El Golfo Dulce es un golfo de Costa Rica , ubicado al sur de la provincia de Puntarenas . La ensenada comienza en el lado del Océano Pacífico de Costa Rica y se extiende ligeramente hacia el norte antes de girar hacia el oeste. La parte más al oeste se encuentra en la ciudad de Rincón. La bahía separa la península de Osa del continente de Costa Rica. [1]
En la parte noreste del golfo se encuentra el Parque Nacional Piedras Blancas (antigua extensión del Parque Nacional Corcovado), con sus 14.000 hectáreas (35.000 acres) de bosque pluvial protegido. El bosque húmedo tropical de tierras bajas es uno de los tipos de vegetación más amenazados y menos estudiados. El Parque Nacional Piedras Blancas fue establecido en 1992 como una extensión del Parque Nacional Corcovado, en la Península de Osa, al que está conectado por un corredor forestal que asegura la biodiversidad y los procesos ecológicos y evolutivos autosostenibles entre las poblaciones de vida silvestre. Hay algunas instalaciones de alojamiento rodeadas por el parque, incluido el Golfo Dulce Retreat, al que solo se puede acceder en bote.
En mayo de 2018, el gobierno de Costa Rica designó los humedales del norte del Golfo Dulce como santuario para el tiburón martillo, creando 4.000 hectáreas de zona de "no pesca": el primer santuario de tiburones en Costa Rica. [2] Esto siguió el trabajo de Misión Tiburón , una organización dirigida por los biólogos marinos Ilena Zanella y Andrés López. Utilizando programas de marcado tanto convencionales como acústicos, se registró la migración de los tiburones martillo adultos desde la Isla del Coco, donde se alimentan y se aparean en las aguas pelágicas, hasta los estuarios, bahías y manglares del Golfo Dulce. [3] Estos humedales proporcionan viveros con alto contenido de nutrientes para juveniles y cachorros. La protección del estatus de santuario ayudará a prevenir la captura de estos tiburones en la pesca con palangre de fondo, donde, como captura incidental, mueren mediante prácticas de aleteo. Ilena Zanella recibió un premio Whitley por su trabajo en la conservación de esta especie en peligro de extinción en 2019.
Golfo Dulce fue anunciado como un lugar de esperanza de la Misión Azul en febrero de 2019, tras el reconocimiento del bioma único del golfo tropical como hogar de vida marina, incluidos los tiburones martillo, las ballenas jorobadas y cuatro especies de delfines. La Misión Azul, lanzada en 2009 por Sylvia Earle, tiene como objetivo crear conciencia y proteger áreas del mar destacadas como "cruciales para la salud del océano". [4]
El Golfo Dulce se considera un fiordo tropical con una temperatura media anual de 86 grados Fahrenheit, un bioma extremadamente raro. El área tiene diecisiete reservas protegidas en total que representan el tres por ciento de la superficie terrestre de Costa Rica. El área contiene el 50% de la flora y fauna de Costa Rica y recibe de cinco a seis metros de lluvia por año. El ecosistema tiene dos partes: un ecosistema marino y un ecosistema terrestre.
El ecosistema marino del Golfo Dulce está repleto de vida e incluye mamíferos marinos, reptiles, peces, tiburones e invertebrados.
El Golfo Dulce cuenta con varias especies de ballenas que visitan la zona y la utilizan como zona de reproducción y guardería para sus respectivas crías. La zona es un lugar ideal para la reproducción debido a la cálida temperatura del agua, que promedia los 84,7 grados Fahrenheit, junto con una abundancia de peces pequeños y plancton del que se alimentan estas especies. Las especies de ballenas que frecuentan esta zona incluyen: ballenas jorobadas, delfines moteados, delfines nariz de botella y orcas.
De los reptiles marinos que habitan en el golfo, las tortugas marinas son las más destacadas, con varias especies como la tortuga verde del Pacífico, la tortuga golfina, la tortuga carey y la tortuga laúd del Pacífico. Las tortugas marinas de la zona se sienten atraídas por la temperatura cálida del agua y la presencia de medusas y plantas marinas de las que se alimentan. Junto con las tortugas marinas, también habitan la zona serpientes marinas de vientre amarillo, caimanes de agua salada y cocodrilos de agua salada.
En el golfo viven varias especies de tiburones, entre ellas el tiburón ballena, el tiburón martillo común y las rayas. Además de los tiburones, en el golfo también viven otros peces grandes, como el pez aguja, el dorado y el marlín. Si bien el pez aguja está protegido, el marlín y el dorado son objetivos populares para la pesca deportiva.
En el Golfo Dulce habitan numerosos invertebrados, entre ellos medusas, fragatas portuguesas, estrellas de mar, arrecifes de coral, cangrejos y moluscos marinos.
El ecosistema que rodea al Golfo Dulce es tan rico en vida como en agua, con un dos o tres por ciento de flora que no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. El ecosistema cuenta con numerosos reptiles, aves, anfibios, insectos e incluso mamíferos.
Los reptiles terrestres del Golfo Dulce incluyen iguanas, caimanes de agua salada, cocodrilos de agua salada, numerosas especies de serpientes venenosas y no venenosas y varias especies de geckos.
Las principales especies de aves de la zona son la guacamaya roja y el tucán.
La especie anfibia se puede encontrar principalmente cerca de cuerpos de agua dulce como ríos y lagos, e incluye sapos, eslizones e incluso ranas venenosas dardo, incluida la rana venenosa dardo del Golfo Dulce, endémica pero en peligro de extinción.
Los mamíferos terrestres del ecosistema incluyen las cuatro especies de monos que se encuentran en Costa Rica (el mono ardilla centroamericano, el mono araña de Geoffrey, el mono aullador de manto y el mono capuchino de cabeza blanca),
Mientras Costa Rica intenta mantener la belleza nacional del país, existen varias amenazas para los ecosistemas del Golfo Dulce. Si bien no todas las áreas que rodean el golfo están densamente pobladas, las áreas más compactas como Pavones y Golfito producen contaminación principalmente a través de la eliminación de basura, que puede afectar tanto a los ecosistemas terrestres como marinos. A menudo, la basura termina en los ríos, donde se convierte en restos flotantes y eventualmente llega al océano. Los problemas comunes con la basura en el océano incluyen el enredo de animales en materiales como redes y telas, el consumo de plásticos dañinos por animales como las tortugas marinas y la lixiviación de químicos de los plásticos al agua. Junto con la contaminación, la deforestación en áreas no protegidas también se ha convertido en un factor. En áreas donde hay plantaciones de aceite de palma , como Golfito, se destruye la jungla natural para plantar árboles de aceite de palma. Si bien este proceso es beneficioso para la economía, se destruye mucha flora y, posteriormente, la fauna que vive dentro de la jungla muere en el proceso o es desplazada. Las refinerías de aceite de palma también contribuyen a la contaminación del aire, aunque no en gran medida.
El Golfo Dulce tiene cuatro áreas principales que lo rodean, siendo: Golfito, Pavones, Zancudo y la Península de Osa.
Golfito es un pueblo ubicado directamente al este del Golfo Dulce, su economía se basa principalmente en las vastas plantaciones de aceite de palma que lo rodean. Golfito también cuenta con un pequeño aeropuerto, pero solo conecta con otros vuelos dentro de Costa Rica y el norte de Panamá.
Zancudo es una zona costera remota al noroeste del Golfo Dulce. Zancudo atrae a los turistas con sus playas prístinas y su belleza natural; es una de las zonas menos habitadas de Costa Rica.
La Península de Osa se encuentra directamente al oeste del Golfo Dulce y contiene la mayor área terrestre de ecosistemas protegidos dentro del Golfo Dulce, lo que atrae a numerosos ecoturistas. Además del ecoturismo, la Península de Osa atrae a los surfistas a su famosa ola llamada Matapalo, que mira directamente al sur.
Pavones se encuentra al sur del Golfo Dulce. La economía de la ciudad se basa principalmente en la pesca local; sin embargo, también hay un gran atractivo para el ecoturismo y el surf. Pavones es un destino popular para los excursionistas y también contiene el segundo point break más largo del planeta, que atrae a innumerables surfistas.
En alguna literatura inglesa, esta característica geográfica a veces se conoce como "Golfo de Dulce", [5] lo cual es una traducción errónea, ya que la traducción correcta sería "Golfo Dulce", y este nombre a su vez, no se usa localmente ni internacionalmente, el nombre correcto es en todos los idiomas "Golfo Dulce".
" Acerca de Costa Rica - Gente, cultura, historia, naturaleza, economía y más — Costarica-information.com . Np, 2 de mayo de 2016. Web. 05 de abril de 2017. <http://costarica-information.com/about-costa-rica>.