Crocodylus halli , también conocido como cocodrilo de Hall de Nueva Guinea , es una especie de cocodrilo endémica de la isla de Nueva Guinea . Se encuentra en la mitad sur de la isla, al sur de las tierras altas de Nueva Guinea . Recibe su nombre en honor a Philip M. Hall, un investigador de la Universidad de Florida que realizó los estudios iniciales para aclarar la singularidad de la especie. [2] [3] [4] [5]
La especie se consideraba anteriormente una población distinta del cocodrilo de Nueva Guinea estrechamente relacionado ( C. novaeguineae ), pero el análisis genético , así como el análisis morfológico de su estructura craneal (a saber, el postcráneo y el maxilar ) han apoyado su clasificación como una especie propia. Las dos especies probablemente divergieron en los últimos 3-8 millones de años, cuando la elevación de las tierras altas de Nueva Guinea creó una barrera que las dividió en poblaciones separadas. A pesar de la ascendencia común de las dos especies, el análisis genético indica que el cocodrilo de Nueva Guinea puede estar más estrechamente relacionado con el supuesto cocodrilo de Borneo ( C. raninus ) que con el cocodrilo de Nueva Guinea de Hall. Esto puede indicar que C. novaeguinae y C. raninus divergieron entre sí incluso más recientemente que su ancestro lo hizo de C. halli , o que el espécimen utilizado para C. raninus era en realidad un C. novaeguinae mal identificado . [2] Es importante señalar que C. raninus nunca ha sido reconocida como una especie distinta y que nunca se han recolectado ni observado directamente especímenes confirmados (vivos o muertos) de la especie. De hecho, el consenso general es que C. raninus puede haber sido identificada erróneamente como C. porosus o C. siamensis de Borneo .
La especie se encuentra en pantanos, ríos y lagos en la mitad sur de Nueva Guinea. Se sabe que ocasionalmente ingresa a estuarios , como el estuario del río Fly . Se conocen variaciones en individuos de toda la zona de distribución, y los individuos del lago Murray tienen un cráneo mucho más ancho que los del río Aramia. [2]
La especie anida durante la estación húmeda de Nueva Guinea (noviembre - abril), a diferencia de C. novaeguineae , que anida cerca del final de la estación seca (julio - noviembre). [2]
Durante el estudio se descubrió que tres cocodrilos cautivos en el parque zoológico St. Augustine Alligator Farm Zoological Park , que anteriormente se consideraban individuos de C. novaeguinae , eran en realidad C. halli . Estos se utilizaron para corroborar las diferencias observadas entre C. halli y C. novaeguinae . [2]