Operación Deadlight fue el nombre en clave de la operación de la Royal Navy de noviembre de 1945 a febrero de 1946 para hundir los submarinos alemanes rendidos a los aliados después de la derrota de Alemania cerca del final de la Segunda Guerra Mundial .
De los 156 submarinos que se rindieron a los aliados al final de la guerra, 116 fueron hundidos como parte de la Operación Deadlight. [1] La Royal Navy llevó a cabo la operación y planeó remolcar los submarinos a tres áreas a unas 100 millas (160 km) al noroeste de Irlanda y hundirlos. [2] Las áreas recibieron el nombre en código XX, YY y ZZ. [2] Tenían la intención de utilizar XX como principal área de hundimiento, mientras remolcaban 36 barcos a ZZ para usarlos como objetivos de práctica para ataques aéreos. YY iba a ser una posición de reserva donde, si el tiempo era lo suficientemente bueno, podrían desviar los submarinos de XX para hundirse con las fuerzas navales. [2] Los submarinos que no se utilizaban para prácticas de tiro debían ser hundidos con cargas explosivas, y los disparos navales eran una opción alternativa si eso fallaba. [2]
Cuando comenzó la Operación Deadlight, la marina descubrió que muchos de los submarinos estaban en malas condiciones por estar amarrados en puertos expuestos mientras esperaban su eliminación. [2] Estos problemas, combinados con el mal tiempo, hundieron 56 de los barcos antes de que llegaran a las zonas de hundimiento, y los que llegaron al área generalmente fueron hundidos por disparos en lugar de cargas explosivas. [2] El primer hundimiento tuvo lugar el 17 de noviembre de 1945 y el último el 11 de febrero de 1946. [2] [3]
Varios submarinos escaparon de la Operación Deadlight. Algunos fueron reclamados como premios por Gran Bretaña, Francia, Noruega y la Unión Soviética. Cuatro estaban en el este de Asia cuando Alemania se rindió y fueron requisados por Japón. El U-181 pasó a llamarse I-501 , U-195 – I-506 , U-219 – I-505 , U-862 – I-502 , y otros dos barcos, U-511 y U-1224 , habían sido vendidos a Japón en 1943 y renombrados como RO-500 y RO-501 . [4] Dos submarinos que sobrevivieron a la Operación Deadlight son hoy barcos museo. El U-505 estaba destinado a ser hundido, pero el contralmirante estadounidense Daniel V. Gallery argumentó con éxito que no estaba incluido en la Operación Deadlight. El Grupo de Trabajo 22.3 de la Armada de los Estados Unidos , bajo el mando del entonces Capitán Gallery, había capturado el U-505 en batalla el 4 de junio de 1944. Habiendo sido capturado, no rendido al final de la guerra, sobrevivió para convertirse en un monumento a los caídos en el Museo de Ciencias. e Industria en Chicago . El U-995 fue transferido a Noruega por Gran Bretaña en octubre de 1948 y se convirtió en el Kaura noruego . Fue devuelto a Alemania en 1965, para convertirse en un barco museo en Laboe en octubre de 1971. [5]
A finales de la década de 1990, una empresa solicitó al Ministerio de Defensa británico los derechos de salvamento de los submarinos de la Operación Deadlight, con la intención de recuperar hasta un centenar de ellos. Debido a que los submarinos fueron construidos en la era preatómica, los restos del naufragio contienen metales que no están contaminados radiactivamente y, por lo tanto, son valiosos para ciertos fines de investigación. El ministerio no otorgó derechos de salvamento, debido a las objeciones de Rusia y Estados Unidos, y potencialmente de Gran Bretaña. [6] [ cita irrelevante ]
Entre 2001 y 2003, la arqueóloga náutica Innes McCartney descubrió y examinó catorce de los restos de submarinos hundidos; [7] [8] incluido el raro submarino Tipo XXI U -2506 , que una vez estuvo bajo el mando de Horst von Schroeter ; el exitoso submarino Tipo IXC , el U-155 comandado por Adolf Piening y el U-778 , que fue el salvamento más prometedor. [ cita necesaria ]
En 2007, el Ayuntamiento de Derry anunció planes para convertir el U-778 en la exposición principal de un nuevo museo marítimo. [9] El 3 de octubre de 2007, un buzo irlandés, Michael Hanrahan, murió mientras filmaba los restos del naufragio como parte del proyecto de salvamento. [10] En noviembre de 2009, un portavoz del servicio de museos patrimoniales del ayuntamiento anunció que el proyecto de salvamento había sido cancelado por motivos económicos. [11]
