« Romeo Is Bleeding » es una canción escrita e interpretada por Tom Waits , y lanzada en su álbum de 1978 Blue Valentine . [1] La letra hace uso frecuente del español , incluyendo frases como «¡Oye Pachuco !», «¡Dáme esa pistola, hombre!», «¡Hijo de la chingada madre!» y «Vamos a dormir, hombre». [2] Waits también hace una referencia a la estrella de cine de gánsteres James Cagney , mencionado anteriormente en «Invitation to the Blues» en Small Change .
Jay S. Jacobs, en su libro Wild years: the music and myth of Tom Waits, describe "Romeo is Bleeding" como la representación de "un tipo que clava un cuchillo en el sheriff local [y] recibe un disparo fatal en el pecho, una imagen familiar de Waits, con ecos de West Side Story ". [3] Waits había hecho referencias más abiertas a West Side Story anteriormente en el álbum Blue Valentine , con su versión de "Somewhere" . Según Waits, la canción está basada en un incidente real en Los Ángeles , y trata sobre "un líder de una pandilla mexicana que recibió un disparo y murió en una sala de cine en el centro de Los Ángeles" [2] [4]
El crítico musical Adrian Denning escribió que "una canción que podría y DEBERÍA estar entre los mejores momentos de [Waits] es el fabuloso swing de jazz y el ambiente sórdido de medianoche de 'Romeo is Bleeding'". Aunque tibio hacia Blue Valentine en general, Denning comentó que la canción "corrige las cosas un poco", citando la "gran voz y... ritmo de bajo" de la canción. [5] Robert Christgau escribió que "Romeo is Bleeding" era "fácilmente mi favorita entre sus sagas Chandleroid de tragedia fuera de la ley", pero agregó que es "más efectiva en la cubierta que cuando él [Waits] subraya su resonancia emocional en la canción". [6] Patrick Humphries, en The many lives of Tom Waits, no se impresionó y etiquetó la canción como una "reescritura" de la canción de Waits de 1976 "Small Change". [7] La canción luego prestó su nombre a la película de Peter Medak Romeo Is Bleeding , protagonizada por Gary Oldman .