Una ruta circular (también circunferencia , bucle , ruta de anillo , línea de anillo o línea orbital ) es una ruta de transporte público que sigue un recorrido que se aproxima a un círculo o al menos a una curva cerrada .
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La expresión «ruta circular» puede referirse en particular a:
Por lo general, una ruta circular se conectará en varios lugares con una o más rutas transurbanas o rutas radiales que ofrecen servicios en una línea más recta hacia o desde el centro de una ciudad o pueblo. Cuando una ruta circular orbita un distrito comercial central en un gran arco, a menudo proporcionará enlaces transversales (o laterales) entre suburbios o satélites, ya sea por sí sola o en combinación con otras rutas, como la línea 2 del metro de Seúl , la línea más transitada de la red del metro metropolitano de Seúl , y anteriormente la línea de metro circular más larga del mundo entre 1984 y 2013. Estas conexiones ayudan a los viajeros al reducir los tiempos de viaje, evitar centros congestionados y, a veces, reducir el número de transbordos. También se pueden lograr beneficios similares con rutas de medio círculo o rutas periféricas transurbanas , como la línea Osaka Higashi , la línea Musashino y la línea F del tren S de Copenhague .
Las rutas circulares tienen sus desventajas operativas. Pueden ser susceptibles a demoras y agrupaciones , [1] ya que sin una terminal para que los trenes hagan escala entre servicios, o un aumento significativo en los horarios, no hay forma de que los trenes retrasados recuperen el tiempo perdido. Este problema es particularmente pronunciado cuando las rutas circulares comparten su corredor con otro tráfico, como los autobuses Inner y Outer Link en Auckland, o la Circle Line del metro de Londres antes de 2009 ; [2] ya que cualquier tipo de demora en la ruta circular afecta a otros servicios que comparten las mismas vías/carriles de autobús.
Las rutas circulares exitosas, como la línea Yamanote en Tokio y la línea Koltsevaya en Moscú, tienden a ser líneas aisladas que no comparten corredores con otros servicios; o si lo hacen, tienen sus propias vías y plataformas dedicadas y todos los cruces están separados por niveles.
La línea de tránsito rápido circular más antigua fue la Inner Circle de Londres, hoy la línea Circle del metro de Londres, que se completó en 1884, operada por dos compañías separadas. [3] La ruta elegida forma la frontera general de lo que hoy es el centro de Londres . A esto le siguió el metro de Glasgow , que se inauguró en 1896, con el sistema sin cambios hasta el día de hoy. En el metro de Moscú , un ferrocarril de 1908 se reabrió como línea de pasajeros en 2016. Más recientemente, la línea 3 del metro de Copenhague se inauguró en 2019, conectando el centro de la ciudad con los suburbios del norte y el este. En algunas ciudades como París , donde las líneas 2 y 6 rodean la ciudad, varios servicios juntos pueden formar efectivamente una ruta circular.
Las rutas circulares también se pueden encontrar en muchas redes ferroviarias de cercanías, concretamente en Sídney y Melbourne , siendo la City Circle de Sídney construida en 1926 y la City Loop de Melbourne en 1978. Otros ejemplos son la Osaka Loop Line para la red urbana JR West, que da servicio a la conurbación de Kioto-Osaka-Kobe , y la Yamanote Line para la red ferroviaria de cercanías JR East Greater Tokyo .