El derbi de demolición es un tipo de deporte de motor que se suele presentar en ferias del condado y eventos nacionales. Si bien las reglas varían de un evento a otro, el derbi de demolición típico consiste en cinco o más conductores que compiten embistiendo deliberadamente sus vehículos entre sí. [1] El último conductor cuyo vehículo aún esté operativo obtiene la victoria. [1] Los derbis de demolición se originaron en los Estados Unidos y rápidamente se extendieron a otras naciones occidentales. Por ejemplo, el primer derbi de demolición de Australia tuvo lugar en enero de 1963. En el Reino Unido y partes de Europa, los derbis de demolición (a veces llamados "derbis de destrucción") a menudo se celebran al final de un día completo de carreras de coches destrozados .
En los derbis de demolición, las lesiones graves como el latigazo cervical son raras, pero ocurren. [1] [2] Por lo general, se requiere que los conductores firmen una exención para liberar al promotor de un evento de responsabilidad. [1] En casi todos los derbis, se intenta hacer que el evento sea más seguro; se quitan todos los vidrios de los vehículos y está prohibido embestir deliberadamente el área de la puerta del lado del conductor. [3] A menudo se requiere que la puerta del conductor esté pintada de blanco con números negros o naranja brillante , o con colores contrastantes, para mayor visibilidad. [4] [5] La mayoría de los derbis de demolición se llevan a cabo en pistas de tierra , [1] o en campos abiertos, que generalmente están empapados de agua. Esto hace que el área de competencia se vuelva fangosa, lo que ayuda a reducir la velocidad de los vehículos. La parte del vehículo utilizada para embestir a los oponentes varía; algunos conductores usan tanto la parte delantera como la trasera del vehículo para embestir a los otros competidores, mientras que otros tienden a usar solo la parte trasera del vehículo para proteger el compartimiento del motor de daños. [6]
Los derbis de demolición se celebraron por primera vez en varias ferias, pistas de carreras y autódromos por promotores independientes en la década de 1950. Hay informes no confirmados de eventos que ocurrieron ya en la década de 1930 utilizando el abundante suministro de Ford Modelo T desgastados . El creador del concepto de los derbis de demolición de automóviles es objeto de controversia. Una fuente dice que a menudo se le atribuye a Don Basile la invención del derbi de demolición en el ahora demolido Carrell Speedway, cerca de Gardena, California, en 1947. [6] Otra fuente afirma que el corredor de autos de serie Larry Mendelsohn creó el concepto de los derbis de demolición en el Islip Speedway del estado de Nueva York en 1958 después de darse cuenta de que muchas personas preferían los accidentes a las carreras. [1]
La popularidad de este deporte creció a lo largo de la década de 1960, convirtiéndose en un estándar en las ferias del condado [1] y convirtiéndose en una subcultura a nivel nacional. La popularidad de los derbis de demolición también se extendió al extranjero. En 1963, se informó que una multitud de 20.000 personas se apiñó en el Rowley Park Speedway en Adelaida para ver el primer derbi de demolición de Australia. Debido al tamaño de la multitud (aproximadamente el doble de la capacidad del lugar), la policía cerró las puertas del autódromo. El derbi en sí tuvo más de 75 inscriptos y duró más de 100 minutos. [7] Los derbis de demolición en Australia generalmente se llevan a cabo en autódromos (generalmente en la noche de apertura o cierre de la temporada), y la mayoría de los autos son sedanes y camionetas de modelos antiguos fabricados en Australia.
El Wide World of Sports de ABC televisó el Campeonato Mundial de Demolición Derby desde mediados de la década de 1960 hasta 1992. [1] En 1972, el Coliseo de Los Ángeles albergó un derbi de demolición con autos modelo tardío en perfecto estado conducidos por Mario Andretti , AJ Foyt y Bobby Unser . [1] La popular comedia de ABC Happy Days incluyó al personaje Pinky Tuscadero , una conductora profesional de derby de demolición e interés amoroso ocasional del personaje más popular del programa, Arthur Fonzarelli . [1] El cantante de folk-pop Jim Croce escribió y cantó sobre el deporte en una de sus canciones populares, "Rapid Roy (The Stock Car Boy)" en su álbum de 1972, You Don't Mess Around with Jim .
La popularidad de este deporte alcanzó su punto máximo en la década de 1970. [1] En la década de 1980, la popularidad del deporte comenzó a decaer. [1] Con la desaparición de Wide World of Sports , la exposición televisiva se volvió escasa. Además de las preocupaciones por la seguridad y la escasez de vehículos de tamaño completo, algunos sintieron que el deporte había mostrado pocos cambios o innovaciones más allá de su premisa original.
En 1997, The Nashville Network (posteriormente parte de CBS) devolvió el derby de demolición a la televisión nacional en su serie Motor Madness de TNN de varios eventos de deportes de motor. [1] Los derbis de Motor Madness eran principalmente para transmisión y debían encajar en un marco de tiempo. Los derbis de demolición en vivo podían durar indefinidamente. Motor Madness cambió las reglas del último auto en correr al mayor número de golpes ofensivos en un marco de tiempo. Sin embargo, como parte de la adquisición de las operaciones de CBS Cable por parte de MTV Networks en 2000, los derbis de demolición, así como el resto de las operaciones de deportes de motor de CBS, fueron eliminados de la programación como parte de la decisión de MTV de cerrar la operación de CBS Charlotte con sede en Lowe's Motor Speedway y generalizar la red en un canal de mayor audiencia. El pago por visión fue el único canal de televisión nacional de derbis de demolición en la década de 2000. Entre 2000 y 2001 se celebraron dos derbis con premios de 50.000 dólares en Widewater (Canadá).
Más tarde, en la década de 2000, una proliferación de programas de televisión por cable sobre personalización de vehículos mostraba ocasionalmente vehículos desechados en competencias extrañas. Carpocalypse [8] de Spike TV fue una serie documental de telerrealidad sobre variaciones del derby de demolición filmada en Orlando, Florida. El canal Speed también transmitió derbis de demolición por equipos en 2005. La exposición de la televisión por cable ha llevado a un renovado interés en el derby de demolición.
En 2006, los socios de Mike Weatherford Promotions (Mike Weatherford y Dustin Swayne) iniciaron DerbyMadness.com mientras promocionaban la serie Crash for Cash de NAPA Auto Parts. La primera final anual pagó $5,000.00 al ganador de la serie. Antes de competir en la final, los conductores de derbis de varios estados tuvieron que calificar en cualquiera de los derbis clasificatorios de Crash for Cash de NAPA participantes. Hubo más de 100 autos en la final. La serie fue un éxito y continúa creciendo cada año. El dinero de la serie de 2007 se duplicó, por lo que se esperaba que la competencia aumentara para la serie de 2008.
En 2021, Dustin Woods fundó Triple D Entertainment y el evento King of Ohio ( Lima, Ohio ) destinado a hacer progresar el deporte en el mundo del automovilismo convencional. El objetivo del evento es desafiar a los conductores a vencerse entre sí a través del "formato" en lugar de intentar sobrevivir a su competencia. Cory Roman (Pa) ganó el evento inaugural King of Ohio y $ 10,000. En 2022, King of Ohio se convirtió en el premio individual al primer lugar más grande del país con un día de pago de $ 25,000 recaudado por Trace Braun de Celina, Ohio. 2023 trajo otro día de pago récord de $ 26,5000, que cobró JT Hiltibran de Urbana, Ohio. 2024 no parece decepcionar, ya que existe la posibilidad de que $ 50,000 sean para el ganador. El evento se llevará a cabo el 14, 15 y 16 de junio en Lima, Ohio, en el recinto ferial del condado de Allen.
En 2024, un grupo colectivo de conductores, promotores y vendedores de piezas de derby de demolición fundó la primera organización profesional de derby de demolición. Esta organización se llama Demolition Entertainment Motorsports Organization (DEMO). El primer evento DEMO autorizado está programado para celebrarse en Bristol Motor Speedway (Bristol, TN) en octubre de 2024. Este evento contará con un formato de "equipo" que durará 4 días y pagará un premio total de más de $400,000.
Los competidores han utilizado tradicionalmente sedanes y camionetas familiares de tamaño completo fabricados en Estados Unidos , especialmente los de los años 1960 y 1970, [1] que son más grandes, más pesados y tenían marcos más robustos que los vehículos de tamaño completo posteriores. El Imperial 1964-1966 alcanzó un estatus casi legendario por su resistencia a los choques , y todavía está prohibido en la mayoría de los eventos de derby. [5] [9] Los vehículos de desguace se compran en depósitos de chatarra y propietarios privados, [1] generalmente por menos de US$ 500, aunque algunos sedanes y camionetas familiares selectos (y libres de óxido) de mediados de la década de 1970 pueden costar más de $ 1,000. Los vehículos a menudo se reparan y se reutilizan para varios eventos.
Con la disminución de la disponibilidad de estos vehículos más antiguos, hoy en día se ven con más frecuencia vehículos más pequeños de finales de los años 1980 y 1990. Una clase separada de derby de demolición para autos compactos está ganando popularidad. Los eventos de autos compactos tienen la ventaja de una abundante oferta de vehículos utilizables, que también tienden a ser más móviles y, por lo tanto, más entretenidos para los fanáticos. Al ser en su mayoría vehículos de tracción delantera , sus partes traseras pueden sufrir cantidades considerables de daños antes de que el vehículo quede inmovilizado. Sin embargo, esta mayor velocidad, junto con el hecho de que los autos compactos tienden a ser menos resistentes a los choques, hace que las lesiones sean más frecuentes.
En diversas partes del mundo se han practicado otras versiones del deporte que utilizan cosechadoras y cortacéspedes. Los vehículos más grandes, como las camionetas y los todoterrenos, rara vez se utilizaron en los derbis de demolición [3] (aunque las demoliciones de autobuses escolares han sido una excepción popular durante mucho tiempo), pero recientemente se han vuelto populares en los eventos de demolición (lo que también puede ser el resultado de la creciente cantidad de autos chatarra que son todoterrenos, lo que será especialmente cierto en el futuro cuando los autos chatarra de los años 1990 a 2010 se utilicen cada vez más en los derbis de demolición a medida que crecieron en popularidad durante esas décadas). Recientemente, se ha agregado una nueva clase para minivans a algunos derbis debido a la abundancia de vehículos chatarra de minivans más antiguos. Los derbis de demolición de autocaravanas son otra variación.
Los vehículos se despojan de los accesorios interiores, molduras, plástico, luces y vidrio. [5] Se vuelven a pintar, a menudo en diseños llamativos y estridentes y con presupuestos bajos (la pintura en aerosol se usa con frecuencia para marcar nombres, lemas e identificación). Las modificaciones adicionales incluyen recortar la chapa de alrededor de los huecos de las ruedas, quitar partes de los parachoques, soldar las puertas para cerrarlas y reubicar la batería y el tanque de gasolina. [6] El radiador a veces se reubica en el asiento trasero. Para que los autos duren más, ocasionalmente se doblan previamente, con marcos entallados, parachoques traseros quitados, tapas de maletero entalladas y resortes helicoidales traseros (cuando las reglas lo permiten) reemplazados por ballestas . En muchos casos, se instalan barras antivuelco, extintores y otros equipos de seguridad. [6] A veces, las piezas eliminadas crean una disponibilidad masiva de piezas de color fuera de color para autos más antiguos que son compatibles con ellas. En la mayoría de los casos, todas las piezas del vehículo deben ser "de serie", aunque en algunos derbis una división "gladiador" o "fuera de la ley" permite que los autos se modifiquen y refuercen ampliamente. [10]
En 2001, el diario Los Angeles Times estimó que entre 150.000 y 225.000 conductores participaron en al menos uno de los 2.000 derbis de demolición celebrados en Estados Unidos ese año. [1] Los premios por evento aumentaron de unos pocos cientos de dólares a más de 50.000 dólares después de la popularidad de la serie Motor Madness de TNN . [1]
En 2017, una de las series de Demolition Derby más populares es el Tour of Destruction, que incluye carreras de autobuses escolares, carreras de remolques, fútbol de coches y un gran Demolition Derby. Estos eventos son vistos por hasta 5000 espectadores.
Los derbis tienen muchos conjuntos de reglas diferentes, a menudo relacionados con la cantidad de soldadura que se puede realizar en el vehículo y la clase de automóvil (por ejemplo: compactos, camionetas, minivans, de tamaño completo; algunas reglas son de 1980 y más nuevas, etc.). [1] A menudo se requiere que los conductores tengan al menos 16 años y posean una licencia de conducir válida. Se les exige que tengan cinturón de seguridad y casco y, según los conjuntos de reglas, barras antivuelco y jaulas dentro del vehículo. [1] Un evento generalmente comienza con los conductores alineados en la pista mirando hacia atrás o dando vueltas en una pista ovalada. [1] Por lo general, se requiere que los conductores choquen contra otro vehículo cada 2 minutos o se los etiqueta como "sandbagging" y quedan descalificados. Golpear a un conductor intencionalmente en la puerta del conductor y, a veces, volcar otro automóvil intencionalmente, también son motivos de descalificación. [1]
Cuando un coche se avería o pierde potencia, el conductor tiene tiempo para volver a arrancar el motor, normalmente de 30 segundos a un minuto, y debe poder seguir adelante. Si el coche no puede arrancar ni seguir adelante, el conductor se ve obligado a rendirse y queda eliminado de la serie. La mayoría de los eventos requieren que se coloque una tablilla de madera con una bandera en la columna delantera de la puerta del conductor; un juez la rompe para descalificar a un conductor, o un conductor puede romperla para renunciar. Los que terminan en primer y segundo lugar de una serie pasan a la siguiente, en competiciones con múltiples series.
Dependiendo del organismo que lo sancione, puede ser ilegal que varios coches colaboren y se unan contra coches rivales en un esfuerzo conjunto, y podría resultar en la descalificación de ambas partes que lo hagan; aunque la aplicación de esta regla varía ampliamente. El tiempo que lleva uno de estos eventos varía, dependiendo de si el derbi que se está llevando a cabo tiene múltiples rondas y funciones, o solo una ronda, así como de los tipos de vehículos que se derriban (los derbis de autos compactos tienden a terminar mucho más rápido que los derbis de autobuses escolares, por ejemplo). Las rondas normales pueden durar entre 10 y 30 minutos, mientras que un evento completo puede tener lugar en el lapso de unos pocos días. [1]
El último coche en carrera que haga contacto con otro piloto gana el evento. [1] Además de un ganador, la mayoría de los derbis también otorgan un premio "Best in Show" o "Mad Dog" al participante que realiza la actuación más emocionante o espectacular sin ganar el derbi; esto generalmente se decide por votación oral de la audiencia. (Esto es especialmente cierto en concursos de múltiples rondas, donde la adición del mejor de la exhibición brinda más concursantes para el evento principal).
En algunos derbis de demolición en los EE. UU. y el Reino Unido también se incluyen competiciones de vuelcos, en las que el objetivo es conducir un automóvil de modo que solo las ruedas de un lado golpeen una rampa, lo que hace que el vehículo vuelque repetidamente. Los conductores realizan múltiples pasadas por la rampa hasta que su vehículo se detiene. El conductor que completa la mayor cantidad de vuelcos antes de que su vehículo deje de funcionar es declarado ganador. Los automóviles compactos, especialmente los hatchbacks , se utilizan en competiciones de vuelcos. Su peso más ligero les permite volcar con mayor facilidad que los vehículos más grandes. Sin embargo, con los modernos sedanes y cupés monocasco de alta potencia que ahora aparecen en los lotes de salvamento, parte de esta sabiduría convencional está siendo cuestionada y algunas competiciones importantes han sido ganadas por conductores de sedanes de tamaño pequeño, mediano y grande.
El derby de demolición es un tema popular que se retrata en los videojuegos . Si bien algunos juegos apuntan a ser una simulación realista de los derbis de la vida real, otros, como los juegos de combate vehicular, incluyen características de juego que serían imposibles en la vida real. Entre los videojuegos de derby de demolición más destacados se incluyen:
