El condensador 0-4-0WT de 1886 de Cape Copper Mining Company era una locomotora de vapor sudafricana de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
Entre 1886 y 1888, la Cape Copper Mining Company puso en servicio tres locomotoras de condensación WT 0-4-0 en su ferrocarril Namaqualand de ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) entre Port Nolloth y O'okiep en el Cabo de Buena Esperanza. [1] Fueron las primeras locomotoras de vapor de condensación que entraron en servicio en Sudáfrica.
El ferrocarril de Namaqualand fue construido entre 1869 y 1876 por la Cape Copper Mining Company, reestructurada como Cape Copper Company en 1888 .+El ferrocarril de 150 kilómetros de longitud que iba desde Port Nolloth , en la costa oeste, hasta las minas de cobre de los alrededores de O'okiep , inicialmente funcionaba exclusivamente con tracción de mulas, pero en 1871 la empresa minera adquirió doslocomotoras 0-6-0 T llamadas John King y Miner con carácter experimental. Parece que su uso se restringió principalmente a la sección costera del ferrocarril. En julio de 1887, ambas estaban fuera de servicio de forma permanente. [1] [2]
Entre 1886 y 1888, se adquirieron tres locomotoras de condensación 0-4-0 T de Kitson and Company . Se denominaron John Taylor , Juanita y Jackal respectivamente y, al igual que las locomotoras 0-6-0 T anteriores , se utilizaron ténderes debido a la escasez de agua a lo largo de la línea. Los ténderes de las dos primeras locomotoras parecen haber sido adquiridos por separado. [1]
El equipo de condensación se montó en un armazón superior parecido a un tejado y consistía en bobinas de cobre que formaban un radiador atmosférico. El vapor condensado se devolvía para su reutilización al gran tanque de agua situado debajo de la caldera de cobre de la locomotora. Para proteger el mecanismo y los cojinetes, así como las piezas de trabajo del mecanismo de válvulas situados por encima de los estribos de la arena arrastrada por el viento, la locomotora estaba equipada con una carcasa de chapa metálica por encima y por debajo de los estribos, con la parte central de la carcasa inferior abisagrada para permitir el acceso al mecanismo. [1]
La fotografía del constructor de la locomotora la muestra sin cabina y con solo una placa protectora para la tripulación, pero en las fotografías de las locomotoras en servicio, tienen techos de cabina instalados debajo de las bobinas condensadoras superiores. [1]
La primera locomotora de condensación, la n.° 1, llamada John Taylor en honor a un director de la Cape Copper Mining Company, se construyó en 1886 con el número de serie T198 de Kitson. Se entregó a mediados de 1886 y comenzó a realizar pruebas en julio de 1886 antes de entrar en servicio en el tramo de 35 kilómetros de longitud desde Port Nolloth hasta Abbevlaack en agosto de 1886. [1]
La locomotora n.º 2, llamada Juanita , también se construyó en 1886 con el número de fábrica T220 de Kitson y se entregó en marzo de 1887. Cuando entró en servicio, el rango de trabajo de las dos locomotoras condensadoras se extendió hasta Anenous, una distancia de 47+1 ⁄ 2 millas (76 kilómetros) desde Port Nolloth, y posiblemente hasta Steinkopf a 59 millas (95 kilómetros). Los pesos brutos de los trenes, sin contar los ténderes, para la sección a Anenous fueron 67 toneladas en la dirección de subida y 155 toneladas en la de bajada, con 34 vagones en un tren. [1]
La locomotora n.º 3, llamada Jackal , construida en 1888 con el número de fábrica T234 de Kitson, se entregó en diciembre de ese año y entró en servicio en enero de 1889. A diferencia de las otras dos, se entregó con ténder. En mayo de 1894, la locomotora Jackal consiguió el récord de la carrera más rápida entre O'okiep y Port Nolloth, remolcando un tren especial de un solo vagón en poco menos de cuatro horas a una velocidad media de unas 23 millas por hora (37 kilómetros por hora). [1]
Tras la llegada de las locomotoras de servicio auxiliar que las reemplazaron a principios de 1890, fue posible introducir un servicio de tracción a vapor desde la costa hasta O'okiep a partir del 15 de mayo de 1893. Las locomotoras de condensación se relegaron a tareas menores, principalmente a trabajos de transporte de balasto, de limpieza de arena y otros trenes de trabajo. También sirvieron como energía de reserva para cubrir averías y revisiones de las nuevas locomotoras de la línea principal. [1]
A partir de diciembre de 1896, una de ellas fue asignada a O'okiep para maniobras y trabajos locales, incluido el servicio como locomotora de construcción mientras se construía la línea secundaria de Nababeep , y luego como energía de la línea secundaria después de que la línea se inauguró a fines de 1898 o principios de 1899. Las locomotoras rotaban ocasionalmente y las tres tuvieron períodos de servicio como motor de O'okiep. En 1910, ya no se usaban en la línea de Nababeep porque los trenes se habían vuelto demasiado pesados. [1]
Como consecuencia de la mala calidad del agua de la región y de las duras condiciones de trabajo, las tres locomotoras sufrieron graves problemas con sus cajas de fuego y tubos, por lo que fue necesario sustituirlos con bastante frecuencia. Por ejemplo, la locomotora Juanita necesitó una nueva caldera y caja de fuego en 1895, tan solo ocho años después de entrar en servicio. El sistema de condensación tampoco tuvo éxito debido a las altas temperaturas ambientales de la región. [1]
Permanecieron en servicio en el tráfico de la sección inferior de la línea principal hasta al menos 1899. En algún momento entre esa fecha y finales de 1906, después de haber sido reemplazadas en el servicio de la línea principal, se les quitó el equipo de condensación, perdieron sus ténderes y se las equipó con cabinas más sustanciales y búnkeres de carbón más amplios. Según el informe anual de la Cape Copper Company sobre el año que finalizó el 30 de abril de 1916, las tres locomotoras todavía estaban en servicio en ese momento. [1]
Las imágenes sirven para ilustrar los Condensadores en servicio, así como algunas de las modificaciones que se les realizaron.
