Shotokan Karate of America (SKA) es una organización sin fines de lucro en los Estados Unidos dedicada a la enseñanza del karate-do tradicional . Fue establecida por Tsutomu Ohshima , un estudiante directo de Gichin Funakoshi , el fundador del karate Shotokan . [1] Ohshima también es reconocido como el fundador de varias otras organizaciones Shotokan afiliadas a SKA a nivel mundial. La sede nacional de SKA se encuentra en Los Ángeles .
Ohshima (nacido en 1930) comenzó su entrenamiento de karate en el club de la Universidad de Waseda en 1948, habiendo practicado ya sumo, kendo y judo durante su infancia. En ese momento, Funakoshi, que entonces tenía 80 años, continuó enseñando en Waseda y otras universidades. Entre los estudiantes notables de último año de Waseda se encontraban Noguchi, Egami , Kamata-Watanabe, Okuyama y Shibuya. Ohshima se convirtió en el capitán del club en 1952. [2] En 1955, se trasladó a la Universidad del Sur de California para continuar sus estudios y, posteriormente, realizó su primera práctica de karate en los Estados Unidos. En 1957, estableció el primer club universitario de karate en Caltech y, en 1959, fundó la Asociación de Karate del Sur de California. A medida que la organización se expandió con la apertura de dojos adicionales en California y en todo Estados Unidos, pasó a llamarse Shotokan Karate of America en 1969. En 2018, Ohshima se retiró oficialmente como shihan (instructor principal) de SKA a la edad de 88 años, y John Teramoto es el actual shihan de SKA.
La SKA organiza eventos regionales bianuales llamados "Entrenamientos Especiales" (o Tokubetsu kunren en japonés), que suelen celebrarse en invierno y verano. Estos eventos consisten en una serie de sesiones de práctica intensiva que se llevan a cabo durante un período corto. El entrenamiento especial se considera un componente vital de la metodología de entrenamiento de la SKA, como enfatiza Ohshima: [3] "Espero que todos los miembros de Shotokan asistan al menos a un entrenamiento especial porque esta es la esencia de la práctica de las artes marciales tradicionales". Una regla durante el Entrenamiento Especial es que los participantes no pueden irse hasta que el evento concluya oficialmente; salir antes sin el permiso del instructor principal resulta en la expulsión automática de la SKA. [4]
La SKA sigue el sistema de clasificación establecido por Gichin Funakoshi , que consta de ocho grados kyu y cinco grados dan . A diferencia de muchas otras organizaciones de karate, la SKA no tiene grados más allá de godan (5.º dan), un grado otorgado a Tsutomu Ohshima por Funakoshi en 1957. Alcanzar el grado godan significa el mayor honor jamás otorgado por Gichin Funakoshi. Este grado solo se otorga a individuos que demuestran una habilidad excepcional y dedican varias décadas a la práctica y la enseñanza.
La SKA ofrece una lista completa de dojos afiliados a la SKA en los Estados Unidos en su sitio web oficial. Tsutomu Ohshima es reconocido como el instructor principal de varias filiales de la SKA fuera de los Estados Unidos, que incluyen: [5]
Además, hay dojos adicionales afiliados a SKA ubicados en Etiopía , Hong Kong , Países Bajos , Polonia y el Reino Unido .