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En botánica , una cariópside ( pl. caryopses ) es un tipo de fruto simple , monocarpelar (formado a partir de un solo carpelo ) e indehiscente (no se abre en la madurez) [1] y se parece a un aquenio , excepto que en una cariópside el pericarpio está fusionado con la fina cubierta de la semilla .
La cariópside se denomina popularmente grano y es el fruto típico de la familia Poaceae (o Gramíneas), que incluye el trigo , el arroz y el maíz . [2]
El término grano también se utiliza en un sentido más general como sinónimo de cereal (como en "granos de cereales", que incluyen algunas especies no pertenecientes a las Poaceae). Teniendo en cuenta que la pared del fruto y la semilla están íntimamente fusionadas en una sola unidad, y que la cariópside o grano es un fruto seco, se presta poca atención a la separación técnica de los términos fruto y semilla en estas estructuras vegetales. En muchos granos, las " cáscaras " que se deben separar antes del procesamiento son las brácteas de las flores .
El nombre cariopsis se deriva de las palabras griegas karyon y -opsis ( κάρυον y ὄψις ), que significan 'nuez' y 'que tiene la apariencia de', respectivamente. El término fue utilizado por primera vez por Achille Richard para referirse al fruto seco, monospérmico e indehiscente que se encuentra comúnmente en las gramíneas. [3]
Esta definición de fruto para la familia Gramineae ha persistido hasta nuestros días, pero algunos botánicos han desafiado la idea de que la cariópside seca sea una característica definitoria de la familia. Las otras formas de fruto propuestas para ser producidas por gramíneas incluyen aquenios , [4] utrículos , [4] bayas , [5] y nueces . [6] Sin embargo, otros han sugerido que estas diferentes estructuras de fruto son representativas de la diversidad de cariópside en lugar de estructuras completamente diferentes. [7] Esta forma diversa de la cariópside incluiría la forma similar a un folículo de Crypsis y Eleusine donde un pericarpio libre se une a las semillas que se extruyen cuando se humedecen (como en un aquenio o utrículo), la forma similar a una baya que se encuentra en algunos géneros de bambú, incluidos Dinochloa y Olmeca, donde el pericarpio es más grueso y carnoso, y la forma similar a una nuez que se encuentra en Dendrocalamus y Schizostachyum . Según esta definición, la cariópside es verdaderamente el único tipo de fruto que se encuentra en las gramíneas. Los tipos de cariópside se distinguen a menudo con los términos "cariópside modificada", que se refiere a las cariópside con un pericarpio que no está totalmente adherido a la cubierta de la semilla, y "cariópside verdadera", que se refiere a aquellas con un pericarpio totalmente adherido a la cubierta de la semilla. [8]