El submarino alemán U-171 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine alemana construido para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Fue botado el 1 de diciembre de 1940 en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen con el número de astillero 1011, botado el 22 de julio de 1941 y puesto en servicio el 25 de octubre de 1941 bajo el mando del teniente de navío Günther Pfeffer.
Después de entrenarse con la 4.ª Flotilla de submarinos , el U-171 fue transferido a la 10.ª Flotilla de submarinos para prestar servicio en primera línea el 1 de julio de 1942. Fue enviado a patrullar en el Golfo de México. Fue hundido por una mina naval en el Golfo de Vizcaya a los 115 días de su primera y única patrulla, mientras regresaba a Lorient en la Francia ocupada, con la pérdida de 22 de sus 54 tripulantes. Durante muchos años se creyó que el U-166 fue hundido por un avión estadounidense en lo que fue, en realidad, un ataque fallido al U-171 en el Golfo de México.
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-171 tenía un desplazamiento de 1120 toneladas (1100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1232 toneladas (1213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-171 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [2]
El U-171 partió de Kiel el 17 de junio de 1942, fecha a la que debía regresar a Lorient, donde tendría su base para futuras misiones. Superó la «brecha» entre Islandia y las Islas Feroe y atravesó el océano Atlántico, entrando en el golfo de México.
El submarino hundió el 26 de julio de 1942 al buque mercante mexicano de carga general SS Oaxaca , de 4351 TRB , en 28°23′N 96°08′O / 28.383, -96.133 (Oaxaca (buque)) frente a Corpus Christi , Texas. El barco se encontraba en ese momento en ruta desde Nueva Orleans a Tampico vía Veracruz . La primera ráfaga de dos torpedos no alcanzó al barco, pero una segunda ráfaga, también de dos anguilas (jerga alemana para los torpedos), tuvo éxito cuando uno impactó en el costado de babor cerca de la parte delantera del barco. Seis de los 45 tripulantes murieron. [3]
El 1 de agosto de 1942, también en el Golfo de México, el U-171 fue atacado por un avión J4F-1 Widgeon de la Guardia Costera estadounidense , que le causó pocos daños. Sin embargo, durante décadas se creyó que el submarino atacado ese día era el U-166 ; el mérito del hundimiento del U-166 le correspondió a ese avión.
Los restos del U-166 fueron descubiertos en 2001, a poca distancia de su última víctima, Robert E. Lee , lo que significa que el crédito por el hundimiento del U-166 debería haber sido para la patrullera de la Marina de los EE. UU. , PC-566 , que había informado que creían que habían tenido éxito en su ataque con cargas de profundidad al submarino luego del exitoso torpedeamiento del U-boot al Robert E. Lee , pero los investigadores creyeron que la PC-566 había fallado. [4]
Al no haberse hundido, como creían los aliados, el U-171 continuó su patrulla. El 13 de agosto de 1942 hundió el petrolero estadounidense RM Parker Jr. de 6779 TRB en 28°50′N 90°42′O / 28.833, -90.700 (RM Parker Jr. (buque)) que se encuentra a unas 25 millas náuticas (46 km; 29 mi) al sur de Isles Dernieres , Luisiana. El barco, que transportaba agua como lastre, fue alcanzado por dos torpedos; el submarino emergió y disparó cinco rondas desde su cañón de cubierta al naufragio. Toda la tripulación de 44 personas sobrevivió, siendo recogida ocho horas más tarde por el buque auxiliar de la Guardia Costera de los Estados Unidos USS Pioneer (AM-105) . [5]
El 4 de septiembre de 1942, el submarino tuvo su último éxito, el petrolero mexicano Amatlan 6.511 TRB; nuevamente en lastre, a 23°27′N 97°30′O / 23.450, -97.500 (Amatlan (buque)) . Este barco había evadido tres ráfagas de dos torpedos cada una, antes de ser alcanzado por un torpedo disparado desde la bocina del U-171 . Hubo 10 muertos y 24 sobrevivientes. [6]
El U-171 se hundió a las 13:00 horas del 9 de octubre de 1942 en el golfo de Vizcaya, cerca de Lorient, en la posición 47°39′N 03°34′O / 47.650, -3.567 (U-171 (buque)) , por una mina. Veintidós hombres murieron, treinta sobrevivieron. El capitán Günther Pfeffer (1914–1966), fue uno de los afortunados. [7] [8]
El submarino naufragado fue clasificado como "cementerio militar" en 1999 por las autoridades francesas: los buceadores fueron advertidos de que estaba estrictamente prohibido acceder al interior del barco.
47°47′49″N 3°47′02″O / 47.797, -3.784