Durante el período Edo , los misemono (見世物) , "espectáculos" o "exhibiciones", eran una parte importante de la cultura urbana japonesa . Muchos de los espectáculos se realizaban a toda prisa y se caracterizaban por su crudeza. El término misemono data del período Edo, aunque existen precursores plausibles de las actuaciones anteriores. Entre los posibles antecedentes de los espectáculos del período Edo se encontraban las actuaciones benéficas que se realizaban para recaudar fondos para santuarios o templos . Los espectáculos no se veían obstaculizados por los intentos de adaptarse a una tradición artística particular y, por lo tanto, proporcionaban un índice valioso de la evolución del gusto popular.