de las cabezas del dragón representa uno de los siete pecados capitales. [2] Durero eligió plasmar esta lucha entre el bien y el mal en el momento en que san Miguel clava su lanza en una de las cabezas. Alrededor de él hay otros tres ángeles dispuestos a atacar. Bajo la lucha se extiende un paisaje tranquilo y sereno con montañas y una pequeña ciudad, resaltada por una iglesia con una alta torre, a lo lejos. En la parte inferior, en el centro de la página, Durero colocó su distintivo monograma "AD" que aparece en todos sus grabados.
Albrecht Dürer consideraba el grabado como una de las formas de arte más importantes, posiblemente incluso igual al arte de la pintura. [3] Su habilidad técnica está bien demostrada en San Miguel luchando contra el dragón . La influencia de la formación de Durero con Michael Wolgemut en la calidad de las obras de Durero se puede ver en la gran cantidad de detalles en la impresión. Durero incluye detalles que van desde los pequeños árboles que rodean la ciudad hasta detalles del rostro de San Miguel. Durero usa la perspectiva atmosférica para crear la ilusión de espacio al representar las montañas con menos detalle cuanto más lejos se supone que están. Crea diferentes tonos claros y oscuros a través de su uso de líneas. Con respecto a las poses de las figuras, especialmente del Arcángel Miguel, Durero rompió con la pose tradicional de un héroe luchando contra el mal que se consideraba más elegante. En su lugar, Durero puso a San Miguel en una pose que captura la magnitud de la tarea en cuestión. [4] Las cejas de San Miguel están fruncidas por la concentración y sus manos están en la espada, a punto de atacar ferozmente al dragón. Todos los grabados originales de la serie se realizaron en madera de peral.
A partir del siglo XIV, con la obra de Petrarca , el padre del humanismo , los ideales humanistas comenzaron a extenderse por toda Europa. Los primeros humanistas enfatizaron la importancia de estudiar los clásicos, las obras griegas y romanas, y aprender las artes liberales. Durante el siglo XV, los humanistas renacentistas aplicaron el humanismo a sus vidas cívicas y afirmaron que las personas debían usar su conocimiento al servicio del estado. También creían que los individuos tenían un gran potencial para tener éxito y podían usar ese potencial para mejorar la sociedad. En el norte de Europa, los humanistas cristianos combinaron los ideales humanistas con el cristianismo al enfatizar tanto la educación como el conocimiento de las escrituras. Artísticamente, los humanistas alentaron el estudio de la forma humana para retratar con precisión la belleza del cuerpo humano. Uno de los principales humanistas cristianos fue Desiderius Erasmus , quien se hizo amigo de Alberto Durero cuando Durero visitó los Países Bajos en 1520 y 1521. [5] Mucho antes de esa visita, Durero viajó a Italia en el otoño de 1494 y habló con muchos humanistas italianos. También visitó los talleres de numerosos artistas humanistas italianos, entre ellos Andrea Mantegna y Giovanni Bellini . [6] Debido a esta exposición al humanismo y al arte italiano, Durero quedó fascinado con la forma de capturar mejor las proporciones del cuerpo humano y, en consecuencia, pasó mucho tiempo estudiando el cuerpo humano y las proporciones anatómicas. Este interés no solo se puede ver en muchas de sus pinturas, sino también en varios de sus grabados, incluido San Miguel luchando contra el dragón.
Otra influencia importante en las obras de Durero fue el ascenso de Núremberg como centro intelectual y como líder en grabados. Una de las principales razones detrás de la prominencia de Núremberg fue la publicación de la Crónica de Núremberg en 1493. Este libro contenía alrededor de 650 ilustraciones originales de Michael Wolgemut , uno de los grabadores más destacados de la era gótica tardía, y su taller. [7] La Crónica de Núremberg no solo demostró las capacidades de la nueva imprenta, sino que también allanó el camino para el trabajo de Alberto Durero en los años siguientes.
Alberto Durero fue aprendiz de Wolgemut y aprendió el arte del grabado de uno de los grabadores más conocidos de la época. En términos técnicos, el desarrollo de mejores imprentas en Núremberg le permitió a Durero incluir muchos más detalles en su obra, desde representar el cabello de San Miguel con pequeños rizos hasta capturar las velas de dos barcos a lo lejos. [8] También permitió que su obra se distribuyera más fácilmente.