El río Iguazú ( portugués : Rio Iguaçu [4] [ˈʁi.u iɡwaˈsu] , español : Río Iguazú [ˈri.o iɣwaˈsu] ), [5] también llamado Río Iguassu , [6] (del guaraní í Guazú , literalmente " Big Water") [7] es un río de Brasil y Argentina . Es un importante afluente del río Paraná . El río Iguazú tiene 1.320 kilómetros (820 millas) de largo, con una cuenca de drenaje de 62.000 km 2 (24.000 millas cuadradas). [2]
El río Iguazú se origina en las montañas costeras de Serra do Mar del estado brasileño de Paraná y cerca de Curitiba . [8] Durante 1205 kilómetros (749 millas), hasta su confluencia con el río San Antonio , el Iguazú fluye hacia el oeste a través del estado de Paraná, Brasil. Río abajo de la confluencia, el río Iguazú forma el límite entre Brasil y la provincia argentina de Misiones . [2] Continuando hacia el oeste, el río cae de una meseta, formando las Cataratas del Iguazú , a las que se puede acceder a través del Tren Ecológico de la Selva Tropical . Las cataratas se encuentran dentro de parques nacionales tanto en Brasil, el Parque Nacional Iguazú , como en Argentina, el Parque Nacional Iguazú . Desemboca en el río Paraná en el punto donde se unen las fronteras de Argentina, Brasil y Paraguay , un área conocida como la Triple Frontera .
A diferencia de los ríos tropicales de América del Sur, donde las variaciones anuales de temperatura son relativamente limitadas, el agua del río subtropical Iguazú varía significativamente según la estación. En dos sitios, uno ubicado justo encima y otro justo debajo de las cataratas, la temperatura del agua en ambos varió de aproximadamente 15,5 a 29 °C (60–84 °F), y el promedio fue apenas inferior a 22 °C (72 °F). [9] El pH es típicamente casi neutro, oscilando entre 5,9 y 8,7. [9]
Alrededor de 100 especies de peces son nativas del río Iguazú, y se conocen varias especies no descritas . [10] [11] La mayoría de las especies de peces del río son bagres , characiformes y cíclidos . [11] [12] Alrededor del 70% son endémicas , lo que en gran medida está vinculado a las cataratas, sirviendo tanto como hogar para especies reófilas como para aislar especies arriba y abajo. [11] [12] Esto también significa que, a excepción del amenazado Steindachneridion melanodermatum en la parte inferior, los grandes peces migratorios conocidos de gran parte de la cuenca del río Paraná están naturalmente ausentes de Iguazú. [10] [13] Casi 30 especies introducidas se encuentran en el río, donde aproximadamente un tercio proviene de otros continentes (como la carpa , la lubina negra , la tilapia y el bagre africano de dientes afilados ) y el resto de otras partes de América del Sur (como el dorado , Cichla kelberi , pacu , Brycon hilarii , Prochilodus lineatus y Odontesthes bonariensis ). [10] [11] [14] [15]
El inusual crustáceo Aegla es localmente común en la cuenca del río Iguazú. [16]
En julio de 2000, más de 4.000.000 de litros (1.100.000 galones estadounidenses) de petróleo crudo se derramaron en el río desde una refinería de petróleo estatal en el municipio de Araucária , cerca de Curitiba . [17]
