Un juego de lenguaje ( en alemán : Sprachspiel ) es un concepto filosófico desarrollado por Ludwig Wittgenstein , que hace referencia a ejemplos sencillos de uso del lenguaje y a las acciones en las que éste se entrelaza. Wittgenstein sostenía que una palabra o incluso una frase tiene significado solo como resultado de la "regla" del "juego" que se está jugando. Dependiendo del contexto, por ejemplo, la expresión "¡Agua!" podría ser una orden, la respuesta a una pregunta o alguna otra forma de comunicación.
En su obra Investigaciones filosóficas (1953), Ludwig Wittgenstein se refirió regularmente al concepto de juegos de lenguaje. [1] Wittgenstein rechazó la idea de que el lenguaje esté de alguna manera separado y corresponda a la realidad, y sostuvo que los conceptos no necesitan claridad para tener significado. [2] Wittgenstein usó el término "juego de lenguaje" para designar formas de lenguaje más simples que la totalidad de un lenguaje en sí, "que consisten en el lenguaje y las acciones en las que está entretejido" [3] y están conectadas por un parecido familiar ( Familienähnlichkeit ). El concepto pretendía "destacar el hecho de que hablar el lenguaje es parte de una actividad, o una forma de vida", [4] que le da al lenguaje su significado.
Wittgenstein desarrolla esta discusión de los juegos hasta llegar a la noción clave de un juego de lenguaje . Introduce el término usando ejemplos simples, [3] pero pretende que se use para las muchas maneras en que usamos el lenguaje. [4] El componente central de los juegos de lenguaje es que son usos del lenguaje, y el lenguaje se usa de múltiples maneras. Por ejemplo, en un juego de lenguaje, una palabra puede usarse para representar (o referirse a) un objeto, pero en otro la misma palabra puede usarse para dar órdenes, o para hacer preguntas, etc. El ejemplo famoso es el significado de la palabra "juego". Hablamos de varios tipos de juegos: juegos de mesa, juegos de apuestas, deportes, "juegos de guerra". Todos estos son usos diferentes de la palabra "juegos". Wittgenstein también da el ejemplo de "¡Agua!", que puede usarse como una exclamación, una orden, una solicitud o una respuesta a una pregunta. [5] El significado de la palabra depende del juego de lenguaje en el que se esté usando. Otra forma en que Wittgenstein plantea el tema es que la palabra "agua" no tiene significado más allá de su uso dentro de un juego de lenguaje. Se puede utilizar la palabra como una orden para que alguien te traiga un vaso de agua, pero también se puede utilizar para advertir a alguien de que el agua está envenenada.
Wittgenstein no limita la aplicación de su concepto de juegos de lenguaje al significado de las palabras, sino que lo aplica también al significado de las oraciones. Por ejemplo, la oración «Moisés no existió» [6] puede significar varias cosas. Wittgenstein sostiene que, independientemente del uso, la oración todavía no «dice» nada. Es «sin sentido» en el sentido de que no es significativa para un propósito particular. Sólo adquiere significado si la fijamos en algún contexto de uso. Por tanto, no dice nada porque la oración como tal todavía no determina ningún uso particular. La oración sólo tiene significado cuando se utiliza para decir algo. Por ejemplo, puede utilizarse para decir que ninguna persona o figura histórica encaja en el conjunto de descripciones atribuidas a la persona que lleva el nombre de «Moisés». Pero también puede significar que el líder de los israelitas no se llamaba Moisés. O que no puede haber habido nadie que lograra todo lo que la Biblia relata de Moisés, etc. Lo que significa la oración depende, por tanto, de su contexto de uso.
El término "juego de lenguaje" se utiliza para referirse a:
Estos significados no están separados por límites nítidos, sino que se funden entre sí (como sugiere la idea del parecido familiar). El concepto se basa en la siguiente analogía: las reglas del lenguaje son análogas a las reglas de los juegos; por lo tanto, decir algo en un idioma es análogo a hacer una jugada en un juego. La analogía entre un idioma y un juego demuestra que las palabras tienen significado dependiendo del uso que se haga de ellas en las diversas y multiformes actividades de la vida humana. (El concepto no pretende sugerir que el lenguaje sea algo trivial o que el lenguaje sea "solo un juego").
El ejemplo clásico de un juego de lenguaje es el llamado "lenguaje del constructor", introducido en el §2 de las Investigaciones filosóficas :
El lenguaje está destinado a servir para la comunicación entre un constructor A y un ayudante B. A está construyendo con piedras de construcción: hay bloques, pilares, losas y vigas. B tiene que pasar las piedras, en el orden en que A las necesita. Para ello utilizan un lenguaje que consiste en las palabras "bloque", "pilar", "losa", "viga". A las llama; B trae la piedra que ha aprendido a traer cuando se le pide tal o cual cosa. Considérese esto como un lenguaje primitivo completo. [7] [8]
Más tarde se añaden "this" y "there" (con funciones análogas a las que tienen estas palabras en el lenguaje natural), y "a, b, c, d" como numerales. Un ejemplo de su uso: el constructor A dice "d — losa — allí" y señala, y el constructor B cuenta cuatro losas, "a, b, c, d..." y las mueve al lugar señalado por A. El lenguaje del constructor es una actividad en la que se teje algo que reconoceríamos como lenguaje, pero en una forma más simple. Este juego de lenguaje se asemeja a las formas simples del lenguaje que se enseña a los niños, y Wittgenstein pide que lo concibamos como "un lenguaje primitivo completo" para una tribu de constructores.