Richard Thorpe (nacido Rollo Smolt Thorpe ; 24 de febrero de 1896 - 1 de mayo de 1991) fue un director de cine estadounidense mejor conocido por su larga carrera en Metro-Goldwyn-Mayer . [1]
Su obituario lo llamó "un director capaz y versátil dispuesto a asumir cualquier encargo que le encargue el estudio". Él dijo: "Simplemente los acepto tal como vienen". [2]
Thorpe también dijo: "Estoy feliz de hacer cualquier tipo de película. Si hay un buen guión, creo que cualquier director puede hacer una buena película. En realidad, si en el guión dice lo que haces, no veo por qué alguien puede hacerlo". No lo lograré." [3]
Un asociado dijo: "Era un hombre de empresa, un tipo muy agradable, atractivo, simpático y de buen comportamiento que se enorgullecía de ser eficiente como cualquier hombre de negocios se enorgullecería de la forma en que administraba su banco". [4]
Sus dos películas favoritas fueron Night Must Fall (1937) y Two Girls and a Sailor (1944). "Fueron experiencias nuevas y diferentes", dijo Thorpe. [2]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Thorpe tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6101 Hollywood Blvd. En 2003 , se le dedicó a él y a su hijo Jerry una Golden Palm Star en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs en Palm Springs, California. [5]
Nacido como Rollo Smolt Thorpe en Hutchinson, Kansas , Richard Thorpe comenzó su carrera en el entretenimiento actuando en vodevil y en el escenario. En 1921 se inició en el cine como actor y dirigió su primera película muda en 1923. Luego dirigió más de ciento ochenta películas.
Trabajó frecuentemente en el estudio Chesterfield Pictures de Poverty Row durante la década de 1930.
Thorpe estimó más tarde que "hizo 72 westerns, cuatro comedias, 12 series y 36 producciones independientes antes de llegar a Metro". [3]
El primer largometraje que dirigió para MGM fue Last of the Pagans (1935), protagonizado por Ray Mala . Thorpe fue asignado a Tarzan Escapes , que fue un gran éxito al igual que Night Must Fall .
Thorpe es conocido como el director original de El mago de Oz (1939). Fue despedido después de dos semanas de rodaje porque se consideró que sus escenas no tenían el aire adecuado de fantasía. Es notorio que Thorpe le dio a Judy Garland una peluca rubia y un cursi maquillaje de "muñeca" que la hacía parecer una niña en su adolescencia en lugar de una inocente granjera de Kansas de unos 13 años. Tanto el maquillaje como la peluca fueron descartados por sugerencia de George Cukor. , quien fue contratado temporalmente. Fotogramas del trabajo de Thorpe en la película sobreviven hoy. Además, se entiende que en la película aparecen fragmentos de su metraje filmado de Toto escapando del castillo de la Bruja Malvada, aunque sin acreditar.
Thorpe iba a dirigir a Kim con Mickey Rooney pero la película fue cancelada.
Two Girls and a Sailor sería la primera de once películas que Joe Pasternak haría con el productor Joe Pasternak. La película fue un gran éxito y ayudó a convertir a Van Johnson en una estrella.
Thorpe hizo varias películas con Esther Williams, comenzando con Thrill of a Romance . Ella recordó: "No era más que eficiente, y pronto comencé a preguntarme si no había perdido su vocación como contador. Estaba de mal humor, especialmente por la mañana, hasta que se bebía una taza de café; era A Dick no le gustaban las personas demasiado alegres, lo que significó que al instante le desagradé. [6] Williams dice que Thorpe la acosó y reprendió constantemente durante el rodaje, aunque ella dice que él lo detuvo después de que ella dejó el set llorando. [7]
Williams dice que mientras hacía Fiesta Thorpe "estaba de peor humor... que antes. Odiaba a México, odiaba las corridas de toros y, sobre todo, odiaba a Ricardo Montalbán, que era al menos tan alegre como yo". " [8] Ella no quería hacer This Time for Keeps con Thorpe, pero el estudio insistió.
Thorpe dijo más tarde que la única película que rechazó en MGM fue The Black Hand . “No pensé que podría manejar a Gene Kelly porque había sido director. Y después de una hora y media, Schary dijo: "Bueno, adelante y hazlo". Así que seguí adelante y lo hice”. [9]
En MGM, formó equipo con el productor Pandro S. Berman , con quien realizó Ivanhoe (1952). Este fue un gran éxito comercial (obtuvo una nominación al DGA para Thorpe) y dio lugar a una serie de epopeyas experimentadas producidas por Berman, entre ellas El prisionero de Zenda (1952), Los caballeros de la mesa redonda (1953), Todos los hermanos eran valientes ( 1953) y Las aventuras de Quentin Durward (1955). Pandro Berman luego llamó a Thorpe "el director más eficiente que he conocido en términos técnicos. La belleza de Thorpe era que si tenía un guión que le gustaba, simplemente lo filmaba". [10]
Joan Fontaine, protagonista de Ivanhoe, escribió más tarde: "Descubrí que al director Thorpe le importaba más la actuación de los caballos que los actores". [11]
Según James Mason, al hacer El prisionero de Zenda, la estrella Stewart Granger pidió hacer una segunda toma. Thorpe se negó y dijo: "No se pueden mejorar las cosas hasta el punto que represente valor en taquilla. En mi experiencia, he descubierto que si imprimes la primera toma que tiene un ritmo razonable y en la que todos los actores dicen sus líneas en una manera que es completamente inteligible entonces no tiene sentido retomarla." [12] Granger confirmó: "Si recuerdas las líneas y completas la escena, Richard la imprime. No creía en diez o quince tomas para captar alguna diferencia sutil que sólo aprecia el director. Me encantó trabajar así". Y esa es la razón por la que la película se hizo en un tiempo increíblemente corto". [13]
Thorpe se destacó por trabajar con rapidez y eficiencia, habilidades que había aprendido en la década de 1930 mientras trabajaba para Chesterfield Pictures de bajo presupuesto. Freddie Young dijo: "Dick Thorpe era el director favorito de MGM porque siempre terminaba a tiempo. Lo insistió. El estudio siguió dándole un cronograma cada vez más corto, pero él siempre lo superó". Young describió el "método especial para trabajar rápido" de Thorpe:
En Ivanhoe comenzaba con un plano largo y seguía filmando hasta que uno de los actores fallaba. '¡Cortar!' Luego movería la cámara a una configuración más cercana. 'Vamos. ¡Acción!' Y sigue disparando hasta el próximo atraco. Acércate aún más. ¡Continuar!' Y así sucesivamente hasta terminar con sólo dos cabezudos llenando la pantalla. En otras palabras, los primeros planos de la película terminada fueron bastante arbitrarios, dependiendo de la pura casualidad de las interrupciones en el rodaje de ese día en particular. Thorpe nunca volvió a fotografiar nada. Así superó el calendario. Para un camarógrafo era muy aburrido. [14]
Entre los distintos ángulos de la cámara, Thorpe filmó suficientes imágenes para unirlas en una secuencia completa.
Thorpe también dirigió The Girl Who Had Everything (1951) con Elizabeth Taylor y dos musicales con Edmund Purdom, The Student Prince (1954) y Athena (1954). Student Prince originalmente tenía la intención de protagonizar a Mario Lanza.
Thorpe hizo dos películas fallidas Tip on a Dead Jockey y Ten Thousand Bedrooms , la primera película de Dean Martin tras romper con Jerry Lewis. Fue un fracaso pero Jailhouse Rock , producida por Berman, con Elvis Presley fue un gran éxito. [10]
Warwick Films tomó prestado a Thorpe para realizar Killers of Kilimanjaro (1959), filmada en Gran Bretaña y Kenia. Luego hizo La casa de los siete halcones (1959) con Taylor en Europa.
Thorpe dirigió una epopeya en Yugoslavia con Orson Welles , Los tártaros y luego una popular comedia romántica La máquina de la luna de miel (1961). Eso contó con el equipo de Jim Hutton y Paula Prentiss, quienes también estuvieron en The Horizontal Lieutenant (1962). Prentiss también estuvo en Follow the Boys (1963), rodada en Francia. [15] Thorpe se reunió con Elvis Presley para Fun in Acapulco (1963) en Paramount.
Thorpe hizo algunas películas en Europa, incluida La verdad sobre la primavera (1965) con John y Hayley Mills. [16] En Universal dirigió That Funny Feeling (1965) con Sandra Dee y Bobby Darin.
Tras dirigir El último desafío en 1967, se retiró de la industria cinematográfica.
Se casó con Belva. Tuvieron un hijo, Jerry Thorpe (1925-2018). En 1959, un juez concedió el divorcio a su esposa Belva por motivos de crueldad.
Thorpe murió en Palm Springs, California, el 1 de mayo de 1991, en el centro de enfermería de Palm Springs Health Care por complicaciones de la vejez. [2]
Según Scott Eyman, Thorpe "casi nunca fue más que un director de números, aunque muy ocupado: sesenta y seis películas para MGM en treinta años. Metro solía utilizar a Thorpe para trabajos de mantenimiento en series en curso: cuatro películas de Tarzán, dos Lassies, un difunto Thin Man, una docena de musicales para Joe Pasternak, pero nunca uno para Arthur Freed. Pero duró más que nadie en el estudio, dirigiendo su última película de MGM en 1967. [17]
Otro escritor dijo que "Thorpe tenía reputación de director de actores y de buen técnico que rara vez desperdiciaba película, lo que le valió el apodo de "Thorpe de una sola toma". [18]
Christopher Challis lo llamó "un producto del antiguo sistema de estudio [que] se había convertido en director adhiriendo fielmente al guión que le presentaban. Un hombre triste y severo, su vida la dedicó a producir, sin innovación, una representación palabra por palabra. en la película del guión aprobado, que se sentía obligado a completar a tiempo y, si era posible, dentro del presupuesto". [19]
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