Ratsimilaho (c.1694 – 1750) fue un gobernante de una región costera oriental de Madagascar . Se dice que es hijo de un pirata inglés Thomas Tew y de una reina reinante malgache , Antavaratra Rahena. [1] La región, conocida como la confederación Betsimisaraka , cubría 400 millas (640 km) de costa y este legado fue creado por Ratsimilaho. [2] Los Betsimisaraka constituyen aproximadamente el quince por ciento del pueblo malgache y son el segundo grupo más grande en Madagascar después de los Merina . [3]
Ratsimilaho supuestamente nació como resultado de la hospitalidad mostrada por la reina malgache Antavaratra Rahena a un pirata inglés llamado "Thomas" (posiblemente Thomas Tew , Thomas White , o Thomas Collins ) [4] cuando llegó para mostrar su acreditación como corsario. . Se dice que el pirata adoptó al niño resultante y lo llevó brevemente a Inglaterra, donde recibió cierta educación. Ahora bien, "según la mayoría de los cronistas", mientras Ratsimilaho estuvo ausente hubo una redistribución del poder. Las tribus del sur bajo su líder Ramano habían capturado el territorio al norte de Tamatave [5] porque estaban celosas de las riquezas derivadas del comercio con los europeos.
El enfoque inicial de Ratsimilaho fue negociar con Ramano y los clanes Tsikoa, pero resultó imposible. Por lo tanto convocó una reunión, un kabary , de los líderes y después de mucho debate los persuadió para que le dieran el poder de liderarlos en una batalla. Ratsimilaho recibió el título de filoha be y utilizó este poder para crear un nuevo estado. Expulsando a los clanes del Sur y resistiendo sus posteriores intentos de reinvasión, salió victorioso. A las tribus del sur se les llamaba entonces aquellas que visten de barro rojo . [5]
En 1712, Ratsimilato obtuvo un nuevo tratado y fue en ese momento que su pueblo adoptó el título de Betsimisaraka , es decir, los muchos que no serán separados , [5] mientras que sus descendientes eran conocidos como los Zana-Malatas , los "hijos de los mulatos". [1] Se dice que pidió una esposa al pueblo conocido como Zafimbolamena (Nietos de Oro) que formaban parte del pueblo Sakalava . El niño resultante, un varón, se llamó Zanahary , un nombre que ahora se usa en Madagascar para significar Dios. [6]
Ramaromanompo fue el nuevo nombre adoptado por Ratsimilaho, que significa aquel a quien muchos sirven . Esta importante federación Betsimisaraka duró principalmente hasta 1750/51 y terminó debido a la muerte del filoha be o debido a disputas internas. [5] La confederación continuó después de su muerte, pero hubo presión desde fuera y desacuerdo dentro. Sin embargo su legado, el territorio de Betsimisaraka incluía el importante puerto de Toamasina , Fenerive , Maroansetra que domina la bahía de Antongil , la bahía más grande de Madagascar. [3]
Después de su muerte, su hija, Bity , se convirtió en reina. [7] Se casó con un cabo francés y se dice que esto fue lo que le dio a Francia su primer reclamo. Reinó con su marido, hasta que el hijo de Ratsimilaho, Zanahary, se convirtió en líder. [6] [7]