La acción en La Hogue ocurrió durante la persecución por parte de los ingleses de la flota francesa después de la Batalla de Barfleur el 19 de mayo Old Style (29 de mayo ( New Style )) de 1692, durante la Guerra de los Nueve Años . La flota inglesa perseguidora, bajo el mando del almirante de la flota Edward Russell, primer conde de Orford , destruyó varios barcos franceses que habían estado varados cerca del puerto de Saint-Vaast-la-Hougue .
Durante la Guerra de los Nueve Años, las flotas inglesa y francesa se enfrentaron frente a las costas de Normandía. La flota de barcos gravemente dañados de Tourville fue arrastrada por el viento y la marea por la costa de la península de Cotentin , perseguida por una flota inglesa al mando del almirante de la flota Edward Russell, primer conde de Orford .
Los franceses vararon tres de sus barcos más gravemente dañados en Cherbourg-en-Cotentin , donde fueron atacados y destruidos por un escuadrón inglés al mando del vicealmirante del Rojo Sir Ralph Delaval . Los diez barcos franceses restantes, comandados por Tourville y cuatro de sus oficiales de bandera, fueron arrastrados costa abajo, para quedar varados en la tarde del 21 de mayo (OS) en las afueras del pequeño puerto de Saint-Vaast-la-Hougue .
Este era el lugar donde los franceses habían reunido un ejército, bajo el mando de Jaime II , y una flota de transportes, para la invasión de Inglaterra. La fuerza de Tourville se unió a dos de los barcos que se habían retirado de la batalla con Nesmond ( Bourbon 68 y Saint-Louis 64), que habían estado varados en la Hougue el día anterior. Los barcos fueron desembarcados en dos grupos en las amplias playas a ambos lados de la ciudad.
En la playa norte, entre la ciudad y la pequeña isla mareal de Tatihou , se encuentran los cañones Ambitieux 96 (buque insignia de Villette Mursay y Tourville), Merveillieux 90 (d'Amfreville), Foudroyant 84 (Relingue) y Magnifique 86 ( Coetlogon ). . Con ellos estaba el St Philippe 84, más pequeño, y, más lejos en la costa de Tatihou, el Terrible 80. Estos barcos estaban cubiertos por baterías costeras en Fort d'Islet, en Tatihou (44 cañones en total), y en plataformas colocadas por el ejército en la costa norte.
En la playa sur, bajo la mirada de James y su ejército en Morsalines, estaban los Bourbon 68 y St Louis 64, de la división de Nesmond, y Fier 80, Tonnant 80, Gaillard 68 y Fort 60, que llegaron con Tourville. Estos estaban cubiertos por los 68 cañones de Fort St Vaast y la artillería en plataformas de cañones a lo largo de la costa. Además, en un pequeño puerto conocido como el puerto de La Hougue, que estaba detrás de la ciudad de St Vaast y bajo los cañones del fuerte, se encontraba la flota de transportes preparada para la invasión. La flota también estaba protegida por una flota de 200 barcos y 3 galeras a remos con 12 cañones cada una. La oferta de James de colocar tropas en los barcos para protegerse contra el abordaje no fue aceptada.
La flota inglesa, al mando de Russell, empezó a llegar la tarde del 21 de mayo; el resto de la flota se unió durante la noche y durante los dos días siguientes. Russell inmediatamente organizó un escuadrón costero al mando del contraalmirante de los rojos , Sir Cloudesley Shovell , para atacar las posiciones francesas, pero Shovell se desplomó más tarde debido a las heridas recibidas en Barfleur. Tuvo que ser reemplazado por el contralmirante George Rooke , mientras que hubo que sondear las aguas alrededor de St Vaast y La Hougue, lo que ocupó la mayor parte del día 22. El asalto no comenzó hasta el día siguiente.
Russell también utilizó el 22 para organizar las tarifas 3 y 4 de su comando para formar una línea de bloqueo cerca de la costa, mientras que las tarifas 1 y 2 más grandes se establecieron para organizar botes y tripulaciones de abordaje. El conde de Danby estaba ansioso por participar en la acción y apeló primero a Shovell y luego a Rooke para que lo hicieran. En el asalto se le dio el mando de los grupos de barcos que se acercaban a la costa.
A las 6 de la mañana del día 23, los barcos de la escuadra costera recibieron la orden de atacar a los barcos en la playa norte. Después de un bombardeo preliminar, los barcos fueron enviados y alrededor de las 8.30 horas uno de los brulotes abordó al Terrible , que se encontraba en una posición más expuesta. Al encontrarlo abandonado, el capitán del brulote se abstuvo de prender fuego a su barco, sino que abordó el Terrible y encendió incendios con el material que tenía a mano; por esto fue muy elogiado por haber reservado su cargo para una mejor ocasión.
Mientras tanto, los barcos se acercaron a los demás barcos. Iban acompañados por otro brulote, que atraía el fuego de las baterías francesas; los barcos de apoyo contraatacaron, barriendo las plataformas de armas francesas, que estaban demasiado expuestas para continuar. Un barco, el Eagle , encalló en la orilla y fue atacado por la caballería francesa. En un encuentro muy inusual, uno de los soldados fue derribado por un marinero usando un bichero, antes de que el barco volviera a flotar.
La resistencia se desvaneció a medida que se intensificaba el ataque, y los marineros ingleses pudieron abordar y disparar los cinco grandes barcos que quedaban a lo largo de la playa norte.
La segunda acción comenzó a las 5 de la mañana del día 24, cuando Rooke volvió a enviar sus barcos para atacar los seis grandes barcos en la playa sur. Apoyados por disparos de Deptford y Crown , y con el apoyo cercano de Charles y Greyhound , ambos a remos, los marineros ingleses pudieron abordar y disparar a los seis barcos. Los marineros franceses y las tropas en tierra estaban desmoralizados en este punto y habían abandonado los barcos con poca resistencia ante el decidido asalto inglés. Este episodio fue visto por Jaime II, que había estado observando desde su campamento en Marsaline; se sintió impulsado a comentar, con la falta de tacto que le caracterizaba: "Sólo mis tars ingleses podrían haber realizado tal acto".
Rooke vio ahora la oportunidad de continuar el éxito con un ataque, en marea alta, a los transportes en el puerto de La Hougue. Los barcos, liderados por Rooke y con dos brulotes a remolque, entraron al puerto con la marea creciente, a pesar de los disparos tanto del fuerte como de los barcos. Ambos brulotes encallaron en los bajíos debajo del fuerte y tuvieron que ser quemados sin resultado, pero varios barcos en el puerto fueron abordados e incendiados, en su mayoría transportes, pero también un buque de guerra de cuarta o quinta categoría y un casco. Varios otros transportes fueron capturados y se los llevaron cuando los barcos se retiraron con el reflujo, pero la mayoría de los transportes estaban demasiado lejos en el puerto para ser abordados y escaparon de daños graves.
Esto marcó el final de la acción, que había sido un completo éxito para la flota aliada; 12 barcos franceses de línea y varios barcos más pequeños habían sido destruidos, con mínimas bajas inglesas. La acción también acabó con cualquier esperanza de que James o Louis hubieran tenido que montar una invasión ese año.
Español :
: Quizás 30 barcos de línea, de los cuales
The Inshore Squadron : 15 barcos de línea más auxiliares
(del Escuadrón Rojo) Eagle 70, Chester 50, Greenwich 54, Swiftsure 70, Kent 70, Oxford 54, Cambridge 70,
(del Escuadrón Azul) Deptford 50, Woolwich 54, Crown 50, Dreadnought 64, Castillo de Stirling 70, Warspite 70, Berwick 70, Resolución 70.
Francés:
12 barcos de línea, más auxiliares.
1er rango: Ambitieux 96, Merveilleux 90, Foudroyant 84, Magnifique 86 y Saint Philippe 84
2do rango: Terrible 80, Bourbon 68, Fier 80 y Tonnant 80
3er rango: St Louis 64, Gaillard 68 y Fort 60,
Medios relacionados con la batalla de La Hougue en Wikimedia Commons