Arabsat-6A es un satélite de comunicaciones geoestacionario operado por Arabsat . [4] El satélite fue construido por Lockheed Martin Space Systems en un bus A2100 modernizado . [5] El satélite fue lanzado con éxito desde el LC-39A del Centro Espacial Kennedy a bordo del Falcon Heavy el 11 de abril de 2019. [6] [7]
Arabsat-6A y SaudiGeoSat-1/HellasSat-4 son los dos satélites del programa Arabsat-6G, encargados por la Liga Árabe para satisfacer las necesidades de comunicaciones de los estados miembros. [8]
Los contratos para construir los dos satélites fueron adjudicados a Lockheed Martin Space Systems en abril de 2015. Arabsat finalmente adjudicó el contrato de lanzamiento de Arabsat-6A a SpaceX para un vuelo Falcon Heavy sin propulsores prescindibles. [9] El Falcon Heavy fue elegido en lugar del Falcon 9 debido a su empuje muy superior; el impulso adicional extendería la vida útil operativa del satélite de 15 años a 18-20 años. [10]
Arabsat 6A se basa en una versión actualizada del bus A2100 y se considera uno de los satélites de comunicaciones más avanzados construidos. [11] La nave espacial utiliza transpondedores fijos y orientables de banda Ku y banda Ka para proporcionar servicios de televisión y radio a Oriente Medio y el norte de África desde su estación en 30,5°E. [12]
El Arabsat-6A fue lanzado a bordo del primer Falcon Heavy operativo el 11 de abril de 2019 a las 22:35 UTC desde el LC-39A del Centro Espacial Kennedy . [6] Después de un lanzamiento exitoso, los dos impulsores laterales se separaron del núcleo central y regresaron a aterrizar en las Zonas de Aterrizaje 1 y 2 , mientras que el núcleo central completó su misión y aterrizó en Of Course I Still Love You . En camino al puerto después de un aterrizaje exitoso, el núcleo central se volcó en los mares agitados y fue destruido. Aproximadamente 34 minutos después del lanzamiento, el Arabsat-6A fue liberado de la segunda etapa y comenzó un proceso de 17 días para alcanzar su órbita operativa. [12]
El 15 de junio de 2021, la segunda etapa de 4 toneladas reingresó a la atmósfera de la Tierra, después de que su órbita se hubiera desintegrado gradualmente debido al arrastre atmosférico , con un amerizaje incontrolado en el Mar de Coral al este de Australia [13].
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