La vocación de San Mateo es un óleo de Caravaggio que representa el momento en que Jesucristo llama al recaudador de impuestos Mateo para que lo siga . Se completó en 1599-1600 para la Capilla Contarelli en la iglesia de la congregación francesa de San Luigi dei Francesi en Roma , donde permanece. Cuelga junto a otras dos pinturas de Mateo de Caravaggio, El martirio de San Mateo (pintado aproximadamente al mismo tiempo que La Llamación ) y La inspiración de San Mateo (1602).
Más de una década antes, el cardenal Matthieu Cointerel (en italiano, Matteo Contarelli) había dejado en su testamento fondos e instrucciones específicas para la decoración de una capilla basada en temas relacionados con su tocayo, San Mateo . La cúpula de la capilla estaba decorada con frescos del difunto artista manierista Giuseppe Cesari , antiguo empleador de Caravaggio y uno de los pintores más populares de Roma en ese momento. Pero mientras Cesari se ocupaba del patrocinio real y papal, el cardenal Francesco Del Monte , mecenas de Caravaggio y también prefecto de la Fabbrica de San Pedro (la oficina del Vaticano para los bienes de la Iglesia), intervino para obtener para Caravaggio su primer encargo eclesiástico importante y su primer cuadro con más de un puñado de figuras. [ cita necesaria ]
La Vocación de San Mateo de Caravaggio cuelga frente a El Martirio de San Mateo . Si bien el Martirio fue probablemente el primero en iniciarse, la Llamación fue, según se informa, el primero en completarse. [ cita necesaria ] El encargo de estas dos pinturas laterales, la Llamada y el Martirio , está fechado en julio de 1599, y el pago final se realizó en julio de 1600. Entre los dos, en el altar, se encuentra La inspiración de San Mateo (1602). [ cita necesaria ]
La pintura representa la historia del Evangelio de Mateo (Mateo 9:9): "Jesús vio a un hombre llamado Mateo sentado en su asiento en la aduana, y le dijo: "Sígueme", y Mateo se levantó y lo siguió". Caravaggio representa a Mateo, el recaudador de impuestos, sentado a una mesa con otros cuatro hombres. Jesucristo y San Pedro han entrado en la habitación, y Jesús señala a Mateo. Un rayo de luz ilumina los rostros de los hombres de la mesa que miran a Jesucristo. Esta es una representación de un momento de despertar espiritual y conversión, algo que muchos artistas barrocos estaban interesados en la pintura, especialmente Caravaggio. [1]
Existe cierto debate sobre qué hombre del cuadro es San Mateo, ya que el gesto de sorpresa del hombre barbudo sentado a la mesa puede leerse de dos maneras. [ cita necesaria ]
La mayoría de los escritores sobre la Llamada asumen que San Mateo es el hombre barbudo y lo ven señalándose a sí mismo, como si preguntara "¿Yo?" en respuesta al llamado de Cristo. Esta teoría se fortalece cuando se toman en consideración las otras dos obras de esta serie, La inspiración de San Mateo y El martirio de San Mateo . El hombre barbudo que modela a San Mateo aparece en las tres obras, desempeñando inequívocamente el papel de San Mateo tanto en la "Inspiración" como en el "Martirio". [ cita necesaria ]
Una interpretación más reciente propone que el hombre barbudo en realidad señala al joven al final de la mesa, cuya cabeza está caída. En esta lectura, el hombre barbudo pregunta "¿Él?" en respuesta a la llamada de Cristo, y la pintura representa el momento inmediatamente antes de que un joven Mateo levante la cabeza para ver a Cristo. Otros escritores describen la pintura como deliberadamente ambigua. [2]
Algunos eruditos especulan que Jesús es retratado como el Último Adán o el Segundo Adán como se titula en el Nuevo Testamento. Esto se muestra en la mano de Cristo cuando se acerca a Mateo. Es casi un reflejo de la mano de Adán en La creación de Adán de Miguel Ángel, homónimo de Caravaggio. [3] Dos veces en el Nuevo Testamento se hace una comparación explícita entre Jesús y Adán. En Romanos 5:12-21, Pablo sostiene que "así como por la desobediencia de un solo hombre los muchos fueron hechos pecadores, así también por la obediencia de un solo hombre los muchos serán hechos justos" (Romanos 5:19, NVI ). En 1 Corintios 15:22, Pablo sostiene que "así como en Adán todos mueren, así en Cristo todos serán vivificados", mientras que en el versículo 45 llama a Jesús el "último/último/último Adán". [4] [ referencia circular ]
"Esta clara legibilidad, tan diferente de muchas pinturas manieristas,... explicó la enorme popularidad de la obra". [1] La posición de la mano de Cristo, sin embargo, refleja la de Adán en la Capilla Sixtina; la Iglesia consideraba a Cristo como el segundo Adán. Pero en lugar de ser vida regalada, como lo fue el primer Adán, es Cristo quien la otorga, llamando a Leví a una vida nueva como Mateo. [5]
El Papa Francisco ha dicho que cuando era joven iba a menudo a San Luigi para contemplar la pintura. Refiriéndose tanto al brazo extendido de Cristo como a la respuesta de Mateo, Francisco dijo: "Este soy yo, un pecador sobre quien el Señor ha vuelto su mirada". [6]
Hay muchas otras representaciones modernas tempranas del llamamiento de Mateo. Dos fueron pintados antes que los de Caravaggio, pero es poco probable que Caravaggio los hubiera encontrado. [ cita necesaria ]
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