En la mitología nórdica , los Vanir ( / ˈvɑːnɪər / ; [ 1] nórdico antiguo :, singular Vanr ) son un grupo de dioses asociados con la fertilidad, la sabiduría y la capacidad de ver el futuro. Los Vanir son uno de los dos grupos de dioses (el otro son los Æsir ) y son el homónimo de la ubicación Vanaheimr ( nórdico antiguo "Hogar de los Vanir"). Después de la Guerra Æsir-Vanir , los Vanir se convirtieron en un subgrupo de los Æsir. Posteriormente, a los miembros de los Vanir a veces también se los conoce como miembros de los Æsir.
Los Vanir están atestiguados en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores; la Edda prosaica y Heimskringla , ambas escritas en el siglo XIII por Snorri Sturluson ; y en la poesía de los escaldos . Los Vanir solo están atestiguados en estas fuentes nórdicas antiguas .
Todas las fuentes describen al dios Njörðr y a sus hijos Freyr y Freyja como miembros de los Vanir. Un relato en prosa evemerizado en Heimskringla añade que la hermana de Njörðr —cuyo nombre no se proporciona— y Kvasir eran Vanir. Además, Heimskringla relata una historia sobre la visita del rey Sveigðir a Vanaheimr, donde conoce a una mujer llamada Vana y los dos tienen un hijo llamado Vanlandi (cuyo nombre significa "Hombre de la Tierra de los Vanir").
Aunque no se ha comprobado que sean Vanir, se ha teorizado que los dioses Heimdall y Ullr podrían ser miembros potenciales del grupo. En la Edda prosaica , un nombre que aparece para los jabalíes es "Van-child". Los estudiosos han teorizado que los Vanir pueden estar relacionados con pequeños trozos de láminas de oro encontrados en Escandinavia en algunos sitios de construcción desde el Período de las Migraciones hasta la Era Vikinga y, ocasionalmente, en tumbas. Han especulado sobre si los Vanir representaban originalmente deidades preindoeuropeas o dioses indoeuropeos de la fertilidad , y han teorizado sobre una forma de los dioses venerados por los paganos anglosajones .
Se han propuesto numerosas teorías sobre la etimología de Vanir . El académico RI Page dice que, si bien no faltan etimologías para la palabra, es tentador vincularla con el término nórdico antiguo vinr ('amigo') y el término latín Venus ('diosa del amor físico'). [2] Vanir a veces se angliciza como Wanes (singular Wane ). [a]
En la Edda poética , los Vanir, como grupo, son mencionados específicamente en los poemas Völuspá , Vafþrúðnismál , Skírnismál , Þrymskviða , Alvíssmál y Sigrdrífumál . En Völuspá , una estrofa describe los acontecimientos de la Guerra Æsir-Vanir , señalando que durante la guerra los Vanir rompieron los muros de la fortaleza de los Æsir, y que los Vanir eran "indomables, pisoteando la llanura". [3]
En Vafþrúðnismál , Gagnráðr (el dios Odín disfrazado) participa en un juego de ingenio con el jötunn Vafþrúðnir . Gagnráðr le pregunta a Vafþrúðnir de dónde proviene el dios Van Njörðr , pues aunque gobierna sobre muchos hofs y hörgrs , Njörðr no fue criado entre los Æsir. Vafþrúðnir responde que Njörðr fue creado en Vanaheimr ("hogar de los Vanir") por "poderes sabios" y detalla que durante la Guerra Æsir-Vanir, Njörðr fue intercambiado como rehén. Además, cuando el mundo termine ( Ragnarök ), Njörðr "regresará a los sabios Vanir". [4]
Alvíssmál consiste en intercambios de preguntas y respuestas entre el enano Alvíss y el dios Thor . En el poema, Alvíss proporciona términos que varios grupos, incluidos los vanir, usan para referirse a varios temas. Alvíss atribuye nueve términos a los vanir: uno para la Tierra ("Los Caminos"), el Cielo ("El Tejedor de Vientos"), las nubes ("Cometas del Viento"), la calma ("El Silencio de los Vientos"), el mar ("La Ola"), el fuego ("Incendio Salvaje"), la madera ("La Vara"), la semilla ("crecimiento") y la cerveza ("La Espuma"). [5]
El poema Þrymskviða afirma que el dios Heimdallr posee conocimiento previo, "como también lo pueden tener los Vanir". [6] Sigrdrífumál registra que los Vanir están en posesión de un " hidromiel sagrado ". En el poema, la valquiria Sigrdrífa proporciona conocimientos místicos sobre las runas al héroe Sigurd . Sigrdrífa señala que antiguamente se grababan runas en varias criaturas, deidades y otras figuras, y luego se raspaban y se mezclaban con un " hidromiel sagrado ". Este hidromiel lo poseen los Æsir, los elfos , la humanidad y los Vanir. [7]
En Skírnismál , la bella jötunn Gerðr se encuentra por primera vez con el mensajero del dios Freyr , Skírnir , y le pregunta si es de los elfos, de los Æsir o de los «sabios vanir». Skírnir responde que no es de ninguno de los tres grupos. [8] Más adelante en el poema, Skírnir tiene éxito en sus amenazas contra Gerðr (hacer que Gerðr acepte el afecto de Freyr), y Gerðr le ofrece a Skírnir una copa de cristal llena de hidromiel, señalando que nunca pensó que amaría a uno de los vanir. [9]
Los Vanir son mencionados en los libros de la Edda prosaica Gylfaginning y Skáldskaparmál . En el capítulo 23 de Gylfaginning , la figura entronizada de High relata que Njörðr fue criado en Vanaheimr . High dice que durante la Guerra Æsir-Vanir , los Vanir enviaron a Njörðr como rehén a los Æsir, y los Æsir enviaron a los Vanir al dios Hœnir . El envío de Njörðr como rehén resultó en un acuerdo de paz entre los Æsir y los Vanir. [10]
El capítulo 35 proporciona información sobre la diosa Freyja , incluyendo que uno de sus nombres es " Dis de los Vanir". En el mismo capítulo, High cuenta que la diosa Gná monta el caballo Hófvarpnir , y que este caballo tiene la capacidad de cabalgar por el aire y sobre el mar. [11] High continúa diciendo que "una vez algunos Vanir vieron su camino mientras cabalgaba por el aire" y que uno de estos Vanir, sin nombre, dice, en verso (para el cual no se proporciona ninguna fuente):
- "¿Qué vuela allí?
- ¿Que tarifas hay allí?
- o se mueve por el aire?" [12]
Gná responde:
- "Yo no vuelo
- Aunque me vaya bien
- y moverse por el aire
- sobre Hofvarpnir
- El que Hamskerpir consiguió
- con Gardrofa ." [12]
En el capítulo 57 de Skáldskaparmál , el dios Bragi explica el origen de la poesía. Bragi dice que el origen de la poesía se encuentra en la Guerra Æsir-Vanir. Durante la conferencia de paz celebrada para poner fin a la guerra, tanto los Æsir como los Vanir formaron una tregua escupiendo en un tanque. Cuando se fueron, los dioses decidieron que no debían verterlo, sino guardarlo como símbolo de su paz, y así, a partir del contenido, crearon un hombre: Kvasir. Kvasir es asesinado más tarde por enanos , y de su sangre se hace el Hidromiel de la Poesía . [13]
En el capítulo 6 se dan nombres poéticos para Njörðr, incluyendo «descendiente de Vanir o un Van». Como referencia, se proporciona un poema del escaldo del siglo XI Þórðr Sjáreksson donde se describe a Njörðr como un Vanr. En el capítulo 7 se enumeran los nombres poéticos para Freyr , incluyendo nombres que hacen referencia a su asociación con los Vanir; «dios Vanir», «descendiente de Vanir» y «un Van». [14] Freyja también es citada repetidamente como un Vanr. En el capítulo 20 se enumeran algunos de los nombres de Freyja e incluyen «Van-deidad» y «Van-dama», y el capítulo 37 proporciona versos escáldicos que se refieren a Freyja como «Van-novia». [15] En el capítulo 75 se proporcionan nombres para cerdos , incluyendo «Van-niño», un nombre compartido con Freyr . [16] [17]
El libro de Heimskringla , Saga Ynglinga (capítulo 4), ofrece un relato euhemerizado de la Guerra entre los Æsir y los Vanir . Como acuerdo de paz, las dos partes acordaron intercambiar rehenes. Los Vanir enviaron a Njörðr y Freyr a los Æsir, y a su vez, los Æsir enviaron a Hœnir y Mímir a los Vanir.
Al recibir a Mímir , los Vanir enviaron al «más inteligente de ellos», Kvasir . En Vanaheimr, los Vanir nombraron a Hœnir jefe. Sin embargo, siempre que Hœnir aparecía en asambleas o reuniones donde los Vanir le preguntaban su opinión sobre cuestiones difíciles, su respuesta era «dejad que otros decidan». Los Vanir sospecharon que los Æsir los habían engañado en el intercambio de rehenes, por lo que agarraron a Mímir, le cortaron la cabeza y se la enviaron a los Æsir. [18]
El mismo capítulo describe que mientras Njörðr vivía entre los Vanir, su esposa (sin nombre) era su hermana, y la pareja tuvo dos hijos: Freyr y Freyja. Sin embargo, "entre los Æsir estaba prohibido casarse con un pariente tan cercano". Por nombramiento de Odín, Njörðr y su hijo Freyr se convirtieron en sacerdotes de las ofrendas de sacrificio , y fueron reconocidos como dioses entre los Æsir. Freyja era sacerdotisa de los sacrificios, y "fue ella quien enseñó por primera vez a los Æsir la magia que se practicaba entre los Vanir". [18]
En el capítulo 15, se registra que el rey Sveigðir se casó con una mujer llamada Vana en "Vanaland", ubicada en Suecia . Los dos tuvieron un hijo, al que llamaron Vanlandi (del nórdico antiguo "Hombre de la Tierra de los Vanir"). [19] [20]
En varios lugares de Escandinavia se han descubierto pequeños trozos de láminas de oro decoradas con imágenes de figuras que datan desde el Período de las Migraciones hasta la época vikinga temprana (conocidas como gullgubber ) , en un caso casi 2.500. Las piezas de láminas se han encontrado principalmente en lugares donde se encuentran edificios, y rara vez en tumbas.
Las figuras a veces están solas, a veces son un animal, a veces un hombre y una mujer con una rama frondosa entre ellos, mirándose o abrazándose. Las figuras humanas casi siempre están vestidas y a veces se representan con las rodillas dobladas. La erudita Hilda Ellis Davidson dice que se ha sugerido que las figuras están participando en una danza, y que pueden haber estado relacionadas con bodas y vinculadas a los Vanir, representando la noción de un matrimonio divino, como en el poema Skírnismál de la Edda poética ; la unión del dios Vanir Freyr y su amada, Gerðr. [21]
Gran parte de la discusión entre los académicos sobre el tema de los Vanir ha girado históricamente en torno a la cuestión de si los Vanir son el reflejo de un supuesto encuentro histórico entre diferentes pueblos en el pasado antiguo ( historicistas ) o una extensión de la mitología protoindoeuropea donde tal narrativa pudo haber existido por razones sociales complejas ( estructuralistas ) entre los primeros pueblos indoeuropeos, y luego se extendió a sus descendientes. Entre los defensores notables de la posición historicista se incluyen Karl Helm , Ernst Alfred Philippson , Lotte Motz y Lotte Headegger, mientras que entre los defensores notables de la visión estructuralista se incluyen Georges Dumézil , Jan de Vries y Gabriel Turville-Petre . La visión estructuralista ha ganado generalmente el mayor apoyo entre los académicos, aunque con salvedades, incluso entre Jens Peter Schjødt, Margaret Clunies Ross y Thomas DuBois. [22] [b]
Al igual que la diosa vanr Freyja, los vanir como grupo no están atestiguados fuera de Escandinavia. Tradicionalmente, siguiendo la Völuspá y la Edda prosaica , los estudios sobre los vanir se han centrado en la Guerra Æsir-Vanir, su posible base en una guerra entre pueblos y si los vanir se originaron como deidades de un pueblo distinto. Algunos eruditos han dudado de que fueran conocidos fuera de Escandinavia; sin embargo, hay evidencia de que el dios Freyr es el mismo dios que la deidad germánica Ing (reconstruida como *Ingwaz protogermánico ), y que, de ser así, está atestiguado que fue conocido entre los godos . [23]
Hilda Ellis Davidson teoriza que todas las esposas de los dioses pueden haber sido originalmente miembros de los Vanir, señalando que muchas de ellas parecen haber sido originalmente hijas de jötnar . [21] Davidson señala además que "son los Vanir y Odín quienes parecen recibir el tratamiento más hostil en las historias cristianas sobre personajes mitológicos". [24]
Joseph S. Hopkins y Haukur Þorgeirsson, basándose en las sugerencias del arqueólogo Ole Crumlin-Pedersen y otros, vinculan a los Vanir con las costumbres funerarias en barco entre los pueblos germánicos del norte , proponiendo un modelo germánico temprano de un barco en un "campo de los muertos" que puede estar representado tanto por el campo de ultratumba de Freyja, Fólkvangr, como por el antiguo Neorxnawang en inglés (cuyo misterioso primer elemento puede estar vinculado al nombre del padre de Freyja, Njörðr). [25]
Richard North teoriza que glosar la palabra latina vanitates ("vanidades", "ídolos") en lugar de "dioses" en fuentes del inglés antiguo implica la existencia de *uuani (un cognado reconstruido del nórdico antiguo Vanir ) en el dialecto de Deiran y, por lo tanto, que los dioses que Edwin de Northumbria y los anglos del norte adoraban en la Inglaterra anglosajona precristiana probablemente hayan sido los * uuani . Comenta que probablemente "compartían no solo el nombre sino también el carácter orgiástico del [islandés antiguo] Vanir ". [26]
Alaric Hall ha equiparado a los Vanir con los elfos . [27]
En un artículo de 2010 basado en una propuesta anterior de Lotte Motz , Rudolf Simek sostiene que vanir no era originalmente más que un término general para deidades como æsir , y que su uso como nombre para un grupo distinto de deidades fue una invención de Snorri, a quien identifica como el autor de la Edda prosaica . Según Simek, los vanir son, por tanto, "un producto de la imaginación de los siglos XIII al XX". Simek afirma que "cree que no se trata de errores con los que estamos tratando aquí, sino de una invención deliberada por parte de Snorri". [28]
El argumento de Simek recibe cierto nivel de apoyo de Frog y Jonathan Roper (2011), quienes analizan el pequeño corpus de usos poéticos de Vanir . Los autores sugieren que esto implica que vanir era un "arcaísmo suspendido" utilizado como una alternativa métrica a Æsir, pero con la salvedad de que "Estas observaciones no deben, sin embargo, considerarse como una solución al enigma de vanir ". [29] En una colección de artículos en honor a Simek, Frog (2021) manifiesta su apoyo a la propuesta de Simek. [30]
Sin embargo, la propuesta de Simek ha sido rechazada por varios académicos, entre ellos Clive Tolley, [31] Leszek P. Słupecki, [32] Jens Peter Schjødt, [33] y Terry Gunnell. [34] Tolley sostiene que el término debe haberse originado en el uso histórico y que "es una especie de tergiversación de la evidencia sugerir que Snorri es la fuente principal de los vanir ". Tolley continúa:
Słupecki sostiene que los Vanir siguieron siendo distintos de los Æsir –a excepción de Freyja y Freyr, a quienes, siguiendo la Edda prosaica , considera nacidos después de que Njörðr se convirtiera en rehén entre los Æsir, y por lo tanto los considera Æsir– y, por lo tanto, que el Ragnarök "no tiene importancia para su mundo". [36]
Según Jens Peter Schjødt,
Schjødt, en respuesta al artículo de Simek, dice:
Terry Gunnell propone que los Vanir
Gunnell concluye que
Los Vanir aparecen en el poema " Om vanerne " de Oehlenschläger (1819). [38] Algunos neopaganos germánicos se refieren a sus creencias como Vanatrú (que significa "aquellos que honran a los Vanir"). [39]
