La cuarta edición de los Premios Óscar se celebró el 10 de noviembre de 1931 por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas , premiando a las películas estrenadas entre el 1 de agosto de 1930 y el 31 de julio de 1931. Cimarron fue el primer western en ganar el premio a la Mejor Película, y seguiría siendo el único en hacerlo hasta que Dances with Wolves ganó en 1990. Cimarron recibió un récord de siete nominaciones, y fue la primera película en ganar más de dos premios; esta y A Free Soul fueron las primeras películas en recibir múltiples nominaciones a la mejor actuación.
Jackie Cooper, de nueve años, fue el primer actor infantil en recibir una nominación y fue el nominado más joven hasta que Tatum O'Neal recibió una nominación por su actuación en Paper Moon de 1973. Sigue siendo el segundo nominado al Oscar más joven de todos los tiempos y el único nominado a Mejor actor menor de 18 años . En la ceremonia, se quedó dormido [1] en el hombro de la nominada a Mejor Actriz Marie Dressler; cuando Dressler fue anunciada como la ganadora, Cooper tuvo que ser colocado en el regazo de su madre.
El vicepresidente Charles Curtis llegó desde Washington para dirigirse a los 1.800 invitados, convirtiendo la ceremonia en un evento nacional. [1]
El ganador del premio al Mejor Actor, Lionel Barrymore, se convirtió en la primera persona en recibir nominaciones en múltiples categorías, habiendo sido nominado a Mejor Director por Madame X en los 2.os Premios de la Academia , así como en el único ganador del premio al Mejor Actor nacido en la década de 1870.
Los nominados se anunciaron el 5 de octubre de 1931. Los ganadores aparecen en primer lugar y resaltados en negrita . [2]