Un lignotubérculo es una protuberancia leñosa de la corona de la raíz que poseen algunas plantas como protección contra la destrucción del tallo de la planta, como por ejemplo por el fuego. [1] Otras plantas leñosas pueden desarrollar nudos basales como una estrategia de supervivencia similar, a menudo como respuesta al desbroce u otros factores estresantes ambientales. Sin embargo, los lignotubérculos son específicamente parte del curso normal del desarrollo de las plantas que los poseen, y a menudo se desarrollan temprano en el crecimiento. [2] La corona contiene brotes de los cuales pueden brotar nuevos tallos, así como reservas de almidón que pueden soportar un período de crecimiento en ausencia de fotosíntesis . El término "lignotubérculo" fue acuñado en 1924 por el botánico australiano Leslie R. Kerr. [ cita requerida ]
Las plantas que poseen lignotubérculos incluyen muchas especies en Australia: Eucalyptus marginata (jarrah), Eucalyptus brevifolia (snappy gum) y Eucalyptus ficifolia (scarlet gum), todas las cuales pueden tener lignotubérculos de diez pies (3 m) de ancho y tres pies (1 m) de profundidad, así como la mayoría de los mallees (donde también se lo conoce como raíz de mallee [3] ) y muchas especies de Banksia .
Las plantas que poseen lignotubérculos en la costa occidental de los EE. UU. incluyen el castaño de Indias de California , la secuoya costera , el laurel de California (también conocido como mirto de Oregón) y varias especies de manzanita y Ceanothus . [2]
Se han identificado al menos 14 especies en la región mediterránea con lignotubérculos (hasta 1993). Los lignotubérculos se desarrollan a partir de la yema cotiledónea en plántulas de varias especies de roble , incluido el alcornoque Quercus suber , pero no se desarrollan en varias otras especies de roble y no son evidentes en los alcornoques maduros. [4]
Los lignotubérculos resistentes al fuego de Erica arborea , conocidos como "raíz de brezo", se utilizan comúnmente para hacer pipas para fumar.
Los lignotubérculos más grandes conocidos (también llamados "nudos del collar de la raíz") son los de la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ) del centro y norte de California y el extremo suroeste de Oregón . Un lignotubérculo arrastrado a Big Lagoon , California, por la tormenta de vendaval de 1977 tenía 41 pies (12 m) de diámetro y aproximadamente la mitad de alto y se estima que pesaba 525 toneladas cortas (476 t). [5] Los lignotubérculos dicotiledóneos más grandes son los del árbol de alcanfor chino, o Kusu ( Cinnamomum camphora ) de Japón, China y las Coreas. Los de Vergelegen Estate en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, que se plantaron a fines del siglo XVII tienen lignotubérculos en forma de muffin de hasta seis pies (2 m) de alto y aproximadamente 30 pies (9 m) de diámetro. [6] [7] Quizás el lignotubérculo más grande de Australia sería el de "Old Bottle Butt", un árbol de sangre roja ( Corymbia gummifera ) cerca de Wauchope, Nueva Gales del Sur , que tiene un lignotubérculo de aproximadamente 8 pies (2,4 m) de altura y 16,3 m (53 pies) de circunferencia a la altura del pecho. [8]
Muchas plantas con lignotubérculos crecen en forma de arbusto, pero con múltiples tallos que surgen del lignotubérculo. El término arbusto lignotuberoso se utiliza para describir este hábito. [ cita requerida ]
