Harpoon es una serie de juegos de guerra navales y aéreos realistas para computadora basados en el juego de miniaturas de Larry Bond del mismo nombre. Los jugadores pueden elegir entre el lado Azul o Rojo en situaciones de combate naval simuladas, que incluyen conflictos locales, así como enfrentamientos simulados de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Las misiones varían desde pequeños enfrentamientos con lanchas lanzamisiles hasta grandes batallas en alta mar, con docenas de buques y cientos de aviones. El juego incluye grandes bases de datos que contienen muchos tipos de barcos, submarinos, aviones y defensas terrestres del mundo real (es decir, bases aéreas y puertos).
Las simulaciones tienen una base de seguidores fieles, con varios sitios web que ofrecen distintos estilos de escenarios y foros de discusión, especialmente porque la última edición incluye una función que permite a los jugadores crear sus propios escenarios. A menudo descrita como un "nicho dentro de un nicho de mercado", el desarrollo de la simulación ha progresado de forma constante a lo largo de los años a pesar de los abrumadores detalles gráficos de los juegos de disparos en primera persona y de estrategia en tiempo real . Advanced Gaming Systems, Inc. (AGSI), desarrolladores de Harpoon 3 Advanced Naval Warfare y Harpoon Commander's Edition (con HarpGamer), distribuye actualmente la simulación como Harpoon Ultimate Edition a través de Matrix Games, con soporte técnico gestionado de forma cooperativa por empleados de AGSI, HarpGamer y Matrix Games.
Harpoon fue publicado originalmente por Three-Sixty Pacific y ha tenido varios caminos de desarrollo y editoriales. A pesar del gran éxito del juego, Three-Sixty Pacific atravesó dificultades financieras y se hundió en 1994. Actualmente, todos los derechos informáticos pertenecen a AGSI, que continúa mejorando la serie con nuevos desarrollos y lanzamientos. En 2006, AGSI lanzó Harpoon Advanced Naval Warfare (ANW), que permitió a los jugadores competir con oponentes humanos por primera vez en la historia del juego.
La interfaz de Harpoon pone énfasis en la precisión técnica por encima del refinamiento gráfico, con símbolos 2D simples para simular la pantalla del radar de un buque de guerra. Ha habido un considerable debate en la comunidad de usuarios del juego sobre la decisión de los desarrolladores de utilizar gráficos 3D en versiones posteriores del programa. Desde marzo de 2009, hay dos versiones disponibles para los clientes civiles de AGSI. Harpoon Commanders Edition es una versión de actualización basada en el motor de juego de la serie original. Harpoon 3 Advanced Naval Warfare es la edición civil actual del producto. A los clientes militares se les ofrece Harpoon 3 Pro, que está diseñado a medida de las especificaciones del cliente. Hubo una versión para Macintosh que se encuentra entre Harpoon II y Harpoon 3 Advanced Naval Warfare llamada "Harpoon III v3.6.3" también conocida como "H3".
El desarrollo comercial de ambas versiones ha cesado. La versión más reciente de Harpoon 3 Advanced Naval Warfare , también conocido como "ANW", es la V3.11.1 (enero de 2013). Si bien la versión comercial más reciente de Harpoon Commander's Edition , también conocido como "HCE", es la v2009.097 (octubre de 2010), Matrix Games pone a disposición la versión v2015.027 (enero de 2016) como descarga directa desde su página de Harpoon. En enero de 2023, Matrix Games lanzó el parche 2022.027 para Harpoon Ultimate Commander's Edition. El parche actualiza cualquier versión de Harpoon Ultimate Commander's Edition desde la primera 2009.050 hasta la versión beta 2022.026 y la versión oficial actual del parche 2022.027.
Harpoon Commander's Edition ha estado en desarrollo por parte de voluntarios y las nuevas versiones beta están disponibles a través de los archivos actuales de la versión beta de HarpGamer HC. Todas las versiones beta se instalan sobre la versión v2015.027.
El producto H3 MilSim (también conocido como Harpoon 3 Professional ) todavía está disponible. [2]
Los juegos se desarrollan en tiempo real, con capacidad de aceleración temporal en caso de que la acción se ralentice. El jugador puede controlar una o varias plataformas (miles si se dispone de potencia de cálculo suficiente). El juego es extremadamente completo, aunque no se modelan ciertos elementos de la guerra naval, como la conducción del radar , el rebote del sonar en el fondo y la superficie y la COMINT / SIGINT .
Computer Gaming World dijo que el largo retraso de Harpoon II ayudó al juego, aprobando la interfaz similar a Windows para el juego DOS. [3] Los editores de PC Gamer US nominaron a Harpoon II para su premio "Mejor juego de guerra" de 1994, aunque perdió ante Panzer General . [4]