El estrecho de Gerlache o de Gerlache o Détroit de la Belgica es un canal / estrecho que separa el archipiélago Palmer de la península Antártica . La Expedición Antártica Belga , al mando del teniente Adrien de Gerlache , exploró el estrecho en enero y febrero de 1898, bautizándolo en honor al barco de la expedición, el Belgica . [1] El nombre se cambió posteriormente para honrar al propio comandante.
En la expedición al estrecho de Gerlache, el biólogo Emil Racoviță hizo varios descubrimientos, entre ellos una mosca no voladora que más tarde fue bautizada formalmente como Belgica antarctica por el entomólogo belga Jean-Charles Jacobs . [1]
El estrecho de Gerlache tiene icebergs puntiagudos de color azul y se considera un excelente lugar para observar ballenas.
En el área del estrecho de Gerlache se pueden identificar cuatro bloques tectónicos , delimitados por dos sistemas de fallas de rumbo terciarias . Las fallas longitudinales incluyen la falla Neumayer de dirección SO-NE que se extiende desde el canal Peltier a través de la isla Wiencke , y luego en adelante probablemente como la falla Gerlache. La falla Fournier de dirección SO-NE es paralela a la falla Gerlache y divide la isla Anvers . Las fallas transversales tienen una dirección E-O y SE-NO a través de la isla Wiencke y la isla Brabant , e incluyen las fallas del canal Schollaert . El bloque de la costa de Danco se extiende desde el cabo Willems hasta la bahía Wilhelmina . El bloque de la isla Brabant abarca la parte sur de esa isla. El bloque del canal Neumayer está delimitado por la falla Neumayer y la falla Fournier. El bloque de las islas Anvers-Melchior incluye el noroeste de la isla Anvers y sus islas costeras, las islas Melchior . [2]
El estrecho de Gerlache se puede ver desde Spigot Peak. [3]
En 1934, el explorador polar Lincoln Ellsworth informó en el New York Times que una fuerte tormenta de nieve y hielo hizo necesario cambiar su plan para ir desde el estrecho de Gerlache hacia el mar y al sur hasta la isla Adelaida . [4] En 1979, cuatro aventureros estadounidenses sobrevivieron a una expedición de dos meses a la Antártida. El Washington Post informó que la parte más peligrosa de su viaje fue su cruce del estrecho de Gerlache en una balsa. [5]
La escritora Dianne Ackerman dijo que fue al estrecho de Gerlache en la década de 1990 para encontrar inspiración para escribir prosa. [6]
En 2002, Lynne Cox se convirtió en la primera persona en nadar una milla en el océano Antártico , que se encontraba casi helado . [7] Hizo el nado en el estrecho de Gerlache. [7] En 2021, una pareja en un barco en el estrecho de Gerlache capturó imágenes de un pingüino papúa escapando por poco de unas orcas hambrientas. [8]
ISLA SNOW HILL, mar de Weddell, 2 de diciembre. - Una fuerte tormenta de nieve y mucho hielo han hecho necesario cambiar el plan para ir desde el estrecho de De Gerlache hacia el mar y hacia el sur hasta la isla Adelaida.
Con una semana para "matar", decidieron intentar cruzar el estrecho de Gerlache, en el que se encuentra Almirante Brown, hacia unas islas a varias millas de distancia. En algunos aspectos, el viaje a través del estrecho fue la parte más peligrosa del viaje, ya que se vieron obligados a viajar en mares agitados que en cualquier momento podrían haber volcado sus balsas ligeras y arrojado a cualquiera o a todos ellos al agua helada.
La travesía a nado, realizada en el estrecho de Gerlache hasta la playa de Neko Harbor, no estuvo exenta de dramatismo.
Matt Karsten, de 40 años, y su esposa Anna, de 32, han capturado imágenes desgarradoras de un pingüino papúa que escapa por poco de las fauces de unas orcas hambrientas en la Antártida. Los Karsten estaban observando ballenas a bordo de un bote en el estrecho de Gerlache, cerca de la punta de la Antártida, cuando vieron a un pingüino apresurarse junto a su embarcación, seguido por una manada de orcas justo detrás.
64°30′S 62°20′W / 64.500°S 62.333°W / -64.500; -62.333