El incumplimiento procesal es un concepto de la ley federal estadounidense que exige que un prisionero estatal que solicite un recurso de hábeas corpus en un tribunal federal haya "presentado su argumento de derecho federal ante los tribunales estatales de conformidad con las normas procesales estatales. De no hacerlo, se impedirá cualquier intento de presentar ese argumento ante los tribunales federales en una revisión colateral . Un peticionario puede evadir esta prohibición solo demostrando 'causa' y 'perjuicio' para el incumplimiento, es decir, indicando una buena razón para no presentar la demanda federal ante los tribunales estatales y demostrando que el error federal funcionó en 'desventaja real y sustancial' del peticionario". [1]