La Feria de Lieja ( en francés : Foire de Liège o Foire d'octobre ; "Feria de Octubre"), fundada en 1594, es la kermesse belga más antigua que todavía se celebra en la actualidad. En sus orígenes, se celebraba en noviembre, pero desde 1871 se celebra en octubre. También es la feria de atracciones más grande de Bélgica en cuanto a número de puestos participantes, con más de 170 atracciones y puestos de comida. La longitud total de todos los puestos es de unos dos kilómetros.
En el siglo XXI, su número de visitantes ha superado los 1,5 millones anuales.
Aunque los primeros textos que mencionan la existencia de una feria en Lieja , indicando los detalles de su organización y enumerando los espectáculos, solo datan del siglo XIV, su existencia se remonta probablemente a los orígenes de la ciudad, es decir al siglo VIII. [1]
En 1350, bajo el episcopado del príncipe-obispo Engelbert de La Marck , el Capítulo de la Catedral de San Lamberto de Lieja y los magistrados de la ciudad decidieron reunir las dos ferias existentes en una única feria situada en Outremeuse en el lugar llamado "En Gravioule", que entonces estaba fuera de la ciudad. [2] Esta feria estaba dedicada a San Lamberto y duraba una semana a partir del 17 de septiembre.
En 1594, el príncipe obispo Ernesto de Baviera fundó una nueva feria anual, que duraba dos semanas a partir del 28 de octubre, en honor de San Simón y San Judas . La feria tenía lugar en La Batte.
En 1663, el príncipe obispo Maximiliano Enrique de Baviera trasladó el mercado semanal de caballos del puerto fluvial de la Place aux chevaux (actual Place de la république française) a La Batte. A partir de 1687, la feria de San Simón y San Judas sustituyó a todas las demás ferias y se celebró todos los años en la misma fecha y en el mismo lugar durante casi dos siglos.
En 1854, a raíz de la construcción de los muelles del Mosa, incluida en particular la reconstrucción del Pont des Arches, la feria se vio obligada a trasladarse de La Batte al nuevo bulevar de Avroy, creado en 1835. Lo que debía ser un emplazamiento provisional resultó ser el emplazamiento definitivo. [3]