Sagina procumbens es una especie de planta con flores de la familia Caryophyllaceae conocida por los nombres comunes de procumbent pearlwort , [1] birdeye pearlwort [2] y matted pearlwort . Se puede encontrar en todo el hemisferio norte y partes de América del Sur. Es una maleza común de muchos entornos. Se puede encontrar en hábitats silvestres y perturbados, especialmente en áreas húmedas. A veces se la puede ver crecer en céspedes o en grietas de pavimentos. Esta es una hierba perenne que forma grupos o esteras de herbaje verde sin pelos, a veces vagamente parecido a un parche de musgo . Las hojas son lineales y de hasta 1 o 2 centímetros de largo. La inflorescencia es una flor solitaria con cuatro o cinco sépalos y cuatro o cinco pétalos blancos pequeños, pero los pétalos a veces están ausentes.
Presenta hojas cortas de no más de 10 mm de largo. Flores diminutas y solitarias, sépalos 4 o 5, pétalos diminutos o ausentes. [3]
En 1998 se encontraron numerosas plantas bien desarrolladas en la isla Gough , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , donde se trata de una especie introducida . Dada la lejanía de la isla, lo más probable es que las semillas se introdujeran a través del calzado o la ropa de los visitantes. Sin control, es muy probable que la planta transforme el ecosistema de las tierras altas de la isla, como ya ha ocurrido en las islas Príncipe Eduardo , donde se ha propagado a un ritmo de 100 a 300 m por año y ahora se considera que está fuera de control. [4] Los programas de erradicación en la isla Gough están en curso y se espera que requieran años de "esfuerzo concertado". [5]
Se dice que fue la primera planta sobre la que Cristo puso su pie cuando vino a la Tierra, o cuando resucitó de entre los muertos. En las tierras altas de Escocia se suponía que había obtenido poderes sobrenaturales por haber sido bendecida por Cristo, Santa Britania y Santa Columba . Una rama de ella colgada del dintel de la puerta brindaba protección contra las hadas , especialmente aquellas que tenían la costumbre de llevarse a la gente. Si se colocaba la hierba perlada en las pezuñas delanteras de un toro, las vacas con las que se apareaba y los terneros y la leche que producían quedaban a salvo de los males. Si una vaca comía la hierba, sus terneros y su leche, y todos los que bebían la leche, también quedaban protegidos contra las hadas. Para la joven doncella del pueblo , la hierba perlada era una ventaja. Si se bebía en infusión , o se usaba simplemente para humedecer los labios, atraería a su amante favorito, y si un trozo de ella estaba en la boca de la joven cuando lo besaba, él estaba ligado a ella para siempre. [6]
Sagina significa 'forraje'; el género recibió su nombre de una planta forrajera, la spurrey, que desde entonces ha sido trasladada a su propio género, Spergula . [7]
Procumbens significa 'procumbente', 'acostado sobre el suelo' o 'arrastrándose hacia adelante'. [7]
