Los patos marinos ( Mergini ) son una tribu de la subfamilia de aves de los patos , Anatinae . La taxonomía de este grupo es incompleta. Algunas autoridades separan al grupo como una subfamilia, mientras que otras eliminan algunos géneros. La mayoría de las especies dentro del grupo pasan sus inviernos cerca de aguas costeras. Muchas especies han desarrollado glándulas de sal especializadas que les permiten tolerar el agua salada, pero estas están poco desarrolladas en los juveniles. Algunas de las especies prefieren hábitats ribereños. Todas menos dos de las 22 especies de este grupo viven en latitudes lejanas al norte.
Los miembros de este grupo que se alimentan de peces, como los serretas y los patos marinos , tienen bordes dentados en el pico para ayudarlos a agarrar a sus presas y a menudo se los conoce como "picos de sierra". Otros patos marinos buscan alimento sumergiéndose bajo el agua, tomando moluscos o crustáceos del fondo marino. Los patos marinos adquieren el plumaje de eclipse a fines del verano y mudan a su plumaje nupcial durante el invierno.
Hay veintidós especies en diez géneros :
A continuación se presenta una filogenia basada en un estudio mitogenómico de la ubicación del pato labrador y del "ganso" buceador Chendytes lawi . [1]
