Shepherd Mead , nacido Edward Mead (26 de abril de 1914 - 15 de agosto de 1994) fue un escritor estadounidense y es mejor conocido como el autor de Cómo triunfar en los negocios sin esforzarse mucho , que fue adaptado a un exitoso espectáculo de Broadway y una película . [1]
Mead, oriundo de St. Louis , Missouri , se graduó con una licenciatura en la Universidad de Washington en St. Louis en 1936. Se unió a la agencia de publicidad Benton & Bowles en 1936 como empleado de la sala de correo y ascendió hasta vicepresidente cuando se fue en 1956 para seguir una carrera como escritor.
En 1957, Mead se trasladó a Suiza y al año siguiente a Gran Bretaña, donde trabajó como asesor publicitario. Escribió 19 novelas, entre ellas The Big Ball of Wax: A Story of Tomorrow's Happy World (1954), que describe la vida en el año futuro de 1993, y The Carefully Considered Rape of the World: A Novel about the Unspeakable (1965), en la que todas las mujeres fértiles de la Tierra son fecundadas simultáneamente por extraterrestres parecidos a babuinos . En 1968 regresó a Suiza, pero luego regresó a Gran Bretaña en 1978. Murió en Londres en agosto de 1994.
El libro más conocido de Mead no tiene argumento; es una sátira de un manual de instrucciones, muy similar en forma y contenido a Gamesmanship de Stephen Potter . El libro de Mead se inspiró en sus experiencias corporativas; How to Succeed satirizó la vida de oficina contemporánea en los Estados Unidos bajo la apariencia de un libro de autoayuda . Publicado en 1952, fue escrito en su tiempo libre, antes del trabajo y los fines de semana. Su subtítulo era "La guía del cobarde hacia la fama y la fortuna".
El libro fue un éxito de ventas y en 1961 fue adaptado en un musical por Frank Loesser , con libreto de Abe Burrows . La obra difiere significativamente del libro. Satiriza la propia carrera de Mead al representar el ascenso del joven y entusiasta J. Pierrepont Finch... un limpiador de ventanas que se une a una gran corporación comenzando en la sala de correo y se convierte en presidente de la junta una semana después. La obra estaba protagonizada por Robert Morse como el joven luchador J. Pierrepont Finch y Rudy Vallee como el presidente de la compañía JB Biggley.
La obra fue un gran éxito, con 1.417 representaciones en Broadway entre octubre de 1961 y marzo de 1965. Ganó ocho premios Tony y el premio Pulitzer de 1962 al mejor drama. Durante la representación de la obra, Mead apareció como él mismo, junto con dos impostores, en el programa de concursos To Tell the Truth .
La producción de Broadway fue adaptada a una película , también protagonizada por Morse y varios otros miembros del elenco de Broadway, en 1967. Fue reestrenada con éxito en Broadway en 1995, protagonizada por Matthew Broderick como Finch. Una reestreno en 2011 fue protagonizada por Daniel Radcliffe .
En Brasil, el libro, titulado en portugués Como Vencer na Vida sem Fazer Força , fue traducido por el dramaturgo brasileño Glaucio Gil y publicado en 1963. El libro tuvo dos prefacios brasileños escritos por Sérgio Porto usando el seudónimo "Stanislaw Ponte Preta" y el nombre de su primo ficticio "Altamirando".
"Ni siquiera las computadoras reemplazarán a los comités, porque los comités compran computadoras". — Shepherd Mead, citado en The Wall Street Journal , 18 de junio de 1964.