Los heterópteros son un grupo de unas 40.000 especies de insectos del orden Hemiptera . A veces se los llama "chinches verdaderos", [1] aunque ese nombre se refiere más comúnmente a los hemípteros en su conjunto. "Insectos típicos" podría usarse como una alternativa más inequívoca, ya que los heterópteros son los que se denominan "insectos" de manera más consistente y universal entre los hemípteros. "Heteroptera" es la palabra griega para "alas diferentes": la mayoría de las especies tienen alas anteriores con partes membranosas y endurecidas (llamadas hemelytra ); los miembros del subgrupo primitivo Enicocephalomorpha tienen alas completamente membranosas.
El nombre "Heteroptera" se utiliza de dos maneras muy diferentes en las clasificaciones modernas. En la nomenclatura linneana , aparece comúnmente como un suborden dentro del orden Hemiptera, donde puede ser parafilético o monofilético dependiendo de su delimitación. En la nomenclatura filogenética , se utiliza como un clado no clasificado dentro del clado Prosorrhyncha , que a su vez está en el clado Hemiptera. Esto resulta de la constatación de que los Coleorrhyncha son simplemente parientes " fósiles vivientes " de los tradicionales Heteroptera, lo suficientemente cercanos a ellos como para estar unidos a ese grupo.
Los infraórdenes Leptopodomorpha , Gerromorpha y Nepomorpha comprenden un componente significativo de los insectos acuáticos y semiacuáticos del mundo. Hay 23 familias, 343 géneros y 4.810 taxones de grupos de especies dentro de estos tres infraórdenes. [2] La mayoría de los grupos restantes que son comunes y familiares se encuentran en Cimicomorpha y Pentatomomorpha .
El uso del nombre "Heteroptera" ha tenido el rango de orden , desde 1810 por Pierre André Latreille . Solo recientemente ha sido relegado a un rango subsidiario dentro de una definición más amplia de Hemiptera, por lo que muchas obras de referencia aún lo incluyen como un orden. Si continuar tratándolo como un suborden sigue siendo un tema de cierta controversia, al igual que si el nombre en sí debería usarse alguna vez, aunque se proponen tres enfoques básicos que van desde abolirlo por completo hasta mantener la taxonomía con un ligero cambio en la sistemática , dos de los cuales (pero no el tradicional) concuerdan con la filogenia . Las clasificaciones en competencia exigen una preferencia por dos subórdenes frente a uno cuando se toma en consideración la familia de "fósiles vivientes" Peloridiidae :
En una clasificación revisada propuesta en 1995, [3] el nombre del suborden es Prosorrhyncha , y Heteroptera es un subgrupo sin rango dentro de él. La única diferencia entre Heteroptera y Prosorrhyncha es que este último incluye la familia Peloridiidae , que es un pequeño grupo relicto que está en su propia superfamilia e infraorden monotípicos . En otras palabras, Heteroptera y Prosorrhyncha sensu Sorensen et al. son idénticos excepto que Prosorrhyncha contiene un infraorden adicional, llamado Peloridiomorpha (que comprende solo 13 géneros pequeños). El conflicto en curso entre las clasificaciones tradicionales, linneanas y las clasificaciones no tradicionales se ejemplifica por el problema inherente al uso continuo del nombre Heteroptera cuando ya no puede coincidir con ningún rango linneano estándar (ya que cae por debajo del suborden pero por encima del infraorden). Si esta clasificación tiene éxito, entonces la agrupación "Heteroptera" puede descartarse, pero en ese caso es probable que no se utilice ningún rango de acuerdo con los estándares de la nomenclatura filogenética .
En la clasificación tradicional, [4] los Peloridiidae se mantienen como su propio suborden, llamado Coleorrhyncha ; "Heteroptera" recibe el mismo tratamiento. Funcionalmente, la única diferencia entre esta clasificación y la precedente es que la primera utiliza el nombre Prosorrhyncha para referirse a un clado particular, mientras que el enfoque tradicional lo divide en los Heteroptera parafiléticos y los Coleorrhyncha monofiléticos . Muchos creen que es preferible utilizar un solo nombre porque las características de los dos subórdenes tradicionales están demasiado relacionadas como para ser tratadas por separado.
Como alternativa, [5] se puede utilizar el enfoque modificado de colocar a Coleorrhyncha "dentro" de Heteroptera. De hecho, como esa solución preserva a los bien conocidos Heteroptera en el rango taxonómico que tradicionalmente ocupan y los convierte en un buen grupo monofilético , parece preferible al término parafilético "Heteroptera" utilizado en trabajos más antiguos. En ese caso, los Heteroptera "centrales" podrían considerarse una sección -aún sin nombre, principalmente porque los Prosorrhyncha se propusieron antes- dentro de los Heteroptera "expandidos", o estos últimos podrían simplemente describirse como compuestos por un linaje basal de "fósiles vivientes" y una radiación principal más apomórfica . Que se mantenga el nombre "Coleorrhyncha" para el linaje basal o que se utilice en su lugar el más consistente "Peloridiomorpha" es una cuestión de gustos, como se describe a continuación.
Aparte de la cuestión de la "proximidad" real de Heteroptera y Coleorrhyncha está la posible alteración de la construcción tradicional de los nombres; parece haber reticencia entre los hemipteristas a abandonar el uso de "Heteroptera". Esto se puede ver en el nombre mismo, ya que es una violación de la convención utilizar la terminación "-ptera" para cualquier rango por encima del género que no sea un orden - aunque como es una convención más que una regla obligatoria de la nomenclatura linneana , los taxónomos son técnicamente libres de violarla (razón por la cual, por ejemplo, no todos los órdenes de insectos terminan en "-ptera", por ejemplo, Odonata ). Sin embargo, en la mayoría de los casos cuando se violan tales convenciones, no se crea un conflicto interno como en el presente caso (es decir, el orden Hemiptera tiene un suborden llamado Heteroptera, lo cual es un conflicto interno). Al menos algunos hemipteristas argumentan que el nombre Heteroptera debería eliminarse por completo para eliminar este conflicto interno, aunque la tercera posibilidad ofrece una solución alternativa. En ese caso, para lograr una coherencia total de nombres, probablemente se sustituiría "Coleorrhyncha" por "Peloridiomorpha".
