La Royal Philharmonic Orchestra ( RPO ) es una orquesta sinfónica británica con sede en Londres .
La RPO fue fundada por Thomas Beecham en 1946. En sus inicios, la orquesta consiguió lucrativos contratos de grabación y compromisos importantes, como el Festival de Ópera de Glyndebourne y los conciertos de la Royal Philharmonic Society . Tras la muerte de Beecham en 1961, la fortuna de la RPO decayó drásticamente. La RPO luchó por sobrevivir hasta mediados de los años 60, cuando su futuro quedó asegurado después de que un informe del Consejo de las Artes de Gran Bretaña recomendara que recibiera una subvención pública. En la misma época surgió otra crisis cuando pareció que se podía retirar a la orquesta el derecho a llamarse "Royal".
En 2004, la RPO adquirió su primera base permanente en Londres, en el Cadogan Hall de Chelsea . La RPO también ofrece conciertos en el Royal Festival Hall , el Royal Albert Hall y en otros lugares del Reino Unido y otros países. Desde el inicio de la temporada 2021-2022, el director musical de la orquesta ha sido Vasily Petrenko .
En 1932, Sir Thomas Beecham había fundado la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO), que dirigió con el apoyo de ricos patrocinadores hasta 1940, cuando las finanzas se agotaron en tiempos de guerra. Beecham se fue a dirigir a Australia y luego a los Estados Unidos; la orquesta continuó sin él después de reorganizarse como un organismo autónomo. Cuando Beecham regresó a Inglaterra en septiembre de 1944, la LPO lo recibió de nuevo y, en octubre, dieron un concierto juntos que recibió elogios de la crítica. [1] Durante los meses siguientes, Beecham y la orquesta dieron más conciertos con un éxito considerable, pero los músicos de la LPO, ahora sus propios empleadores, se negaron a darle el control sin restricciones que había ejercido en la década de 1930. Si volviera a ser director principal, sería como empleado asalariado de la orquesta. [2] Beecham respondió: "Me niego enfáticamente a que ninguna orquesta me haga caso... Voy a fundar otra gran orquesta para redondear mi carrera". [3] En 1945 dirigió el primer concierto de la nueva Orquesta Filarmónica de Walter Legge , pero no estaba dispuesto a aceptar un puesto asalariado de Legge, su antiguo asistente, más que de sus antiguos músicos en la LPO. [3] [n 1] Su nueva orquesta para rivalizar con la Filarmónica, le dijo a Legge, se lanzaría en "las circunstancias y el éclat más auspiciosos ". [5]
En 1946, Beecham llegó a un acuerdo con la Royal Philharmonic Society : su orquesta reemplazaría a la LPO en todos los conciertos de la Sociedad. [3] De esta manera obtuvo el derecho a llamar al nuevo conjunto "Royal Philharmonic Orchestra", un acuerdo aprobado por Jorge VI . [6] [n 2] Beecham acordó con el Festival de Glyndebourne que la RPO sería la orquesta residente en las temporadas de Glyndebourne. Consiguió el respaldo, incluido el de las compañías discográficas de los EE. UU. y Gran Bretaña, con las que se negociaron lucrativos contratos de grabación. [3] El crítico musical Lyndon Jenkins escribe:
Naturalmente, pronto se supo que estaba planeando formar otra orquesta, ante lo cual se oyó el grito de “¡Nunca conseguirá a los músicos!”, como ya había ocurrido en 1932. Beecham no se conmovió: “Siempre consigo a los músicos”, replicó. “Entre otras cosas, son tan buenos que se niegan a tocar con nadie más que yo”. [9]
Beecham nombró a Victor Olof como su director de orquesta y comenzaron a reclutar. En la parte superior de su lista estaban los músicos principales con los que Beecham había trabajado antes de la guerra. Cuatro habían sido miembros fundadores de la LPO quince años antes: Reginald Kell (clarinete), Gerald Jackson (flauta), James Bradshaw (timbal) y Jack Silvester (contrabajo). De la actual LPO contrataron al oboísta Peter Newbury. Beecham persuadió al veterano fagotista Archie Camden , que había estado siguiendo una carrera en solitario, para que volviera al trabajo orquestal. [10] Los violonchelos estaban dirigidos por Raymond Clark, alistado de la Orquesta Sinfónica de la BBC . El trompetista principal era Dennis Brain , que ya tenía el mismo puesto en la Filarmónica de Legge, pero se las arregló para tocar para ambas orquestas. [11] Jenkins especula que como Beecham conocía de primera mano a todos los directores de orquesta de Gran Bretaña, decidió no intentar atraer a ninguno de ellos. Su elección fue John Pennington, quien había sido primer violín del Cuarteto de Cuerdas de Londres de 1927 a 1934, y luego había tenido una carrera en los EE. UU. como concertino, sucesivamente, de las orquestas Sinfónica de San Francisco , Filarmónica de Los Ángeles y Paramount Pictures . [11] [12]
El 11 de septiembre de 1946, la Royal Philharmonic se reunió para su primer ensayo. [11] Cuatro días después dio su primer concierto, en el Teatro Davis, Croydon . [13] Beecham le envió un telegrama a un colega: "La prensa es prácticamente unánime en elogios a la orquesta. El primer concierto en Croydon fue un gran éxito". [14] Beecham y la orquesta tocaron en una serie de conciertos fuera de la ciudad antes de aventurarse a un primer concierto en Londres el 26 de octubre. El Times habló entonces de "una sala llena de un tono dorado que envolvía al oyente". [15] Antes de su debut en Londres, la orquesta hizo su primera grabación y, en dos años, había hecho más de 100. [16]
En pocos meses, Pennington se vio obligado a dimitir cuando la British Musicians' Union descubrió que no era uno de sus miembros. [17] [n 3] Fue sucedido por su adjunto Oscar Lampe, "un hombre que evitaba la mayoría de las gracias sociales pero tocaba el violín divinamente", según Jenkins. [19] En los primeros días, la orquesta estaba compuesta por 72 músicos, todos con contrato anual con Beecham, dándole prioridad en sus servicios, sujeto a un aviso razonable, pero sin restringir de otro modo su libertad para tocar para otros conjuntos. [16] Una revisión de la escena orquestal de Londres de finales de la década de 1940 decía de la RPO y su principal rival: "La Philharmonia y la Royal Philharmonic comparten una discapacidad muy grave: que ninguna es una orquesta constituida permanentemente. Ambas se reúnen y se dispersan más o menos al azar... no hay un estilo que sea distintivamente de la RPO o la Philharmonia". [20]
Brain continuó tocando el primer instrumento en ambas orquestas; por lo demás, desde principios de los años 50, en general hubo más estabilidad en el personal orquestal.En particular, la RPO se hizo famosa por su equipo regular de instrumentos principales de viento, en el que Jackson estaba acompañado por Jack Brymer (clarinete), Gwydion Brooke (fagot) y Terence MacDonagh (oboe). [21] The Independent los describió como "posiblemente la mejor sección de viento de todos los tiempos... [ellos] llegaron a ser conocidos como 'La Familia Real'". [22] [n 4]
La RPO realizó una gira por los Estados Unidos en 1950, la primera orquesta británica en visitar América desde la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) en 1912. Este fue un plan largamente acariciado por Beecham, quien no había podido llevar a la LPO a los Estados Unidos en la década de 1930. Organizó 52 conciertos en 45 ciudades en 64 días. La gira fue descrita por los biógrafos de Brain, Gamble y Lynch, como un gran éxito. [24] Comenzó el 13 de octubre en Hartford, Connecticut y terminó el 15 de diciembre en Bethlehem, Pensilvania . Los solistas del concierto fueron la pianista Betty Humby Beecham (la segunda esposa del director) y los directores de orquesta: David McCallum (violín), Anthony Pini (cello) y los cuatro miembros de la "Familia Real". [24] En The New York Times , Olin Downes escribió sobre la "magnífica creación musical de Sir Thomas Beecham y la Royal Philharmonic". [25] Al año siguiente, tras evaluar todas las orquestas de Londres, Frank Howes , crítico musical de The Times , concluyó que la RPO "es la que más se acerca en calidad y consistencia de estilo a las grandes orquestas internacionales". [26]
La primera actuación de la orquesta en los Proms tuvo lugar en agosto de 1952, dirigida por Basil Cameron . [27] Beecham hizo su debut en los Proms dos años más tarde, dirigiendo a la RPO en un programa de música de Berlioz , Schubert y Sibelius ; The Times comentó sobre "una velada de interpretación magnífica". [28] En 1957, Beecham y la RPO hicieron una gira europea, comenzando en la Salle Pleyel en París y terminando en el Musikverein de Viena. [29]
Beecham dirigió la RPO en su último concierto, dado en Portsmouth Guildhall el 7 de mayo de 1960. El programa, todas sus elecciones características, comprendía la Obertura de La flauta mágica , la Sinfonía militar de Haydn , el arreglo del propio Beecham de Händel El amor en Bath , la Quinta sinfonía de Schubert , En el río de Delius y la Bacanal de Sansón y Dalila de Saint-Saëns , con Paseo en trineo de Delius como bis. [30] Beecham sufrió un ataque cardíaco al mes siguiente, del que no se recuperó; murió en marzo de 1961. [31]
Señores, hay otras cuatro orquestas en Londres; siempre pueden ir y trabajar para ellas.
Lady Beecham a los miembros de la RPO, 1963 [32]
Rudolf Kempe , que había sido nombrado director asociado en 1960, se convirtió en director principal en 1961 y director musical en 1962. [33] La viuda de Beecham [n 5] dirigió los asuntos de la orquesta lo mejor que pudo, pero algunos músicos veteranos, incluidos Brymer y MacDonagh, no estaban contentos con la gestión y se marcharon. [32] La orquesta se reorganizó en 1963 como una sociedad anónima autónoma, pero casi inmediatamente encontró dificultades. [35] La Royal Philharmonic Society decidió no contratar a la RPO para sus conciertos; Glyndebourne contrató a la LPO en lugar de a la RPO a partir de 1964. La RPO también fue excluida del programa de conciertos de la London Orchestral Concert Board, lo que significó que se le negó el uso de la principal sala de conciertos de Londres, el Royal Festival Hall . Kempe dimitió, aunque regresó poco después. Con la ayuda del fuerte apoyo de Sir Malcolm Sargent , la orquesta montó con éxito sus propios conciertos en un cine en Swiss Cottage , 3,5 millas (5,6 km) al noroeste del Festival Hall. [36] Un informe de 1965 al Arts Council por un comité presidido por Alan Peacock recomendó que las cuatro orquestas independientes de Londres recibieran un subsidio público adecuado. [37]
La ruptura del vínculo con la Royal Philharmonic Society en 1963 resultó ser temporal, [n 6] pero durante tres años amenazó con privar a la RPO del "Royal" en su título. El asunto se resolvió en 1966, cuando, por consejo de Roy Jenkins , quien, como Ministro del Interior , tenía la responsabilidad de tales asuntos, la Reina confirió el título incondicionalmente a la orquesta. [39]
La RPO celebró su jubileo de plata en 1971. El 15 de septiembre, la orquesta regresó a Croydon, donde había hecho su debut 25 años antes. El teatro en el que había actuado por primera vez había sido demolido y, por lo tanto, el concierto de aniversario se realizó en el Fairfield Halls . El programa consistió en la obertura de Las bodas de Fígaro , el Concierto para el Emperador de Beethoven y Los planetas de Holst . Sir Adrian Boult dirigió y Clifford Curzon fue el solista. [40] Cinco miembros de la orquesta original todavía estaban en la RPO para el concierto del jubileo: Leonard Brain (hermano de Dennis), corno inglés principal; Lewis Pocock, co-principal de timbales; Ernest Ineson, contrabajo; John Myers, viola; y Albert Pievsky, violín. [37]
En 1970, la RPO le otorgó a Kempe el título de "director vitalicio". Kempe dejó la orquesta en 1975, un año antes de su muerte. Antal Doráti sucedió a Kempe como director principal entre 1975 y 1978. Al igual que en sus anteriores etapas con la LSO y la Orquesta Sinfónica de la BBC, no era muy querido por sus músicos, pero elevó su nivel de interpretación e impuso disciplina. [41]
En 1984, surgió una nueva amenaza para la orquesta, cuando un informe realizado en nombre del Arts Council por el periodista William Rees-Mogg opinó que Inglaterra carecía de "una gran orquesta sinfónica oriental": la sugerencia fue que la RPO debería trasladarse a Nottingham . Otro informe del Arts Council del mismo período recomendó que la RPO debería complementar a la LSO como orquesta residente en el Barbican Centre ; ninguna de las propuestas se concretó. [42] Durante la década de 1980, el gobierno británico impuso estrictas restricciones al gasto público; para compensar la pérdida de ingresos, la RPO, al igual que las otras orquestas autónomas de Londres, se vio obligada a depender cada vez más del patrocinio empresarial como fuente principal de fondos. El Grove Dictionary of Music and Musicians , que registra esto, comenta: "Sin embargo, dicho patrocinio está sujeto a circunstancias cambiantes y, por lo tanto, es menos seguro a largo plazo". [43]
Desde 1993, la RPO cuenta con un programa comunitario y educativo, que más tarde recibió el nombre de "RPO Resound". Su objetivo es aumentar "el acceso y la participación en la creación musical de clase mundial". [44] Ha trabajado en lugares como refugios para personas sin hogar, hospicios, clubes juveniles y prisiones. [44]
El 7 de abril de 1994, la RPO, con el líder invitado Hugh Bean , se unió a la Cappella Giulia de la Basílica de San Pedro y la Accademia Filarmonica Romana , la violonchelista Lynn Harrell y el actor Richard Dreyfuss , en el Concierto Papal para Conmemorar la Shoah , dirigido por Gilbert Levine . [45] A este concierto asistieron el Papa Juan Pablo II , el Gran Rabino de Roma Elio Toaff y el Presidente de Italia Oscar Luigi Scalfaro , y fue transmitido en toda Europa a través de Eurovisión y en estaciones de PBS en todo Estados Unidos. Fue lanzado en CD por Justice Records [46] y como video por Time-Warner. [47]
La orquesta ofrece una serie anual de conciertos en el Festival Hall y, desde 2004, tiene una sede permanente en Cadogan Hall , una antigua iglesia en Chelsea , convertida en una sala de conciertos y espacio de ensayo con capacidad para 900 personas. [48] En el Royal Albert Hall de Londres, la RPO ofrece actuaciones que van desde obras corales y orquestales a gran escala hasta veladas de clásicos populares. [44]
La RPO regresó a la televisión internacional el 29 de julio de 2005, cuando se le unieron el Coro Filarmónico de Londres y los solistas Bozena Harasimowicz, Monica Groop , Jerry Hadley y Franz-Josef Selig interpretando la Missa Solemnis de Beethoven bajo la dirección de Gilbert Levine en la Catedral de Colonia . [49] Esta actuación fue televisada por Westdeutscher Rundfunk (WDR), 3sat y PBS [50] y fue lanzada en DVD por Arthaus Musik .
La orquesta mantiene un programa de gira regional, que incluye lugares en todo el Reino Unido, y ha establecido residencias en Aylesbury , Crawley , Croydon, Dartford , High Wycombe , Ipswich , Lowestoft , Northampton y Reading . [44] [n 7] La RPO realiza giras regulares en el extranjero; desde 2010 ha tocado en Azerbaiyán, Canadá, China, Alemania, Italia, Japón, Rusia, España, Turquía [52] [53] y los EE. UU. En 2010-11 y dos temporadas posteriores, la RPO fue la orquesta residente para una serie de conciertos en Montreux , Suiza. [44] En 2010, la orquesta realizó una gira por Inglaterra, con un repertorio predominantemente de Beethoven, incluido el Concierto para violín en el que Pinchas Zukerman fue solista y director. [54] En el mismo año, otra gira contó con Maxim Shostakovich dirigiendo la música de su padre, Dmitri Shostakovich . [55] La RPO sigue actuando en los Proms. En diciembre de 2015, la RPO dio un concierto con Sezen Aksu en Zorlu PSM . [52] [53] En noviembre de 2019, el Royal Albert Hall anunció a la RPO como su orquesta asociada oficial, con un contrato inicial de 5 años. [56]
Las actividades comunitarias y educativas de la orquesta han continuado en el siglo XXI. En mayo de 2013, seis conjuntos juveniles de los distritos de Londres y un coro de 3.500 niños de escuelas primarias locales tuvieron la oportunidad de actuar junto a miembros de la RPO en el Albert Hall. Interpretaron una pieza compuesta por participantes de los seis conjuntos musicales. [57]
En noviembre de 2022, se lanzaron tres actuaciones de la orquesta en el servicio de transmisión On Air. Grabadas en el BBC Television Centre , se capturaron interpretaciones de La consagración de la primavera , El pájaro de fuego y Petrushka de Igor Stravinsky . [58] En 2023, los músicos de la RPO fueron seleccionados para tocar en la coronación de Carlos III y Camila . [59]
En marzo de 2024, la RPO anunció el nombramiento de Sarah Bardwell como su próxima directora general, en sucesión de James Williams. [60]
Entre los músicos conocidos que fueron directores de la RPO a mediados de la década de 1950 y posteriormente, los instrumentistas de cuerda incluyen a Steven Staryk (líder, 1957-1959), Raymond Cohen (líder, 1959-1966), Alan Loveday (líder, 1967-1971), Erich Gruenberg (líder, 1972-1976), Barry Griffiths (líder, 1976-1989), Jonathan Carney (líder, 1991-1994) y Frederick Riddle (viola, 1953-1977). Entre los principales instrumentistas de viento de madera se encuentran Geoffrey Gilbert (flauta, 1957-1961), James Galway (flauta, 1967-1969), Antony Pay (clarinete, 1968-1978) y Michael Chapman (fagot, 1978-1999). Entre los principales instrumentistas de viento de metal se encuentran Alan Civil (trompa, 1952-1955), Philip Jones (trompeta, 1956-1960), Elgar Howarth (trompeta, 1963-1969) y Martin Owen (trompa, 1998-2008). [61]
Los directores principales desde Dorati han sido Walter Weller (1980-1985), André Previn (1985-1992), Vladimir Ashkenazy (1987-1994), Yuri Temirkanov (1992-1998) y Daniele Gatti (1996-2009). [62] Charles Dutoit fue director artístico y director principal desde 2009 hasta enero de 2018, cuando renunció después de acusaciones de conducta sexual inapropiada. [63]
De 1992 a 2000, Peter Maxwell Davies fue director asociado y compositor de la RPO. [62] Otros directores con estrechos vínculos con la orquesta incluyen a Sir Charles Groves , Vernon Handley , Sir Charles Mackerras , Yehudi Menuhin , Gennady Rozhdestvensky y Leopold Stokowski . [64] Grzegorz Nowak fue nombrado director asociado principal en 2008, y al año siguiente, Pinchas Zukerman se convirtió en el director invitado principal de la RPO.
Vasily Petrenko dirigió por primera vez la RPO como director invitado en marzo de 2016. En julio de 2018, la RPO anunció el nombramiento de Petrenko como su nuevo director musical, con un contrato inicial de cinco años a partir de la temporada 2021-2022. [65] En abril de 2024, la RPO anunció el nombramiento de Joe Hisaishi como su próximo compositor asociado. [66] En abril de 2024, la RPO anunció la extensión del contrato de Petrenko como su director musical hasta la temporada 2029-2030. [67]
Desde los primeros días de la RPO hasta el final de la vida de Beecham, realizaron numerosas grabaciones para His Master's Voice , CBS y RCA Victor . Entre las obras que grabaron, EMI eligió varias para ser reeditadas a fines del siglo XX en su serie "Grandes grabaciones del siglo". Incluían un programa de Delius; un programa de Grieg ; música de ballet francés; obras cortas de Bizet , Chabrier , Fauré y Saint-Saëns; la Sinfonía n.° 4 y la Suite de El cascanueces de Chaikovski; la Sinfonía Júpiter , el Concierto para clarinete (Brymer) y el Concierto para fagot (Brooke) de Mozart ; y las Sinfonías n.° 3 , 5 y 6 de Schubert . [68]
Tras la muerte de Beecham, la RPO realizó numerosas grabaciones para Decca , a veces bajo seudónimos como «Beecham Symphony Orchestra», «London Festival Orchestra» y «Metropolitan Symphony Orchestra». [69] En la década de 1960, la RPO también grabó comercialmente con directores como Sir John Barbirolli , Fritz Reiner , Charles Munch , Georges Prêtre , Kempe, Previn y Stokowski. [69] Entre los solistas se encontraban Earl Wild , Shura Cherkassky , Alan Civil y Luciano Pavarotti . [69]
Igor Stravinsky grabó su ópera The Rake's Progress con la RPO en 1964. [64] Colin Davis hizo algunas de sus primeras grabaciones con la orquesta, incluyendo las oberturas de Mozart y Rossini , la Séptima Sinfonía de Beethoven , [70] y Edipo rey de Stravinsky . [71] De 1964 a 1979 la RPO fue contratada por Decca para grabar óperas de Gilbert y Sullivan con la D'Oyly Carte Opera Company . [69] La orquesta también ha grabado para Deutsche Grammophon , Lyrita , Philips , Pye y Unicorn-Kanchana . [69] [72]
En 1986, la orquesta lanzó RPO Records, que se afirma que es "el primer sello discográfico del mundo en ser propiedad de una orquesta sinfónica". [64] Las grabaciones disponibles en el sello RPO en 2013 abarcaban desde el repertorio sinfónico central y las partituras del ballet de Chaikovski hasta música de películas de varios compositores, música ligera de Burt Bacharach y Richard Rodgers , y un álbum llamado "Symphonic Rock", descrito como "Más de 3 horas de himnos de rock clásico y pistas pop con un toque orquestal". [73]
Además de interpretar obras del repertorio clásico, la RPO ha grabado varias bandas sonoras para películas, incluidas las de Las zapatillas rojas y Los cuentos de Hoffmann de Powell y Pressburger . Otras bandas sonoras grabadas por la RPO son Ricardo III de Olivier , El puente sobre el río Kwai y La vida privada de Sherlock Holmes . [74]
Con Tony Bremner, la Royal Philharmonic Orchestra volvió a grabar suites sinfónicas de varios episodios de Star Trek: La serie original . Estas grabaciones se publicaron en 1985 bajo el sello "X" en dos volúmenes. [75] [76]
En 1987, la RPO creó un conjunto hermano, la Royal Philharmonic Concert Orchestra, que interpretaba clásicos más ligeros. Sucedió a un grupo similar, la Royal Philharmonic Pops Orchestra. [64] En 1989, la RPO grabó el álbum de flamenco "Soy gitano" con Camarón de la Isla .
Los músicos de la RPO han participado en muchas actuaciones fuera del repertorio clásico. En la década de 1960, fueron pioneros en los conciertos de "técnica mixta", apareciendo con la banda de rock The Nice . [77] Las aventuras no clásicas posteriores incluyeron Yanni Live at the Acropolis , un concierto celebrado en Grecia en 1993, dirigido por Shahrdad Rohani ; [78] En 1992, la UEFA encargó a la orquesta y al coro de la Academy of St Martin in the Fields que grabaran el Himno de la UEFA Champions League . [79] Los cantantes de reggae jamaicanos John Holt y Freddie McGregor actuaron con la orquesta en 2003 en el Hammersmith Apollo de Londres. [80] [81]
