En la jaula es una novela corta de Henry James , publicada por primera vez como libro en 1898. Esta larga historia se centra en una telegrafista londinense anónima . Ella descifra pistas sobre la vida personal de sus clientes a partir de los telegramas a menudo crípticos que le envían mientras está sentada en la "jaula" de la oficina de correos. Sensible e inteligente, la telegrafista finalmente descubre más de lo que quisiera saber.
Una telegrafista anónima trabaja en la sucursal de correos de Cocker's, una tienda de comestibles de un elegante barrio de Londres. Su prometido, un hombre decente aunque poco educado llamado Mr. Mudge, quiere que se mude a un barrio más barato para ahorrar dinero y estar cerca de él en todo momento. Ella se niega porque le gusta la visión de la vida social que obtiene de los telegramas en su ubicación actual.
A través de esos telegramas, se "involucra" con una pareja de amantes llamados Capitán Everard y Lady Bradeen. Al recordar ciertos números de código en los telegramas, logra tranquilizar a Everard en una crisis particular diciéndole que sus secretos están a salvo de ser detectados. Más tarde, se entera por su amiga, la Sra. Jordan, de que Lady Bradeen y Everard se casarán después de la reciente muerte de Lord Bradeen. La telegrafista anónima también se entera de que Everard está muy endeudado y que Lady Bradeen lo está obligando a casarse con ella, ya que Everard realmente no está interesado en ella. La telegrafista finalmente decide casarse con Mudge y reflexiona sobre los eventos inusuales de los que fue parte.
James enviaba frecuentemente telegramas (aún se conservan más de cien) [ cita requerida ] y la idea de esta ingeniosa historia le vino de sus experiencias en la oficina del telegrafista. [ cita requerida ] El protagonista anónimo de In the Cage puede verse como una versión del artista jamesiano, que construye una obra compleja terminada a partir de las más mínimas pistas. [ cita requerida ] Su habilidad para deducir los detalles de las vidas de sus clientes a partir de sus breves y crípticos telegramas es similar, en algunos sentidos, a la capacidad de James para inventar historias a partir de las más pequeñas sugerencias, una habilidad que a menudo discutió en los prefacios de la Edición de Nueva York . [ cita requerida ]
Los críticos [ ¿quiénes? ] en general han sido muy amables con esta historia relativamente poco conocida. [ cita requerida ] El retrato detallado y convincente del telegrafista ha cosechado muchos elogios. [ cita requerida ] Los críticos con inclinaciones más políticas [¿ quiénes? ] han apreciado la capacidad de James para presentar a una mujer de clase trabajadora con simpatía y precisión.
Algunos [¿ quiénes? ] han comparado la historia con Otra vuelta de tuerca , publicada justo antes de En la jaula . Los protagonistas anónimos de ambas historias muestran una imaginación activa, pero la telegrafista parece mucho más arraigada en la realidad. Al menos los críticos [ ¿quiénes? ] no preguntan si ella ha imaginado al capitán Everard y a Lady Bradeen. Algunos críticos se han divertido tratando de adivinar qué descifró exactamente la telegrafista de los telegramas entre el capitán Everard y Lady Bradeen. El propio James dijo que no lo sabía y que no quería saberlo.
La joven ha leído quizá demasiadas novelas baratas, tiene una imaginación vivaz y una memoria casi fotográfica. Su decisión de casarse con su joven normal -lo antes posible- es una rebelión contra el descubrimiento de que el "héroe" y la "heroína" necesarios que ha creado a partir de sus telegramas no lo son en absoluto. Aunque James ve al telegrafista como un miembro de su clase, seguramente la historia no es la de un conflicto de clases. No es que ella crea que todos los hombres y mujeres jóvenes y ricos sean buenos, sino que, bueno, su joven y su joven adinerados seguramente deben serlo. Desafortunadamente, resultan ser más reales que maravillosos.
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