La provincia de las Islas de la Lealtad ( en francés : Province des îles Loyauté , pronunciado [pʁɔvɛ̃s dez‿il lwajote] ) es una de las tres subdivisiones administrativas de nivel superior de Nueva Caledonia . Abarca el archipiélago de las Islas de la Lealtad ( en francés : Îles Loyauté ) en el océano Pacífico , ubicado al noreste del territorio continental de Nueva Caledonia , Grande Terre .
La sede del gobierno provincial está en Lifou . Las Islas de la Lealtad son una colectividad territorial de Francia. La población de la provincia en 2019 era de aproximadamente 18.353 habitantes que vivían en casi 2.000 km2 ( 770 millas cuadradas). Los habitantes nativos son melanesios que hablan varias lenguas kanak y polinesios que hablan el idioma fagauvea .
El primer contacto occidental del que se tiene constancia se atribuye al capitán británico William Raven , del ballenero Britannia , que se dirigía en 1793 desde la isla Norfolk a Batavia (hoy llamada Yakarta ). Sin embargo, es muy probable que el descubrimiento y el nombre tuvieran su origen en los funcionarios del barco londinense Loyalty , que realizó un viaje comercial por el océano Pacífico entre 1789 y 1790. [ cita requerida ]
El gobierno francés exigió la retirada de los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres dirigida por el reverendo Samuel Macfarlane [1] [2] de las Islas de la Lealtad y Nueva Caledonia en 1869. Esto llevó a los misioneros a viajar a las islas del estrecho de Torres en el barco Surprise , en un evento que todavía se celebra como " La llegada de la luz ", el 1 de julio de 1871. [3] [4] [5] [6]
El archipiélago está formado por seis islas habitadas ( isla Lifou , isla Maré , isla Tiga , isla Ouvéa , isla Mouli y isla Faiava ) y varias islas e islotes deshabitados más pequeños . Su superficie total es de 1.981 km2 . La elevación más alta se encuentra a 138 m sobre el nivel del mar en la isla Maré. Las islas forman parte de la ecorregión de las selvas tropicales de Nueva Caledonia . El principal producto de exportación de las Islas de la Lealtad es la copra .
Un terremoto de magnitud 7,7 se registró poco después de la medianoche del 11 de febrero de 2021 en una zona al sureste de las islas, con varias réplicas. [7] Se registraron más de 50 terremotos de magnitud superior a 4,5 en menos de 24 horas, y luego, el 19 de mayo, ocurrió otro terremoto de la misma magnitud que provocó tsunamis detectados por DART (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunami) de GeoNet y que afectaron a todas partes (principalmente) en el Océano Pacífico y otro del mismo tamaño el 20 de mayo, lo que desencadenó otra alerta de tsunami.
Los habitantes de las Islas de la Lealtad son de ascendencia mixta melanesia y polinesia , con una pequeña minoría europea. La población era de 17.436 en el censo de 2009, una reducción del 7,9% respecto de los 22.080 del censo anterior de 2004. En 2014 la población aumentó a 18.297, un aumento del 4,9%, y en 2019 la población creció un 0,1% más hasta 18.353. [8] [9]
Varios miles más de isleños de la Lealtad viven en Nueva Caledonia, especialmente en Numea , la capital, y en las zonas mineras de la isla principal.
La provincia de las Islas de la Lealtad se divide en tres comunas (municipios):
En 2018, el congreso de la provincia tenía 14 escaños, ocupados por seis partidos: la nacionalista Unión Caledonia tenía cuatro, el antiindependentista Agrupamiento por Caledonia en la República tenía dos, y la Unión Nacional para la Independencia-Frente de Liberación Nacional Kanak y Socialista , la Liberación Socialista Kanak, la Unión Caledonia Renovada y la Unión de Comités de Cooperación Pro-Independencia tenían dos cada uno.
Este artículo se publicó por primera vez en papel en el Diccionario australiano de biografías, volumen 5 (MUP), 1974.
Datos de la red DART de Nueva Zelanda https://www.geonet.org.nz/tsunami/dart
