La ehrlichiosis es una infección bacteriana transmitida por garrapatas [3] , [4] causada por bacterias de la familia Anaplasmataceae , géneros Ehrlichia y Anaplasma . Estas bacterias intracelulares obligadas infectan y matan a los glóbulos blancos .
La incidencia anual media notificada es del orden de 2,3 casos por millón de personas. [5]
Se ha demostrado que seis especies (ver nota a continuación) causan infección humana: [6]
Las últimas tres infecciones no han sido bien estudiadas. La Ehrlichia muris eauclairensis fue descubierta recientemente y tiene un bajo número de informes debido a que es relativamente nueva y porque sus síntomas son muy similares a los síntomas causados por otras bacterias Ehrlichia.
En 2008, se informó de una infección humana por una especie de Ehrlichia de Panola Mountain (en Georgia, EE. UU.) . [9] El 3 de agosto de 2011, se informó de una infección por una bacteria aún sin nombre del género Ehrlichia , transmitida por garrapatas de ciervo y que causó síntomas similares a los de la gripe en al menos 25 personas en Minnesota y Wisconsin . Hasta entonces, se pensaba que la ehrlichiosis humana era muy rara o inexistente en ambos estados. [10] La nueva especie, que es genéticamente muy similar a una especie de Ehrlichia encontrada en Europa del Este y Japón llamada E. muris , fue identificada en un hospital del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Eau Claire . [10]
Las especies de Ehrlichia se transportan entre células a través de los filopodios de la célula huésped durante las etapas iniciales de la infección; mientras que, en las etapas finales de la infección, el patógeno rompe la membrana de la célula huésped. [11]
Los síntomas específicos incluyen fiebre, escalofríos, fuertes dolores de cabeza, dolores musculares, náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de apetito, confusión y una erupción cutánea irregular o puntiforme. [12] Los síntomas más graves incluyen daño cerebral o del sistema nervioso, insuficiencia respiratoria, sangrado incontrolable, insuficiencia orgánica y muerte. La ehrlichiosis también puede debilitar el sistema inmunológico al suprimir la producción de TNF-alfa , lo que puede provocar infecciones oportunistas como la candidiasis . [ cita requerida ]
La mayoría de los signos y síntomas de la ehrlichiosis probablemente se puedan atribuir a la desregulación inmunológica que provoca. [ cita requerida ] En algunos casos graves de ehrlichiosis se observa un síndrome de " shock tóxico ". Algunos casos pueden presentarse con púrpura y en uno de esos casos, los organismos estaban presentes en cantidades tan abrumadoras que en 1991, la Dra. Aileen Marty de la AFIP pudo demostrar la presencia de bacterias en tejidos humanos utilizando tinciones estándar, y más tarde demostró que los organismos eran en realidad Ehrlichia utilizando tinciones de inmunoperoxidasa. [13]
Los experimentos en modelos de ratón respaldan aún más esta hipótesis, ya que los ratones que carecen de receptores TNF-alfa I/II son resistentes a la lesión hepática causada por la infección por Ehrlichia . [14]
Aproximadamente el 3% de los casos de ehrlichiosis monocítica humana resultan en muerte; sin embargo, estas muertes ocurren "más comúnmente en individuos inmunodeprimidos que desarrollan síndrome de dificultad respiratoria , hepatitis o infecciones nosocomiales oportunistas ". [15]
La ehrlichiosis canina muestra síntomas evidentes en la última fase de la infección. Por este motivo, algunos síntomas ya son graves en el momento del diagnóstico. Existen tres etapas de la infección por ehrlichiosis: la aguda (o etapa temprana), la subclínica (los síntomas aún no son evidentes) y la clínica o crónica (los síntomas son evidentes y duraderos). [16]
Los perros infectados con Ehrlichia suelen presentar cojera, letargo, ganglios linfáticos agrandados y pérdida de apetito durante la fase aguda, que se produce entre una y tres semanas después de la infección. Otros síntomas incluyen tos, diarrea, vómitos, hematomas y/o sangrado anormales, fiebre y pérdida del equilibrio. [17]
Los perros con esta enfermedad pueden desarrollar anemia, lo que se traducirá en un recuento bajo de plaquetas, lo que puede acabar provocando hemorragias o ceguera. Algunos médicos también comprueban si hay síntomas similares a los de la artritis, en los que los perros no pueden mantenerse en pie sobre una o más patas debido al dolor en las articulaciones. También se puede realizar un análisis de orina al perro para comprobar si los riñones se han infectado a causa de la enfermedad. [18]
No existe una vacuna humana contra la ehrlichiosis. El control de las garrapatas es la principal medida preventiva contra la enfermedad. Sin embargo, a finales de 2012, se anunció un gran avance en la prevención de la ehrlichiosis monocítica canina cuando el profesor Shimon Harrus, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria Koret de la Universidad Hebrea de Jerusalén , descubrió accidentalmente una vacuna. [19]
Las medidas de prevención de picaduras de garrapatas incluyen mantenerse alejado de las áreas altas con pasto donde las garrapatas tienden a vivir, tratar la ropa y el equipo sobre el que una garrapata podría saltar, usar repelente de insectos aprobado por la EPA, controles de garrapatas para todos los humanos, animales y equipos que potencialmente entraron en contacto con una garrapata, y ducharse poco después de estar en un área donde también podría haber garrapatas. [20]
Dado que la prevención es la forma más avanzada de combatir la enfermedad, los veterinarios recomiendan a los dueños de perros deshacerse de las garrapatas y las pulgas utilizando productos como Advantix®, Frontline Plus®, Vectra 3D® o Bravecto®. Las opciones masticables orales incluyen Nexgard®, Simparica®, Credelio® o Bravecto®. [21]
La doxiciclina y la minociclina son los medicamentos de elección. Para las personas alérgicas a los antibióticos de la clase de las tetraciclinas , la rifampicina es una alternativa. [5] La experiencia clínica inicial sugirió que el cloranfenicol también puede ser eficaz, pero las pruebas de sensibilidad in vitro revelaron resistencia. [ cita requerida ]
Dado que la disminución de plaquetas también puede ser evidente en perros con esta enfermedad, la Eupherbia Hirta (Tawa-tawa en Filipinas) también puede ser un tratamiento complementario. Esta planta (o medicamentos que contienen este ingrediente) ayuda a aumentar las plaquetas. [22]
La ehrlichiosis es una enfermedad de declaración obligatoria a nivel nacional en los Estados Unidos. Se han notificado casos en todos los meses del año, pero la mayoría de los casos se notifican durante abril y septiembre. [23] [24] [25] Estos meses también son los meses de mayor actividad de garrapatas en los Estados Unidos. [7] La mayoría de los casos de ehrlichiosis tienden a darse en los Estados Unidos. Los estados más afectados incluyen "el sureste y el centro sur de los Estados Unidos, desde la costa este hasta el oeste de Texas". [26]
Desde que se informó del primer caso de ehrlichiosis en el año 2000, los casos notificados a los CDC han aumentado; por ejemplo, en el año 2000 se notificaron 200 casos y en el año 2019 se notificaron 2093 casos. Afortunadamente, la "proporción de pacientes con ehrlichiosis que murieron como resultado de la infección" ha disminuido desde el año 2000. [27]
Entre 2008 y 2012, la incidencia media anual de ehrlichiosis fue de 3,2 casos por millón de personas, más del doble de la incidencia estimada para el período 2000-2007. [25] La tasa de incidencia aumenta con la edad, siendo la edad de 60 a 69 años la más alta en términos específicos de edad. Los niños menores de 10 años y los adultos de 70 años o más tienen las tasas de letalidad más altas. [25] Existe un riesgo de muerte más alto documentado entre las personas inmunodeprimidas. [23]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )