Arrenurus (αρρεν - macho, ουρά - cola) es un género de ácaros acuáticos de la familia Arrenuridae , descrito por primera vez por Antoine Louis Dugès en 1834. Tiene una distribución cosmopolita enaguas lénticas , incluso en islas remotas del Pacífico, [1] y se encuentra en todos los continentes, con la posible excepción de la Antártida . Actualmente se reconocen unas 950 especies, lo que convierte a Arrenurus en el género más grande. [2] [3] [4]
Arrenurus pasa por siete etapas: huevo, prelarva inactiva, larva, protoninfa, deutoninfa , tritoninfa y adulto, siendo solo la etapa larvaria parasitaria, y un marcado dimorfismo sexual en los adultos fuertemente esclerotizados. La taxonomía de las hembras es a menudo problemática, pero relativamente simple en los machos. Las larvas de Arrenurus son ectoparásitos de algunos insectos acuáticos en hábitats de agua dulce, particularmente los Odonata (libélulas y caballitos del diablo). Estos ácaros establecen una asociación con el propósito de transporte y nutrientes, y se adhieren al huésped durante la transición del huésped de larva a adulto. Andrew et al. 2012, encontraron que son principalmente especies de Arrenurus las que se encuentran en Odonata. Los estudios también muestran que el parasitismo de los ácaros afecta la longevidad y fecundidad del huésped al drenar sus fluidos tisulares, obstaculizando la cópula e interfiriendo con la transferencia de esperma. [5] [6] [7] [8] Las larvas de Arrenurus también son ectoparásitos de dípteros y coleópteros . [9] [10]
Una vez que el odonato ha abandonado el agua y ha mudado su piel, los ácaros se desplazan desde las exuvias hacia el adulto aún blando. A menudo seleccionan las partes ventrales del tórax o el abdomen, y en menor medida se encuentran en la espalda o en la cabeza, o en las venas principales de las alas. Después de penetrar la dermis del huésped, el ácaro larvario produce un estilotoma , o pequeño saco ciego, dentro del cuerpo del huésped. La mayoría de los estilotomas son capaces de resistir el ataque del sistema inmunológico del huésped, acción que consiste en la coagulación inicial de la hemolinfa y la deposición de melanina alrededor del saco y su encapsulación. [11] La alimentación del huésped es solo uno de los objetivos; el otro es la foresia o el uso del huésped para el transporte. Muchos ácaros son foréticos: los beneficios son la dispersión, el hábitat fresco y la expansión del acervo genético .