El barbecho es una técnica agrícola en la que se deja la tierra cultivable sin sembrar durante uno o más ciclos vegetativos. El objetivo del barbecho es permitir que la tierra se recupere y almacene materia orgánica mientras retiene la humedad e interrumpe los ciclos de vida de las plagas y los patógenos transmitidos por el suelo al eliminar temporalmente a sus huéspedes . Los sistemas de rotación de cultivos normalmente exigían que algunos de los campos de un agricultor se dejaran en barbecho cada año. [1]
El aumento de la agricultura intensiva , incluido el uso de cultivos de cobertura en lugar de prácticas de barbecho, ha provocado una pérdida de superficie de tierras en barbecho, así como de márgenes de campos, setos y terrenos baldíos. Esto ha reducido la biodiversidad ; Los barbechos han sido el hábitat principal para las poblaciones de aves de las tierras agrícolas. [2] [ verificación fallida ]
El síndrome de barbecho se produce cuando un cultivo tiene una absorción insuficiente de nutrientes debido a la falta de micorrizas arbusculares (hongos AM) en el suelo después de un período de barbecho. Los cultivos como el maíz que son propensos al síndrome de barbecho no deben seguir un período de barbecho, sino que deben seguir un cultivo de cobertura que sea huésped de hongos MA, como la avena u otros cultivos de granos pequeños. La presencia de raíces de plantas, incluidas las malas hierbas, puede reducir la aparición del síndrome de barbecho. Hoy en día, los campos agrícolas se plantan habitualmente con cultivos de cobertura para prevenir la erosión, controlar las malas hierbas, proporcionar abono verde y reducir el riesgo de síndrome de barbecho. [3]