Mary Shakespeare ( de soltera Arden ; c. 1537 — septiembre de 1608) [a] fue la madre de William Shakespeare .
Mary nació alrededor de 1536 en Wilmcote , hija de Robert Arden, un granjero caballero y descendiente menor de la familia Arden , [4] [5] que eran prominentes en Warwickshire . Era la menor de ocho hijas, y cuando su padre murió en 1556 heredó tierras en Snitterfield y Wilmcote de él como dote . La casa quedó en manos de su madrastra Agnes Hill. Richard Shakespeare , el padre de John Shakespeare , era un granjero arrendatario en tierras propiedad de su padre en Snitterfield. Como hija del terrateniente de Richard, es posible que conociera a John desde la infancia. [6] Mary se casó con John Shakespeare en 1557, cuando tenía 20 años y su esposo aproximadamente 26 años. [6] Tuvo ocho hijos: Joan (1558), Margaret (1562-1563), William (1564-1616), Gilbert (1566-1612), Joan (1569-1646), Anne (1571-1579), Richard (1574-1613) y Edmund (1580-1607). [7] Aunque Mary dio a luz a muchos hijos, varios de ellos murieron jóvenes. Su primera hija, Joan, nacida en 1558, murió; el nombre se volvió a utilizar para su tercera hija. Su segunda hija, Margaret, también murió en la infancia. [6] Algunos miembros de la familia Arden en general eran de fe católica. [6] John murió en 1601 y Mary murió en septiembre de 1608. [3]
Mary nació en una familia de estatus y sus antepasados estaban bien conectados en la sociedad, incluido Thomas Arden, quien luchó en la Segunda Guerra de los Barones (1264-1267) del lado de Simon de Montfort ; Robert Arden, quien luchó en las Guerras de las Rosas, y John Arden, quien sirvió en la corte de Enrique VII . [6]
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La casa de Mary Arden en Wilmcote se mantuvo en buenas condiciones como una casa de campo en funcionamiento, hasta que fue comprada por el Shakespeare Birthplace Trust en 1930 y redecorada en estilo de la época Tudor . [8] En 2000 se descubrió que el edificio conservado como la casa de Mary Arden había pertenecido a un amigo y vecino, Adam Palmer, y la casa fue rebautizada en consecuencia como Palmer's Farm. La casa que había pertenecido a la familia Arden, que estaba cerca de Palmer's Farm, había sido adquirida por el Shakespeare Birthplace Trust en 1968 para su conservación como parte de una granja, sin conocer su verdadera procedencia. [9] La casa y la granja están abiertas como un museo histórico que muestra la vida del siglo XVI.