El Dry Tortugas Light es un faro ubicado en Loggerhead Key , tres millas al oeste de Fort Jefferson , Florida . [1] [2] Quedó fuera de funcionamiento en 2015. También se le ha llamado Faro de Loggerhead . Se ha dicho que está "a mayor distancia del continente que cualquier otra luz del mundo". [3]
En 1856, el capitán Daniel Phineas Woodbury supervisó la construcción del faro, basado en un diseño de 1855 del capitán Horatio Wright , y entró en funcionamiento en 1858. [4]
Cuando se construyó originalmente, las paredes de la torre conservaron su color natural de ladrillo rojo amarillento. La lente era una lente Fresnel de primer orden fabricada por la firma francesa L. Sautter and Company. Además de la torre, la estación de luz incluía una vivienda de ladrillo de dos pisos con elementos del Renacimiento griego, una cocina de ladrillo de dos pisos (aún en pie) y una sala de petróleo, un lavadero, letrinas y cisternas. [5]
Benjamin H. Kerr, de 41 años, fue nombrado jefe de mantenimiento en 1858 y recibió un salario de 600 dólares al año (20.294 dólares en 2022). Anteriormente había sido portero en Garden Key desde 1850. Charles H. Perry fue nombrado primer asistente de portero y John Fritz como segundo asistente de portero. Ambos asistentes recibieron $300 por año ($10,147 en 2022). [5]
El faro de Loggerhead Key tiene una base de piedra y una torre cónica de ladrillo. Las paredes tienen 1,8 m (6 pies) de espesor en la base y se estrechan hasta 1,2 m (4 pies) de espesor en la parte superior. Posteriormente, la torre fue pintada de negro en la parte superior y de blanco en la parte inferior. Una sala de radio está adjunta a la base de la torre. Una lente de reemplazo posterior, una lente Fresnel giratoria tipo almeja de segundo orden , se exhibe ahora en la Escuela de Ayuda a la Navegación de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Yorktown, Virginia . La luz se automatizó en 1988. [6] [2]
El primer faro en Dry Tortugas estaba en Garden Key y entró en funcionamiento en 1826. [7] Después de varias propuestas para un nuevo faro en los "bajíos exteriores" de Dry Tortugas, se construyó un nuevo faro en Loggerhead Key y se completó en 1858 a un costo de 35.000 dólares estadounidenses (1,18 millones de dólares en 2022), que era la cantidad que se había proyectado para mejorar el faro existente en Garden Key. [8]
El faro de Dry Tortugas, junto con el faro de Garden Key en Fort Jefferson, fueron las únicas luces en la costa del Golfo que permanecieron en pleno funcionamiento durante la Guerra Civil estadounidense . [2] Un prisionero civil de Fort Jefferson , John W. Adare y un compañero, usaron tablas para nadar hasta el Cayo y robaron el bote del guardián. Aunque lograron llegar a La Habana, las autoridades españolas los extraditaron a Cayo Hueso. Sin inmutarse, Adare intentó un segundo escape, uno en el que necesitaba una segunda tabla para su tobillo y cadena . Esta vez el barco estaba cerrado y Adare fue capturada al día siguiente. [4] : 92–93
La torre fue dañada por un huracán en octubre de 1873 y se elaboraron planes para una nueva torre. La torre se reparó reconstruyendo los 9 pies (2,7 m) superiores y extendiendo las varillas de acero que sujetan la linterna a la parte inferior de la torre. Después de que la torre reparada sobreviviera a otro huracán en septiembre de 1875, los planes para una nueva torre se pospusieron y finalmente se abandonaron. [8]
El Faro Tortugas Secas recibió una lámpara eléctrica en 1931, convirtiéndose en el faro más potente de América, con tres millones de candelas . [8] La baliza giratoria dejó de funcionar en abril de 2014 y fue oficialmente dada de baja en diciembre de 2015.
En años posteriores, antes de que se automatizara la luz, el faro estaba atendido por guardacostas que entraban y salían de la isla cada pocos días. [6]
