La historia de la colonia francesa de Acadia es larga y complicada. Fundada en 1603 por Pierre Dugua, Sieur de Monts , el territorio de Acadia (aproximadamente, las actuales provincias canadienses de Nueva Escocia , Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo , y partes del estado estadounidense de Maine ) fue muy disputado en el siglo XVII. Fue reclamado por intereses ingleses y escoceses, disputado por gobernadores franceses rivales y sometido a incursiones y ataques de colonos ingleses que a veces resultaron en años de ocupación de algunas de sus comunidades. La mayoría de las reclamaciones no francesas fueron abandonadas en virtud del Tratado de Breda de 1667 , pero el territorio no quedó completamente bajo control francés hasta tres años después. Desde 1670 hasta 1710 la provincia permaneció en manos francesas, excepto por un breve período en la década de 1670, cuando atacantes holandeses ocuparon varias comunidades acadianas . En 1710, una expedición británica que incluía buques de guerra de la Marina Real Británica y fuerzas coloniales de Nueva Inglaterra capturó la capital de Acadia para siempre, y Francia cedió un territorio poco definido a Gran Bretaña en el Tratado de Utrech de 1713. Aunque Francia siguió reclamando aquellas partes de los actuales Maine y Nuevo Brunswick que constituían parte de Acadia, no tenía un gobierno formal antes de la conquista británica de Nueva Francia en 1760. El primer gobernador británico de Nueva Escocia fue Samuel Vetch ; tomó el mando inmediatamente después de la captura de 1710.
La mayoría de los gobernadores franceses de Acadia operaban bajo encargos otorgados por la corona francesa. Durante los períodos de agitación de mediados del siglo XVII, actuaron más como gobernadores propietarios , actuando principalmente en sus propios intereses o en los de sus partidarios corporativos. Una colonia escocesa propietaria llamada Nueva Escocia (el origen del nombre "Nueva Escocia") fue otorgada a William Stirling en 1621; esta reclamación fue abandonada formalmente con el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1632. A pesar de que hubo reclamaciones inglesas al territorio bajo la carta de 1620 otorgada al Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra , no hubo asentamiento inglés del territorio bajo su autoridad. En 1656, dos ingleses, Thomas Temple y William Crowne , adquirieron el interés francés de Charles de Saint-Étienne de la Tour , que había estado gobernando parte del territorio bajo una comisión francesa. Gobernaron sus territorios hasta 1670, cuando cedieron sus tierras al gobernador francés Hector d'Andigné de Grandfontaine . Algunos de los nombramientos posteriores no fueron como gobernadores; se trataba de militares que fueron comisionados como comandantes de Acadia y actuaron bajo la dirección del gobernador general de Nueva Francia .
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