La chenilla es un tipo de hilo o el tejido elaborado con él. Chenille es la palabra francesa para oruga a cuyo pelaje se supone que se parece el hilo.
Según los historiadores textiles, el hilo tipo chenilla es una invención reciente, que data del siglo XVIII y se cree que se originó en Francia. La técnica original consistía en tejer una tela " leno " y luego cortarla en tiras para hacer el hilo de chenilla.
A Alexander Buchanan, capataz de una fábrica de tejidos de Paisley , se le atribuye la introducción del tejido de chenilla en Escocia en la década de 1830. Aquí desarrolló una forma de tejer chales borrosos. Se tejían mechones de lana de colores para formar una manta que luego se cortaba en tiras. Fueron tratados con rodillos calentadores para crear el frizz. Esto dio como resultado una tela muy suave y peluda llamada chenilla. Otro fabricante de chal Paisley desarrolló aún más la técnica. James Templeton y William Quiglay trabajaron para refinar este proceso mientras trabajaban en imitaciones de alfombras orientales. [1] Los patrones intrincados solían ser difíciles de reproducir mediante automatización, pero esta técnica resolvió ese problema. Estos hombres patentaron el proceso, pero Quiglay pronto vendió su interés. Luego, Templeton abrió una exitosa empresa de alfombras ( James Templeton & Co ) que se convirtió en un fabricante líder de alfombras a lo largo de los siglos XIX y XX.
En las décadas de 1920 y 1930, Dalton , en el noroeste de Georgia , se convirtió en la capital de las colchas con capitoné de los EE. UU. gracias a Catherine Evans (más tarde añadiendo a Whitener), quien inicialmente revivió la técnica artesanal en la década de 1890. Las colchas tejidas a mano con apariencia bordada se hicieron cada vez más populares y se las conoció como "chenille", un término que se mantuvo. [2] Con un marketing eficaz, aparecieron colchas de chenilla en los grandes almacenes de la ciudad y, posteriormente, los mechones se volvieron importantes para el desarrollo económico del norte de Georgia, manteniendo a las familias incluso durante la era de la Depresión . [2] Los comerciantes organizaron "casas de extensión" donde los productos con mechones en las granjas se terminaban usando lavado con calor para encoger y "fijar" la tela. Los camiones entregaban sábanas estampadas e hilos de chenilla teñidos a las familias para que los tejeran antes de regresar para pagarles y recoger las colchas para el acabado. En ese momento, los copetudos de todo el estado creaban no solo colchas sino también fundas de almohadas y tapetes y los vendían en la carretera. [2] El primero en ganar un millón de dólares en el negocio de las colchas fue BJ Bandy, nativo del condado de Dalton, con la ayuda de su esposa, Dicksie Bradley Bandy, a finales de la década de 1930, al que siguieron muchos otros. [2]
En la década de 1930, el uso de la tela con mechones se volvió ampliamente deseable para mantas, tapetes, colchas y alfombras, pero todavía no para prendas de vestir. Las empresas trasladaron el trabajo manual de las granjas a las fábricas para lograr un mayor control y productividad, alentadas como estaban a perseguir la producción centralizada por las disposiciones sobre salarios y horas del código sobre colchas de penacho de la Administración Nacional de Recuperación . Con la tendencia hacia la mecanización, se utilizaron máquinas de coser adaptadas para insertar mechones de hilo elevados. [2]
Chenille volvió a popularizarse para la confección con producción comercial en la década de 1970.
Los estándares de producción industrial no se introdujeron hasta la década de 1990, cuando se formó la Asociación Internacional de Fabricantes de Chenille (CIMA) con la misión de mejorar y desarrollar los procesos de fabricación. [3] Desde la década de 1970, cada cabezal de máquina fabricaba dos hilos de chenilla directamente en bobinas; una máquina podía tener más de 100 husos (50 cabezales). Giesse fue uno de los primeros grandes fabricantes de máquinas. Giesse adquirió la empresa Iteco en 2010 integrando el control electrónico de calidad del hilo de chenilla directamente en su máquina. Las telas de chenilla también se utilizan a menudo en las chaquetas Letterman, también conocidas como "chaquetas universitarias", por los parches de letras.
El hilo de chenilla se fabrica colocando trozos cortos de hilo, llamados "pelo", entre dos "hilos centrales" y luego retorciendo el hilo. Los bordes de estos pelos quedan entonces en ángulo recto con respecto al núcleo del hilo, lo que le da a la chenilla su suavidad y su aspecto característico. Chenille se verá diferente en una dirección que en otra, ya que las fibras captan la luz de manera diferente. La chenilla puede parecer iridiscente sin necesidad de utilizar fibras iridiscentes . El hilo se fabrica comúnmente con algodón , pero también se puede fabricar con acrílico , rayón y olefina .
Uno de los problemas con los hilos de chenilla es que los mechones pueden soltarse y crear una tela desnuda. Esto se resolvió usando nailon de bajo punto de fusión en el núcleo del hilo y luego esterilizando en autoclave (cocinando al vapor) las madejas de hilo para fijar el pelo en su lugar.
Desde finales de la década de 1990, la chenilla apareció en el acolchado en varios hilos , yardas o acabados. Como hilo, es un sintético suave y plumoso que, cuando se cose sobre una tela de respaldo, da una apariencia aterciopelada , también conocida como imitación o "chenille sintética". Los edredones de chenilla reales se fabrican con parches de tela de chenilla en varios diseños y colores, con o sin "rasgos" en las costuras.
El efecto de chenilla que se desprende de las costuras ha sido adaptado por los quilters para lograr un look campestre informal. Una colcha con el llamado "acabado de chenilla" se conoce como "colcha de trapo" o "colcha de corte" debido a las costuras expuestas deshilachadas de los parches y al método para lograrlo. Se baten capas de algodón suave formando parches o bloques y se cosen con bordes anchos y sin rematar en la parte delantera. Estos bordes luego se cortan o acuchillan para crear un efecto de "chenille" suave y desgastado.
Muchas telas de chenilla deben lavarse en seco . Si se lavan a mano o a máquina, se deben secar a máquina a fuego lento, o como un tejido pesado , secar en plano para evitar que se estiren, nunca colgados.