Mark Hussey (11 de mayo de 1951 - 30 de julio de 2020) [1] fue un luchador profesional inglés que compitió para Joint Promotions , All Star Wrestling y la segunda BWF como Mark "Rollerball" Rocco y como el original Black Tiger enmascarado en New Japan Pro-Wrestling (NJPW) durante las décadas de 1970 y 1980. Luchador de cuarta generación, era hijo del luchador británico "Jumping" Jim Hussey y padre del boxeador Jono "Rocco" Hussey.
Apareciendo regularmente en World of Sport de ITV y más tarde en el programa independiente ITV Wrestling , tuvo feudos con muchos de los mejores luchadores de peso semipesado de la época, incluidos Marty Jones , Dynamite Kid , "Iron Fist" Clive Myers, Kendo Nagasaki y Satoru Sayama (anunciado en el Reino Unido como "Sammy Lee") en Inglaterra. Él y Sayama también tuvieron feudos en Japón mientras ambos usaban máscaras, Sayama como Tiger Mask y Rocco como su némesis Black Tiger . [2] [3]
Nacido en Manchester, Rocco creció en el gimnasio de su padre, donde entrenaban otros luchadores locales. Aunque su padre se oponía a que se dedicara a la lucha libre profesional, llegando incluso a prohibirle la entrada a su gimnasio, Rocco recibía clases de algunos de los veteranos mientras su padre estaba de gira. [4] [5]
Rocco comenzó a luchar como aficionado a los 16 años, compitiendo en lugares tan lejanos como el sur de Francia y Pakistán, [5] definitivamente estaba luchando profesionalmente en julio de 1970, siendo entonces un habitual en lugares del norte como el Liverpool Stadium y la Blackpool Tower . [ cita requerida ] En julio de 1970 apareció en el cartel con su padre Jim Hussey en un combate contra Ivan Penzecoff en el Granada, East Ham en Londres.
Hizo su debut en el territorio de Dale Martin en Londres bajo el estandarte de Joint Promotions , se convirtió en una estrella en ascenso en la organización, derrotando a Bert Royal (luchador) por el Campeonato Británico de Peso Medio Pesado el 11 de junio de 1977 y participó en combates televisados de alto perfil con Marty Jones antes de perder el título ante él el 13 de septiembre de 1978.
Después de que Jones dejara vacante el título, Rocco lo recuperó tras derrotar al entonces novato Chris Adams en una final del torneo el 6 de diciembre de 1978. Rocco perdió el campeonato ante Adams unos meses después y lo recuperó a mediados de 1979.
Al año siguiente realizó una gira por Norteamérica, formó equipo con Greg Gagne y compitió brevemente en la World Wide Wrestling Federation , [5] siendo uno de sus oponentes Terry Bollea .
En 1981, Rocco tuvo su primer feudo con Satoru Sayama , que entonces luchaba en Gran Bretaña como Sammy Lee. Rocco estaba programado para luchar contra Lee por el título mundial de peso pesado-medio (reconocido como vacante por Joint Promotions) en el Wembley Arena ese año en la cartelera del famoso combate de rencor Big Daddy versus Giant Haystacks , pero esto fue cancelado después de que Lee regresara a Japón debido a un duelo familiar. Rocco recibió el reconocimiento de Joint Promotions como campeón por defecto esa noche; más tarde ese año derrotó a Joel de Fremery en una grabación de televisión en Southport por la versión europea principal del título mundial de peso pesado-medio. [6] Dejando vacante su título británico para concentrarse en el título mundial, Rocco tuvo un intenso feudo con un Dynamite Kid que regresaba , culminando en un combate por el título mundial en Lewisham , al sur de Londres, que terminó en un doble nocaut. [7]
Después de su serie de combates de gran prestigio, Rocco fue contactado por New Japan Pro-Wrestling para luchar una serie de combates contra Lee/Sayama en Japón. Luchando bajo el nombre de Black Tiger , contra el personaje de Sayama, Tiger Mask , los combates de Rocco y Tiger Mask fueron algunos de los de mayor audiencia en la historia de la televisión japonesa. [5] El éxito de esta serie de combates entre el Black Tiger original y el Tiger Mask original sería seguido por encarnaciones posteriores de luchadores que habrían competido bajo los nombres de Black Tiger y Tiger Mask en años posteriores. [ cita requerida ]
La rivalidad entre los dos Tigres continuó durante 1982, ya que ambos se pelearon por el Campeonato Peso Pesado Junior de la WWF después de que Rocco derrotara a Gran Hamada en una final de torneo por el título en Fukuoka el 6 de mayo antes de perderlo ante Tiger Mask menos de un mes después en Tokio , Japón, el 26 de mayo de 1982.
Rocco realizó más visitas a Japón a fines de la década de 1980, donde él y Keiichi Yamada recrearían su disputa en el Reino Unido. En 1989, como Black Tiger, Rocco luchó con el alter ego superhéroe del propio Yamada , Jushin Liger . También estuvo involucrado en el entrenamiento inicial de Liger. [5]
De regreso a casa en Gran Bretaña, Rocco fue alejado del centro de atención de TV/Joint Promotions por el promotor independiente Orig Williams . Crucial para la deserción fue que Rocco trajo consigo su campeonato mundial de peso medio pesado. [8] Rocco estuvo de acuerdo y dio el salto, trabajando también para el promotor Brian Dixon, cuya promoción Wrestling Enterprises evolucionó a All Star Wrestling . [5] Cuando no estaba de gira en Japón o en otros lugares del extranjero, Rocco continuaría trabajando para Dixon por el resto de su carrera. Dixon comentaría más tarde que Rocco era su mejor empleado, tanto como trabajador como amigo leal. [9]
En 1983, Rocco apareció durante la gira nacional de All Star Wrestling en Gran Bretaña y lanzó un desafío abierto a cualquier luchador de la promoción para un combate sin título. Frank "Chic" Cullen aceptó, pero Rocco lo derrotó, aunque se dieron la mano después del combate.
Durante la segunda semana de la gira, después de derrotar a Mike Jordan en un combate individual, Rocco desafió a Dynamite Kid , que también había regresado recientemente de NJPW, a un combate más tarde esa noche. Acordando una lucha por equipos, él y Fit Finlay perderían más tarde ante Dynamite Kid y Marty Jones al final de la noche después de que Dynamite Kid cubriera a Finlay. La semana siguiente, volvió a desafiar a Dynamite Kid retándolo a un combate "iron man" de 30 minutos que resultó en un empate por límite de tiempo con un pinfall para cada uno. Esto llevó a una brutal disputa entre los dos, que conduciría a muchos encuentros agresivos y sangrientos, que culminaron con Dynamite Kid desafiando a Rocco a un combate de escaleras por su título mundial de peso medio pesado. Rocco defendió con éxito el título después de haber atado los brazos de Dynamite Kid a la cuerda de las cortinas del área. Más tarde defendería el título en una revancha contra Cullen, Robbie Brookside y su ex compañero de equipo The Cobra durante las últimas semanas de la gira.
A finales de 1985, Rocco perdió su título ante Cullen, pero lo recuperó unos días después. [6] Al año siguiente, se enfrentó al desafío de Yamada, ahora anunciado por All Star como "Flying" Fuji Yamada. Durante la segunda mitad de 1986, Rocco perdió su título ante Yamada, lo recuperó y luego lo perdió nuevamente. Durante esta disputa, All Star finalmente ganó una parte de la cobertura de lucha libre de ITV y, por lo tanto, cuando Rocco finalmente recuperó el cinturón en Lewisham en marzo de 1987, fue televisado a nivel nacional. [6] [10]
Otro enfrentamiento televisado entre Rocco y Yamada se produciría en 1987, en lados opuestos de un combate por equipos. Yamada y su compañero de equipo en Gran Bretaña, "Ironfist" Clive Myers, habían desafiado al legendario luchador enmascarado Kendo Nagasaki a un combate por equipos y, al tener un rival compartido en Yamada, Rocco se ofreció como voluntario. Nagasaki y Rocco derrotaron a Yamada y Myers en el evento principal de una grabación televisiva en el Fairfield Hall Croydon . [10]
Después de este combate, Nagasaki y Rocco continuarían formando equipo hasta un año después en otro combate televisado en Croydon, donde el equipo colapsó de manera espectacular mientras se enfrentaban a Myers y Dave Taylor . Taylor estaba intentando, a mitad del combate, desenmascarar a Nagasaki y casi lo había logrado cuando Rocco intervino. Rocco intentó bajar la máscara, pero Taylor golpeó a Rocco con el antebrazo, lo que provocó que la máscara se le cayera en las manos. Mientras Taylor y Myers celebraban, Nagasaki huyó al vestuario y regresó con otra máscara. El mánager de Nagasaki, George Gillette, culpó a Rocco por el desenmascaramiento, lo que encendió una disputa importante que se prolongaría hasta principios de la década de 1990. [11]
En junio de 1988, formó equipo con Dave Finlay y perdió ante Mile Zrno y Tony St. Clair en un combate para coronar a los primeros Campeones Mundiales en Parejas de la CWA en Linz, Austria . [12]
Rocco también luchó en Francia para la Fédération Française de Catch Professionnel de Roger Delaporte desde fines de la década de 1970. Una de sus últimas defensas del título mundial de peso mediano pesado, contra Danny Boy Collins en París , Francia en 1991, se transmitió en el programa New Catch de Eurosport , con Williams brindando comentarios en inglés.
En 1990, Rocco emigró a Tenerife. [13]
En 1991, Rocco se desplomó en el vestuario después de un combate contra Fit Finlay en Worthing . Rocco, que había estado sufriendo dolor en la espalda y los riñones desde un combate contra Dave Taylor la noche anterior, fue llevado a un hospital cercano donde los médicos descubrieron que su corazón estaba funcionando a solo el 30% y le diagnosticaron una afección cardíaca que lo obligó a retirarse de la lucha libre profesional. [14] Dejó vacante su campeonato mundial, que poco después fue ganado por Robbie Brookside en un torneo. [6]
Tras el retiro de Cullen en 2002, diez años después de un reinado invicto con el antiguo título mundial de peso pesado-mediano de Rocco que había ganado de Brookside en 1992, al año siguiente Rocco y Cullen se unieron para supervisar un torneo para coronar a un sucesor, ganado por la futura estrella de la WWE "American Dragon" Bryan Danielson , a quien Rocco y Cullen le entregaron personalmente el cinturón.
En agosto de 2006, él y su padre recibieron un premio a la trayectoria en la 15.ª reunión de luchadores del sur en South Darenth, Kent . Durante el evento, Rocco también entregó un premio a la trayectoria al promotor Brian Dixon. [15] Rollerball Rocco fue el tema de la canción de 2011 "Inside the Restless Mind of Rollerball Rocco" del músico inglés Luke Haines. Aparece en el álbum conceptual de rock psicodélico de Haines sobre luchadores británicos titulado "9 1/2 Psychedelic Meditations on British Wrestling of the 1970's And Early 1980's". [16]
En septiembre de 2012, Rocco fue nombrado como uno de los mentores del programa de telerrealidad Challenge TNA Wrestling: British Boot Camp . [17] En junio de 2013, fue entrevistado en The Art of Wrestling con Colt Cabana . [5]
Hussey murió el 30 de julio de 2020 en una residencia de ancianos de Warrington a la edad de 69 años. Según algunos amigos de la familia de Hussey en una página de Facebook, luchó contra la demencia durante un largo período de su vida y su salud se deterioró en sus últimos días. [1]
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