La lectura dominical era un género de publicaciones periódicas popular en la Gran Bretaña victoriana que ofrecía lecturas cristianas ligeras que se consideraban adecuadas para que las familias leyeran en casa los domingos . Ejemplos típicos como Sunday at Home , The Quiver y Leisure Hour presentaban una mezcla de ficción, no ficción y verso, todos ellos relacionados de alguna manera con temas cristianos.
El género fue en parte una reacción al auge de las publicaciones seculares de bajo costo, que algunos observadores consideraban moralmente insidiosas. [1] Decayó a principios del siglo XX, cuando se debilitaron los tabúes sociales en torno al consumo de entretenimiento secular en el sabbat .
Las revistas de lectura dominical contenían una mezcla de ficción, no ficción y poesía, aunque las contribuciones generalmente presentaban una perspectiva abiertamente cristiana. [1] La ficción, que incluía cuentos y novelas serializadas como Jessica's First Prayer (serializada en 1866 en Sunday at Home ), generalmente contenía claras lecciones morales. Los editores justificaban la inclusión de ficción comparándola con las parábolas de Jesús . [1] Hacia fines del siglo XIX, las publicaciones se mostraron cada vez más dispuestas a presentar ficción secular sensacionalista. Por ejemplo, en la década de 1890, The Quiver publicaba historias de autores como la baronesa Orczy y H. Rider Haggard . [2]
En lugar de tener como objetivo hacer proselitismo entre las masas, las publicaciones dominicales tenían como objetivo principal proporcionar entretenimiento dominical adecuado para familias que ya eran devotamente cristianas. [2] La sociedad victoriana era conocida por su actitud sobre el sabbat. Por ejemplo, el ilustrador Ernest Shepard recordaba que cuando era niño a él y a su hermano se les prohibía jugar con juguetes, y que sus opciones de lectura se limitaban a las publicaciones dominicales religiosas: "No había viejos volúmenes de Punch o Illustrated London News para mirar: en su lugar, The Sunday Magazine , Leisure Hour y Sunday at Home ..." [3]
Las publicaciones periódicas de lectura dominical compitieron con, y fueron en parte una reacción a, una variedad de publicaciones periódicas seculares económicas que comenzaron a aparecer en la década de 1840, como The London Journal , The Family Herald , Lloyd's Weekly y Reynold's Miscellany . [4] Estos generalmente tenían un precio de un solo penique , lo que dio lugar al epíteto de "semanarios de un penique".
En un número de 1859 de la London Review se informó sobre una encuesta sobre las publicaciones periódicas que se vendían en los cafés de Londres realizada por la Pure Literature Society. [1] Encontraron 171 casas que vendían The Leisure Hour y 34 que vendían Sunday at Home , ambas revistas de lectura dominical aprobadas por la Sociedad. También descubrieron que 259 casas tenían publicaciones periódicas que la Sociedad consideraba "objetables", como The London Journal y The Family Herald . [5]
El mercado de publicaciones periódicas dominicales decayó a principios del siglo XX, cuando empezó a ser socialmente más aceptable participar en entretenimiento secular durante el Sabbath. [2] En 1899, el informe anual de la Religious Tract Society , que publicaba varias publicaciones periódicas dominicales, afirmaba que sus publicaciones «tienen que luchar más o menos por su propia vida» y que «cada año se les hace más difícil el camino». [1]